Хозяйка сладкой тюрьмы
Шрифт:
— Особые обстоятельства, душенька, особые сладкие обстоятельства. Нашла! — громко крикнула я, найдя маленькую баночку эссенции сверчков.
— И что мы будем делать? — обреченно сказал Рел, а я радостно воскликнула:
— Немного карамели нам не помешает!
— Опять?! — но мой дух быстро сдался и начал помогать мне в приготовлении особой сладости.
Придирчиво оглядев своё оборудование, я достала огромную кастрюлю, в которой могла уместиться я сама целиком, если свернусь в калачик. Я захихикала под возглас Рела, что этим чаном
Вернувшись на склад, я двумя руками вытащила оттуда мешок сахара и медленно начала тянуть его в сторону кухни.
— Отойди, окаянная! Надорвёшь спину, и кто потом будет работать? — отодвинул меня Рел в сторону, а я всё еще поражалась, что он мог это сделать без тела. Хотя я была довольна таким исходом. Никогда не любила таскать сахар, — Что дальше?
— Делаем лимонный сок! — хохочу я, чувствуя всеми фибрами души, как недоволен стал Рел.
— Почему ты не купила лимонный сок? Сразу?! — негодование сиреневыми искрами летело от Рела, а я продолжала смеяться, уворачиваясь от духа. Розовая копна волос следовала за мной, прыгая из стороны в сторону.
— Потому что так веселее! — хихикала я, но тут же остановилась, — Нет времени на глупости, нам нужен сок из лимонов, значит, будет сок из лимонов.
Рел продолжал бурчать, но принялся за работу. Капли сока летели во все стороны, пока дух недовольно создавал нужную нам жидкость. Я же в это время высыпала весь мешок в чан и ждала, когда же сиренька закончит своё нелёгкое дело. Когда всё было готово, то, что осталось от лимонов, полетело внутрь кастрюли, перемешиваясь с сахаром.
Взяв большой железный венчик и включив плиту, я начала быстро перемешивать смесь.
— Саламандра, тебе не тяжело? Хозяйка нас совсем не бережёт! — бурчал Рел, поглаживая рукой-облаком довольную моську саламандры под конфоркой. Этот питомец жил со мной год, и она уже прекрасно знала, какая температура нужна для приготовления той или иной сладости.
— Я хорошо её кормлю, она довольна, да, Салли? — послышалось довольное бурчание, а я уже заканчивала перемешивать смесь, добавив последний ингредиент из рецепта специального леденца. Эссенция сверчков быстро оказалась в чане и, перемешав еще минуту, я отложила венчик в сторону.
Подойдя к маленькой чаше с водой, я взяла и принесла её к своему вареву. Карамель делается быстро, всего пять или семь минут, и всё готово. Пропорции тоже просты. На четыре ложки сахара нужно полторы ложки лимонного сока. И готова сладкая карамель для моих клиентов. Осталось лишь проверить готовность.
Взяв вновь венчик в руки, я помешала им тягучую смесь, которая стала совсем прозрачной, и достала его оттуда. Капля карамели висела на кончике венчика, а потом я быстро капнула её в миску с холодной водой. Карамель застыла сразу же, и я скомандовала саламандре, чтобы убирала огонь.
— А
— У меня есть идея…
— Мне уже это не нравится! — но у духа не было выбора, и мы принялись вновь до поздней ночи делать сладости.
На следующий день я вновь увидела мальчика, но сегодня он особенно пристально наблюдал за таким же одиноким ребенком. Я прищурила глаза, стараясь не сводить их с него весь день. Мальчик дёргался и всё ближе подходил к ребёнку, поправляя свою серую кепочку.
Я вышла из-за стойки, повезло, что из посетителей остались лишь они вдвоём, да и это объясняло поведение мальчишки.
— Милый, вот тебе мятных леденцов… — обратилась я к другому мальчику, который выглядел опрятно, но бедно, и села перед ним на корточки, протягивая пакет зелёных маленьких пластинок.
— Леди Карамелька, — на этом обращении у меня чуть не дернулся глаз, но я продолжила мягко улыбаться, — у меня нет денег на них…
— Не волнуйся, это заготовки, мне некому их отдать, — сказала я, будто это ничего не значило для меня. И действительно, от меня не убудет, если я отдам мальчику пакет леденцов, что уже заканчивали свою жизнь.
— Спасибо-спасибо, леди! — со слезами на глазах прижал пакет к себе мальчик и крепко обнял меня, убегая тут же из лавки, — Я всем расскажу, какая добрая леди живёт в магазинчике сладостей!
— Беги-беги! Какой хороший мальчик. А для тебя у меня особый подарок, — обратилась я к сероволосому, — я щелкнула пальцами и по воздуху понеслась коробочка розового цвета. На самом деле это был невидимый Рел, но не будет портить произведенный эффект.
— Леди, мне не нужны подарки, — дернулся мальчик, а я положила руку на его тонкое плечо. Он всё пытался развернуться, чтобы последовать за убежавшим мальчонкой, но я успела вовремя остановить его.
— Этот нужен. Хочешь посмотреть? — мальчишка кивнул обреченно и в его руки влетел подарок, который он крепко сжал, — Не медли. Открывай же! Я так старалась.
Он, словно нехотя, поднял крышку коробки и ахнул. Внутри красиво светился фонарь. Карамельный фонарь.
— Что это? — завороженно он поднял его в руках и нежно погладил края карамели.
— Можешь называть его «Фонарём Розалитты». Особая сладость для тебя. Но больше не смей тревожить одиноких людей, — говорю я строго, и он судорожно кивает в ответ. А он — не так плох, как я думала первоначально, — Можешь идти.
Мальчишка прижимал к себе подарок, а коробка, в которую он был упакован, теперь валялась на полу моего магазинчика. Он быстро убежал из зала через входную дверь, а я тихо последовала за ним. Пейзаж поменялся, и теперь я видела бескрайние болота, над которыми на уровне, чуть выше моей головы, летали огни. Мальчик выбежал за изгородь, куда мне не было доступа, и слился с огнями. Два огонька присоединились к веренице блуждающих огней, где один был моим фонарём, а второй — зеленоватым свечением.