Хозяйственная госпожа для Темного властелина
Шрифт:
– И как ты попал в рабство?
Я снова не мог дать ей ответ. Слова отказывались произноситься. Язык онемел. Вновь магический запрет. Калеб позаботился и об этом. Сейчас я никак не мог выдать свое королевское происхождение.
Впрочем, сейчас важно не это. Молчание порой красноречивее слов. Кати могло прийти в голову что-то гораздо худшее, чем то, что было на самом деле. Например, что я какой-то преступник, уголовник, которого продали в рабство. Ошейник с заклятием подчинения вполне дополнял эту картину. Такой артефакт, скорее всего, надели бы на кого-то опасного. Собственно,
Девушке явно не понравилось мое молчание.
– Скажи мне.
Но я молчал, даже несмотря на чары подчинения. Знатно же Калеб повозился с настройками ошейника.
Что ж, милая, похоже, тебе этим вопросом у меня надо было интересоваться раньше. Обратно твою покупку не примут. Что-то мне подсказывает, торговец будет сейчас торопиться поскорее уехать из города.
– Тебя ждет дома жена или любимая? Дети? – спросила она, давая мне хорошую возможность попробовать надавить на жалость. В обычной ситуации я бы ни за что ей не воспользовался, но здесь слишком многое было поставлено на карту. Впрочем, через секунду она добавила: – Скажи правду.
Умница. Догадалась, что я могу солгать, и поняла, как этого избежать с помощью ошейника.
– Нет.
Мой голос прозвучал как-то грустно.
Я был правителем, меня ждали горы отчетов, министры, советники, куча неразрешенных вопросов и дел, но не семья. Родители давно ушли из жизни, наследником я еще не успел обзавестись.
Что касается наложниц, ни с одной не было отношений, чтобы назвать любимой, магия попросту не позволила мне сказать подобное. Собственно, и воспитание тоже. Отец твердил: любовь способна заставлять идти на безрассудные поступки, а безрассудство не то качество, которое должно быть у правителя.
– Но я могу дать тебе, что угодно, – напомнил я, уже понимая, что проиграл.
– Если я тебя освобожу, – повторила девушка. – Но я сомневаюсь, что ты можешь дать мне какие-то гарантии. Кто знает, почему на тебя надели эту штуку, – девушка указала на мой ошейник. – Знаешь, лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Странная фраза. Скорее всего, местная поговорка. Когда-то давным-давно верховные колдуны смогли снять языковой барьер в нашем мире, и все стали понимать друг друга без знаний чужого языка, но вот такие особенности все равно порою промелькивали.
– Поможешь мне, и я тебя освобожу.
– И что же такое нужно сделать? – спросил я.
Что бы это ни было, надеюсь, не займет много времени.
– Скоро узнаешь, – загадочно протянула девушка, почему-то она явно не торопилась просвещать насчет моей задачи.
Вдвойне интересно, что же это.
– Нам нужно купить тебе сменную одежду, нижнее белье.
Дожил, теперь женщина мне будет покупать одежду. Этот день становится все унизительнее и унизительнее.
Но сама покупка означает, что я здесь задержусь на некоторое время. Надеюсь, ненадолго. Хочется верить, что страна за это время не развалится. Главное, чтобы Калеб не попытался за это время захватить власть. И здесь я не за свое государство переживаю. А, как ни странно, за Калеба. Я знаю этого мальчишку, он не справится. Ему не
Мальчишке через пару дней горло перережут. Если не раньше. Причем, скорее всего, первым его прирежет министр внешней политики. Когда правитель – сильный темный маг, это очень помогает в дипломатии.
Впрочем, кандидатов на то, чтобы расправиться с Калебом, довольно много. Боюсь, даже добраться до него не успею, чтобы как следует воздать должное. Я в жизни так за его здоровье не переживал. Так что сейчас нужно надеяться на его благоразумие да на жажду власти других придворных, которые вряд ли подпустят мальчишку к трону. Собственно, интересно, что они сейчас делают и как отреагировали на мое исчезновение, что предприняли для поисков.
Искать-то они будут. Но что-то интуиция подсказывает мне, что ошейник на моей шее будет блокировать любые поисковые артефакты и заклинания. Не мог Калеб это не предусмотреть. Так что пока мое рабство можно рассматривать как небольшой отпуск. В живописном месте и с красивой девушкой. Я же когда-то мечтал отдохнуть вдали от политики. Можно сказать, мечты сбываются.
А тем временем мы с Кати шли по торговым рядам. Девушка и здесь торговалась, но при этом одежду и прочие вещи выбирала качественные, а не абы что, и мое мнение спрашивала. Но все равно это весьма странная прогулка.
Боги, искренне прошу, чтобы о том, что девушка покупала мне нижнее белье, никто не узнал. Еще и уточняла, какие именно лучше. Без какого-либо стеснения, надо отметить. Оказывается, существует много различных моделей, как-то раньше мне было недосуг изучать этот вопрос.
Но я как-то не уверен, что приличные девушки в этом разбираются. К тому же такое внимание к деталям. Может быть, она меня в бордель перепродаст? Не зря же пресс ощупывала, к внешности придиралась. Может, поэтому она и не говорит, зачем я ей нужен?!
Представляю лица придворных, которые потом будут меня спрашивать, как именно я выбрался из плена. Впрочем, я могу ошибаться, и девушка просто проявляет заботу и интересуется моим мнением. Вот только господа обычно подобным не занимаются. Мне попалась очень хорошая хозяйка. Заботливая. Но от слова хозяйка сводить челюсть.
Неприятно.
Можно сказать, в отместку стараюсь подчиняться только командам девушки и больше ничего не делать. Заодно и посмотрю реакцию.
– Веди себя как обычно, пока не будет приказа, – сдалась девушка, когда поняла, что иначе ей придется руководить любым моим действием.
Выдохнул, наконец-то свобода воли.
– Но при этом ты никоим образом не можешь мне причинить физический вред либо сделать что-то, что его причинит, – приказала она.
Молодец, решила сразу попытаться обезопасить себя.
Только слова до боли похожи на клятву, которую я заставил дать Калеба. Собственно, из-за ошейника они равносильны магической клятве. Но я, как никто другой, теперь знал, что подобная клятва оставляет массу вариантов для действий.
– Также ты не можешь освободить сам себя, – добавила девушка. – Что ж, теперь в таверну. Перекусим.