Хозяйка таверны «ГастроГном»

Ткаченко Сусанна

– Спасибо тебе огромное, – от души поблагодарила Горана.

– Я это для себя делаю, – проворчал Мясожар. – Чтобы мне помочь, ты должна быть обученным магом. Что ты там читала?

– Понимаешь, мне пообещал занятия магией капитан Юк, но я боюсь к нему обращаться. Похоже, он менталист и сын главного заговорщика, а именно защиту от менталистов я и искала.

– Хм-м, что-то крупное намечается. Я вижу энергетическую связь между всеми тринадцатью печатями. Наверное, он хочет провести с ними какой-то ритуал. Какой – не спрашивай. Я в высшей магии не силен. Но как защитить

себя от чтения мыслей – знаю. Тебе надо купить амулет, а пока его нет, просто считай про себя, когда он до тебя дотрагивается. Если менталист это делает с целью тебя прочитать – ты сразу поймёшь! Они терпеть не могут натыкаться на забор из цифр. Маг скривится, как от сильной головной боли, и ты сможешь его обвинить в насилии и выставить из моей таверны.

– Стоп-стоп. Спасибо за информацию, но я не хочу выставлять капитана из моей таверны. Я хочу понять, что за ритуал он затевает – вдруг он нужен и нам с тобой?

Гном задумался, я тоже. Меня преследовала мысль, что связь между печатями скорее дело рук ксендза, а не Юка. И это вообще пока не поддавалось логическому объяснению. Зачем наследнику эти печати? Допустим, его отец спустя двадцать пять лет решил всех помиловать, но тогда к чему эта конспирация? Сюрприз на Перекрестье? Сомнительно, да и интуиция моя скептически на это предположение хмыкала. А вот на предположение, что принц планирует заговор против отца-тирана, задумчиво молчала.

– Возможно, – наконец, выдал гном. – Я за ним прослежу.

– И за ксендзем тоже не помешает последить.

– За ним не могу. Он активировал личную защиту и для меня невидим.

– Обидно. Он не менее подозрителен, чем капитан.

– Держись от него подальше и не ссорься. Он опасный.

– Знаю. Но давай разработаем план. Скажи, ты знаешь что-нибудь про остальных заговорщиков, которых переселили в чужие тела? С душами бывших хозяев знаком? Они тоже неприкаянными носятся по своим заведениям?

– Конечно. Но мы враждуем. Нам не на ком вымещать злобу, кроме как друг на друге.

– Ясненько. Значит, тебе задание: со всеми помирись, все объясни и приведи ко мне – вдруг они знают что-то интересное.

– Сделаю. И это… – гном замялся и внимательно на меня посмотрел, а потом решился: – У меня заначка есть. Горины и золотые. Пьяница дас Камалья её не нашёл, а ты бери, вдруг для нашего дела понадобится.

Мясожар мне подробно объяснил, где искать деньги, и умчался решать наши дела.

С тех пор прошло пять дней, а Горан всё ещё не вернулся.

Признаться, я этому была немного рада, потому что занималась таверной и потратила его деньги. А скоро налог платить… В общем, сегодня, в день открытия, я очень рассчитывала на прибыль.

Для её получения я проделала большую работу. Во-первых, сходила в Храм на аукцион Землетрудника и купила работников – вдову с двумя детьми: шестнадцатилетним сыном и девятнадцатилетней дочерью. После смерти кормильца семья еле-еле сводила концы с концами, а когда пришло время платить налог на землю и дом – подалась в Храм. Во Владычестве граждане могут выставить себя в качестве раба на определённый срок в обмен на то, что покупатель покроет долг.

На

мой взгляд – кошмар! Это хорошо, что я их всех троих купила (заплатила, правда, свои последние деньги до копейки, осталась только заначка Мясожара), а если бы извращенцы растащили детей в разные стороны? В общем, мать Татья, ее сын Станис и дочь Лили были мне благодарны до глубины души и работали на совесть. Татья взяла на себя обязанности горничной, посудомойки и прачки, Лили будет подавальщицей, а Станис помощником повара. Удачно, что жили они дома, а дом находился в трех минутах ходьбы от таверны. Весь срок отработки долга я должна была семью только кормить, но я планировала им платить. Конечно, если будет чем…

Я сама была без денег и подумывала: а не стрясти ли с постояльцев плату за постой до самого Перекрестья? Но пока воздерживалась, возлагая большие надежды на сегодняшний день.

Спустилась в зал, где собрались все участники торжественного открытия. Татья и Лили – в таких же костюмах, как у меня, только с длинными юбками. Для них форму я уже на деньги из заначки покупала. Лили прижимала к груди папки с меню, Татья натирала и так блестевшую стойку. Юк и Дин сидели за столом, изображая посетителей, Ах и Станис выглядывали из кухни.

– Винс, выходи уже на улицу, – скомандовала я и прошла за барную стойку. – Лили, открывай дверь!

Дас Ригано по моему плану будет изображать первого покупателя еды навынос. Я в его актёрском мастерстве сомневалась, но команда капитана вступит в игру позже. Сначала они должны будут создать ажиотаж у моих красочных стендов, а потом уже в самой таверне и окна выдачи еды.

Лили отодвинула засов и распахнула дверь. Я выдохнула.

К сожалению, толпа любопытствующих горожан на пороге не толпилась. Зато явилась матушка корсара Мод с дочерью и мужем. На разведку пришла, наверное. Ну что ж, мы всем гостям рады.

– Добро пожаловать! – проворковала Лили. – Прошу за наш лучший столик.

– Здравствуйте, мадам Мод, угощение за счёт заведения, – помахала я из-за стойки рукой конкурентке.

Семейство уселось, Лили всучила меню.

И начался первый рабочий день.

Загрустить мне не давала моя магическая способность предчувствовать события. Она твердила, что всё будет хорошо. Поэтому первые три часа, когда у нас, кроме фальшивых посетителей и семейства матушки корсара, не было ни одного гостя, я пережила с улыбкой и не позволила скиснуть и разочароваться в затее остальным.

И к обеду наше терпение было вознаграждено.

Удачу принесла Оль-Ля, которая впорхнула в «ГастроГном» в окружении подруг и с блокнотом наперевес. Уже через тридцать минут Юку и Дину пришлось освобождать столик, а мне выбираться из-за барной стойки, чтобы помогать Лили принимать заказы. У двери и окошка выдачи готовой еды собралась очередь желающих отведать наши потрясающие блюда и освежиться тонизирующими напитками.

Ахараш готовил для посетителей таверны, а Станис – блюда «с собой». Послеобеденную жару многим хотелось провести в прохладном зале, но мест не хватало. Бегая между столиками, баром и кухней, я загоралась все новыми идеями.