Хозяйка Забытого королевства
Шрифт:
– Не нужна нам война, Баюн, – вздохнула Елена и постучала длинными пальчиками по подлокотнику кресла. Думала Хозяйка.
После взяла чашу с ароматным взваром и сделала глоток. Прикрыла глаза.
Кот в ожидании скрипел зубами, лязгал по полу когтями.
На его боевой нрав, он бы всех лордов, и светлых, и тёмных усыпил, заговорил, а потом бы им головы срубил. И поделом.
Все хотят земли подлунного королевства заполучить. Кто-то руки Хозяйки просит, кто-то уговорами обещает защиту, только позволь стать главным…
– Но не замуж за него выходить-то! – не утерпел Баюн.
– Замуж за такого нельзя, – согласилась Елена. – Замуж бы пошла, да нет пока достойного, сам всё видишь. Все власти хотят, да магическую силу королевства получить.
– Тогда… великая война, – сказал кот и дёрнул усами. Он готов хоть сейчас боевую одёжу достать, надеть и пойти кромсать всех неугодных.
– Нет, – стояла на своём Елена. – Все войны одинаковы. Тиран нападает на лакомое королевство, жжёт деревни, города, крушит всё, грабит, берёт местных в плен. Убивает. Но доблестный народ восстаёт и защищается. Светлые лорды сильны. Не одолеть их, даже с магией нашей не одолеть. Да стоит светлым напасть, тёмные ощетинятся и захотят свой кусок получить. Бойня будет. Много народу поляжет. Бессмысленная война.
Кот ушами пошевелил, оскалился и ответил Елене:
– Соседей позовё-ум. Лорды думают, что бессмертны, а кровь-то всё одно – алая. И голову, коли рубануть, новая не отрастёт. Мя-а-а-у-рррр…
– Эх, брат на брата… Страшно, Баюн, – прошептала Елена и покачала белой головой. Прищурилась и спросила: – Что за дары лорд прислал?
– В этот раз, мя-а-у-арр, как-то скромненько, – заметил Баюн.
Елена пальчиком поманила магический ветерок, и в руки ей опустился небольшой, но тяжёлый ларец.
Магией лунной омыла она ларец и убедилась, что нет ни заклятия, ни проклятия на расписном и инкрустированном каменьями ящичке.
Открыла его и удивилась подарку.
– Кубок, – произнесла Елена и вынула его на свет.
– Странный да-а-ар, – протянул Баюн. Негодующе сверкнул жёлтыми глазами. – Но символичный.
Кубок хорош был, красив. Из резного сардоникса.
– Ты прав. Во все времена кубок считается символом власти, богатства, победы и славной добычи, – задумчиво проговорила Елена, рассматривая художественную работу красивого подарка, вертела, да крутила его, то так, то эдак.
– Хозяйка, но не похож дар сей на жест вежливости. Мрачный он, зловещий. Нехороший. У меня от него шерсть дыбится. Мя-а-а-у-у-уррр.
Елена снова покрутила кубок, огладила силой лунной, магией проверила и задумчиво сказала:
– Нет на нём магии. Чистый он…
И в тот же миг кубок выскользнул из тонких пальцев Елены.
Упал к ногам её и раскололся на две части.
– Хозяйка-а-а-у! – страшно взвыл кот и запрыгнул на подлокотник кресла, ткнулся мордой ей в плечо.
Оказалось на деле, что кубок
Поздно поняла Елена.
– Яд… Отравлен… – прохрипела Елена.
Кот страшно сверкнул жёлтыми глазами, зашипел, представляя, как расправится с лордами, но сначала спасти Хозяюшку надобно!
– Я сейчас… Сейчас, Хозяйка!
Кот метнулся к графину с живой водой и протянул его своей любимой хозяюшке.
Её дыхание слишком быстро стало поверхностным, быстрым. Глаза заблестели от слёз. Губы тронула горькая улыбка.
– Не спасёт… – выдохнула Елена. – Это… яд василиска… Великая Мокошь… Не углядела я. Беда… Беда, Баюша…
– Нет! – взвыл Баюн, забегал вокруг кресла, в котором умирала его Хозяйка. – Не-е-эт!
Яд василиска страшен. От него не спастись. Ни живая, ни мёртвая вода не помогут. Одно лишь средство есть – тот василиск, что яд свой дал, может отраву из тела белого забрать.
Да где ж найти того самого, кто ядом своим поделился? И жив ли он? Лорды коварны, могли сразу и убить.
Ох, горе, горюшко!
Баюн заметался в покоях Елены, рычал, ругал себя и свою бесполезность.
Как спасти, помочь, сберечь Хозяйку?!
Она уже горела в лихорадке.
Смерть к его Хозяйке приближалась.
Баюн услышал её мягкую поступь, ощутил замогильный холод.
– Не суетись, Баюн… Подойди… – прошептала Елена.
Кот прижался к её ногам, положил голову на колени и завыл.
Тонкие пальцы в последний раз опустились на мягкую чёрную шерсть. Елена, едва шевеля пальцами, погладила кота за ушком и серебряный голос в последний раз прозвучал:
– Найди… новую Хозяйку, Баюн.
Кот заплакал. Он любил Елену. Преданно ей служил и не желал с ней расставаться. Уйдёт вслед за ней в мёртвый мир, будет там её оберегать. Если допустят его.
Здесь её не уберёг. Не защитил.
Каков же он помощник, коли яд василиска не распознал?
– Не плач, котеюшка. Искра моей силы коснётся той, что и станет новой истинной Хозяйкой… Подлунным королевством не могут править лорды… Земля умрёт, коли они власть получат… Найди её… Найди, Баюн. И служи ей, как мне служил… То мой последний тебе приказ…
Елена закрыла глаза. По белой щеке скатилась хрустальная слеза.
Гордое, сильное сердце перестало биться.
Душа прекрасной и доброй Елены покинула мир.
Увела за собой её смерть. Забрала окаянная в своё мёртвое королевство.
Кот поднял голову и страшно завыл.
Шерсть поднял на загривке. Горячая кровь ударила ему в голову.
Глаза свирепым пламенем засверкали.
Боль пронзила сердце Баюна.
А тело Елены… Прекрасное тело Хозяйки Подлунного королевства вспыхнуло белым огнём и разлетелось густым снопом искр.
Полетели искры в открытое окно. Унеслись в неведомые дали.
И почувствовала земля, что внезапно Хозяйки не стало.