Хозяйка сумрачной грани
Шрифт:
– Нет, Вилиарн, – Аарон с полуулыбкой на лице покачал головой. – Я не воин. И никогда им не стану. Я могу придумать сотни планов, но никогда не смогу вести людей в бой с той же легкостью, с которой это удается делать тебе.
Вилиарн ненадолго задумался. Ему не нравилось, что брат так говорит о себе. Эмоциональный и вспыльчивый, он всегда в некотором роде восхищался выдержкой и трезвостью ума младшего брата. Когда Вилиарн хотел сделать что-то опасное и запретное, но он всегда обращался к Аарону и тот в секунду придумывал способ, как
– А я считаю, что графом не обязательно должен быть воин, – в голосе Вилиарна слышалось упрямство.
Аарон посмотрел на брата чуть скептически, а потом просто махнул на него рукой. Спорить в очередной раз не хотелось.
– Отец не позволит тебе жениться на ней, – перевел разговор Аарон. Голос его звучал тихо и встревоженно. Он смотрел на брата внимательным взглядом, отслеживая каждую эмоцию. – Я слышал, что он переписывается с герцогом Вориефолом.
Вилиарн нахмурился. Глянув на брата, он прищурился, стискивая кулаки.
– Юна всегда проявляла к тебе интерес, – добавил Аарон.
– Ей тринадцать! – возразил Вилиарн.
– Помолвочный возраст. Для графства этот союз может стать очень выгодным. Юна – единственный законный ребенок герцога. Конечно, со свадьбой придется подождать несколько лет.
– Герцог может признать бастарда и сделать его наследником.
– Мы про одного и того же герцога говорим? – притворно удивился Аарон. – Ты отлично знаешь, что его светлость никогда не признает внебрачного ребенка наследником.
– Но и на прерывание рода он не пойдет, – настоял Вилиарн.
– Это точно, – Аарон задумчиво кивнул. – Что-то они точно придумают.
– Что в такой ситуации можно придумать? – удивился Вилиарн.
– Немногое, – хмыкнул Аарон. – Вполне может быть, что следующим герцогом Ворифол станет твой старший сын. Кроме того, в таких случаях ничего не происходит без ведомо короля.
– Я не хочу во все это ввязываться, – Вилиарн поморщился, хмуро глядя на замок. – Разве нельзя убедить отца, что женитьба на хранительнице Нуалы очень выгодный брак? Грань – богатое место. Да и влияние нашей семье это точно прибавит.
– Наверное, можно, – Аарон задумчиво постучал пальцем по лежащему на коленях мечу. – Вот только что-то подсказывает мне, что твоя женитьба на Юне – дело решенное. Вполне возможно, что голос отца в этом деле не самый важный. К тому же вся эта история с болезнью Ворифола, после которой тот потерял возможность иметь детей, дурно пахнет.
– Думаешь, король может отдать титул кому-то другому? – поинтересовался Вилиарн. Он тоже считал, что в деле герцога много непонятного. Заговор?
– Не исключено, – Аарон улыбнулся. – Юна после свадьбы уйдет в род Данмар, то есть в наш род. Ваши дети, по сути, будут Данмарами. Но при этом они не утратят право наследования. Если объявятся еще какие-нибудь наследники, то это может спровоцировать конфликт. Не удивлюсь, что такие люди уже объявились. Вполне возможно,
– Может, ты возьмешь Юну в жены, – предложил Вилиарн, когда Аарон ненадолго замолчал, обдумывая ситуацию.
Младший брат моргнул, прогоняя задумчивость, и удивленно посмотрел на Вилиарна.
– Отлично придумал, – усмехнулся Аарон. – Но тут возникает сразу несколько проблем. Первая – герцог никогда не отдаст свою любимую и единственную дочь не за наследника. Вторая – Юне нравишься именно ты. Третья – Юна не нравится мне. Конечно, две последние причины мало кого волнуют, но все перевешивает первая.
– Почему она вообще должна войти в наш род? – Вилиарн нахохлился, невидящим взглядом окидывая пространство вокруг.
– Полагаю, герцог опасается за жизнь дочери. Всё-таки иные наследники могут посчитать ее угрозой. Вернее, ее детей. Думаю, он считает, что мы способны защитить ее. В столицу ей никак нельзя, там у заинтересованных в ее смерти людей появится куча возможностей отправить девочку на тот свет. Замок Данмар один из самых защищенных и удаленных от столицы мест. Может быть, есть еще какие-нибудь причины. Сам понимаешь, мне об этом никто не захотел рассказать.
– Он не заставит меня, – упрямо сказал Вилиарн. – Я просто вернусь на грань.
Аарон заинтересованно поглядел на брата. Во взгляде младшего виконта светилось ничем не прикрытое восхищение. Он знал, что Вилиарн вполне может сделать так, как сказал. Сбежит и никто его не удержит.
– А Юна? – спросил он.
– Я не единственный наследник в Роанде. К тому же вокруг нас полно королевств. Уж где-нибудь отыщется для нее муж.
– Девочка любит тебя.
– И что? – вскинулся виконт. – Ей тринадцать! В ее возрасте я чуть ли не каждый день кого-нибудь «любил».
– Ну, ты сравнил, – фыркнул Аарон, а потом и вовсе рассмеялся, вспоминая, каким был брат в тринадцать. – Неужели ты действительно готов ради… древней ведьмы бросить все? – отсмеявшись, спросил Аарон, внимательно глядя на брата.
– Древней она не выглядит, – Вилиарн улыбнулся, вспомнив, какой на самом деле была Катарэя.
– Это не отменяет того, что ей больше тысячи лет.
– Я с этим ничего поделать не могу, – Вилиарн пожал плечами, ощущая внутри поднимающееся негодование и легкую досаду. Он понимал, что брат говорил правильные слова, но слушать его все равно не хотелось.
– Она может воспринимать тебя, как неразумного юнца, – плеснул масла в разгорающийся в душе виконта огонь Аарон.
– И что с того? – Вилиарн резко поднялся. – Я не собираюсь говорить на эту тему, – отрезал он. – Наша с ней свадьба будет выгодна не только графству, но и всему королевству. Наши воины получать доступ к пустоши. А это возможность охотиться на редких животных, водящихся только там.
– Позволит ли хранительница? – с сомнением потянул Аарон, будто не замечая, что брат начинает заводиться.