Хозяйка таверны "У Мило"

Стрелецкая Екатерина

Две фигуры, укутанные с ног до головы в чёрные плащи, расшитые дорогими камнями и золотыми нитями, появились на пороге таверны аккурат в полнолуние. Остальные посетители только-только собирались расходиться: кто на ночлег, кто вернуться на Перекрёсток, как замерли на своих местах. Удивлённая внезапно наступившей тишиной, я выглянула из кухни, чтобы понять, что случилось.

— Вы чего-то хотели, господа?

Тот, что стоял слева от меня, откинул на плечи капюшон и, сверкая своими удлинёнными клыками, ухмыльнулся:

— Перекусить.

— Вены и артерии перекусывают в другом месте, а никак не в моей таверне.

Не хватало мне ещё тут кровавой ночной бойни.

Вовек потом таверну не подниму из забвения. Меня-то тронуть не смогут — лицо неприкосновенное, иначе вмиг сами хозяевами тут заделаются, а вот получить обескровленных посетителей не хотелось бы. Это при том, что женщины могли стать ещё и одержимыми кровососами. Спасибо, начиталась уже научной литературы ближайших миров.

При упоминании обычной человеческой пищи обоих вампиров перекосило так, словно им давленного чеснока за шиворот натолкала каждому поочерёдно, а затем святой водой умыла, треснув серебряным распятием по лбам.

— В таком случае приношу свои извинения, но подходящей еды для вас тут нет. Равно как и ночлега. Или всеобщее меню, или подите прочь.

Так и убрались прочь во тьму вампиры несолоно хлебавши. Правда, потом мне пришлось провожать посетителей до Перекрёстка, но это уже сущие мелочи. Благо хоть в договоре с высшим было прописано, что имею право отказывать в обслуживании, если имеет место быть потенциальная угроза для жизни и здоровья. Отказавшись от обычного меню, вампиры сразу же перешли в ранг «убивцев в перспективе», поэтому на рейтинге таверны мой отказ не отразился.

Но помощник нам был нужен как воздух.

Глава 38. Венеанир Аларс

После того случая с визитом вампиров Савaн предложил наложить запрет на посещение их сородичам таверны, но я отказалась. Из-за парочки наглецов портить отношение с целой расой — такое себе дело. Если история повторится, поступлю также, как с теми. Я специально перечитала все доступные мне упоминания о вампирах, чтобы знать, как себя с ними вести. В принципе, общечеловеческого меню они не чурались, если совсем уж приспичит, а так вполне могли обойтись свиной или говяжьей кровью. Не захотели? До свидания! Двери моей таверны всегда открыты — выходите! Но на всякий случай попросила Савaна достать пару небольших бочонков крови и держать их в ларе со стазисом. Не пригодится, значит, как-нибудь наготовлю кровяных колбасок — не пропадать же добру.

Я скрупулёзно следила за расходами, так как долг перед высшим был достаточно велик, «благодаря» покойному мужу. Нет, ну, это надо же было додуматься до того, чтобы «кинуть» надзор на взносы! Да, высший выкупил этот долг, но легче от этого не стало, скорее, наоборот. Долг надзору плюс долг с процентами за залог таверны... Хорошо, что половина с аренды квартиры в Стародеревенском переулке шла в счёт погашения долга, да мы с Савaном откладывали чаевые, чтобы иметь хоть какую-то финансовую подушку, ведь тех крох из заработанных денег, что оставались после уплаты по всем обязательствам, и второй половины, получаемой от квартирантов как раз хватало на продукты и текущие расходы. На себя за всё время потратила только немного на вещи, и то, исходя из соображений, что их надолго хватит. Но сдаваться я не собиралась. Хорошо, что размер ежемесячных взносов надзору зависел исключительно от количества посетителей, побывавших в таверне, а не от тех сумм, что они тут оставляли. Вот такой небольшой мухлёж вроде участия гномов в драке, позволял откладывать в копилку чуть больше, чем было возможно с чистой прибыли. Ещё и феечки подкинули в знак благодарности за приглашение, когда очередная компания

орков наведалась в таверну. Девочки остались в полнейшем восторге и пообещали снова заглянуть, оставив визитки для вызова своих подружек. А что делать? Каждый крутится, как может. У меня были ещё идеи, как можно заработать чаевые, но вот испытать их на практике пока не выдавалось возможности. А ведь ещё оставались демоны и проверяющие... Чую сердцем, скоро точно нарисуются. Вот только готовясь морально каждый вечер к их появлению, немного просчиталась.

— Госпожа Милo! Там посетитель хочет поужинать, но сразу сказал, что платить не будет! И уходить не собирается!

Это что-то новенькое.

— Кто? Демон или проверяющий?

— Хуже... Вампир...

О как. Двоих кровососов мне, видимо, было мало, судьба послала ещё одного. Ладно, авось отмашемся.

— Зови сюда. У меня руки заняты, да и отвлекаться не хочется.

Савaн быстро вышмыгнул в зал, а я достала графин со святой водой и поставила перед собой, поправив заодно серебряную цепочку на шее. Как нельзя кстати планировала сегодня замариновать чеснок, но пока руки не дошли — занималась горячим салатом с вялеными томатами и говядиной.

Я ожидала увидеть взрослого вампира, а Савaн привёл... подростка. Не было печали, получи-ка Людочка, сполна! Это даже не «порося» проблем, а хороший такой свинтус. Элитный. Насколько успела узнать, молодёжь вампирская — самая неадеватная из всех возможных, особенно, если из новообращённых. Если не брать в расчёт оборотней. Вот только как различать их, не обладая магией, так и не нашла. В любом случае особой радости от встречи не испытала.

Паренёк грустно перешагнул порог, а затем замер, поглядывая на меня жалостливым взглядом. У меня даже задница зачесалась, в предчувствии глобальных неприятностей. Хороший такой индикатор, никогда не подводил. Савaн смылся мгновенно. Молодец, что уж тут. Бросил хрупкую женщину один на один с монстром. Это я внешне большая, а внутри дам фору самой изящной фарфоровой статуэтке.

— Вы хотели меня видеть?

От такой наглости я даже поперхнулась.

— Да вот передали, что некто хочет откушать, но платить не планирует. Даже интересно стало, кто тут такой резкий и борзый.

— У меня нет денег, — паренёк шмыгнул носом и провёл носком туфли по полу, словно неприличное слово затирал.

— Слышь, болезный, у нас тут бесплатно не обслуживают. Уходи!

Вампирчик ещё больше пригорюнился и совсем повесил голову:

— Некуда мне идти. И денег тоже нет. Может, работу мне какую дадите?

От такой перспективы у меня волосы не только на голове зашевелились, но и на руках, и... Везде, в общем, где не коснулась депиляция. Нет, мне, конечно, нужен помощник, но пускать вампира работать в таверну, в которую зачастили посетители и постояльцы — это хуже, чем запереть лису в курятнике.

— Нет! Уходи, не то чесноком накормлю!

— Давайте, — парень тихо вздохнув, взгромоздился на барный стул, стоящий напротив меня, притянул к себе плетёную корзиночку, в которую я складывала очищенные пахучие дольки и разом схрумкал три самых крупных.

У меня от такого перформанса брови не просто в удивлении уползли за линию роста волос, но и разошлись к вискам.

После поедания чеснока вампирчик вздохнул ещё раз и уставился в одну точку взглядом побитой собаки. Затем сложил перед собой руки и уткнулся в них лицом. Похоже, что дело совсем плохо, а дымок, начавший от него идти, только лишний раз подтверждал это. Только трупа мне на кухне не хватало! Тогда точно таверну начнут называть не «У Милo», а «Умерлo».

— Савaн! Срочно кровь тащи!