Храброе сердце. Как сочувствие может преобразить вашу жизнь

Джинпа Туптен

Поэтому неудивительно, что ученые выявили положительный эффект сострадания в мозге. Когда мы помогаем кому-то и искренне заботимся о его благополучии, в нашем головном мозге происходит выброс эндорфинов – гормонов радости. Это называется эйфорией помощника. Есть исследования, в которых участникам предлагалось сознательно проявлять сострадание к другому человеку, и они показали, что при этом происходит активация центров вознаграждения сострадающего мозга, то есть включается система, отвечающая на нашу мысль о шоколаде или других приятных вещах. Получается, что в некотором смысле мои коллеги из Кембриджа были все-таки правы: даже Мать Тереза от своей деятельности получала и что-то для себя, хоть и не в их эгоистическом смысле. Причем это происходило

в результате её самоотверженного служения и оказалось побочным продуктом, а не целью. Её основным мотивом было желание помочь и утешить обездоленных. Но с биохимической привязкой к состраданию нам действительно повезло – чем больше мы проявляем его к другим, тем больше пользы выходит для нас самих. Ряд других исследований показал, что дети чувствуют себя более счастливыми, когда им предлагается действовать доброжелательно, а участие в добрых делах увеличивает их признание сверстниками – это для подростков очень важно. Оно является ключевым моментом при решении такой проблемы, как травля одноклассниками.

КОГДА МЫ ПОМОГАЕМ КОМУ-ТО И ИСКРЕННЕ ЗАБОТИМСЯ О ЕГО БЛАГОПОЛУЧИИ, В НАШЕМ ГОЛОВНОМ МОЗГЕ ПРОИСХОДИТ ВЫБРОС ЭНДОРФИНОВ – ГОРМОНОВ РАДОСТИ.

Парадокс в том, что мы чувствуем себя более счастливыми именно тогда, когда нас меньше беспокоит собственное счастье. Восторг влюбленного и глубочайшие переживания этого ощущения связаны с преодолением своего ограниченного я. Мне всегда вспоминается рождение моей первой дочери. Даже на простейшем уровне мы знаем, что склонны забывать про самих себя, когда хорошо проводим время. И наоборот: осознание самого себя – это настолько серьезный барьер для ощущения счастья, что для его преодоления люди предпринимают тяжелейшие, иногда саморазрушительные усилия. Я имею в виду алкоголь и другую отраву.

Когда мы испытываем сострадание к кому-либо, мир перед нашими глазами становится светлее. На первый взгляд это противоречие. Здравый смысл подсказывает, что сострадательное внимание к мучениям должно окрасить мир в мрачные тона и вызывать отрицательные эмоции. Однако этому противоречат результаты исследования в психологической лаборатории Стэнфордского университета, в котором я и сам участвовал. Мы показывали студентам фотографии разных людей и просили их сознательно вызвать у себя чувство сострадания к некоторым из них.

После перерыва участникам эксперимента показали слайды с несколькими образцами современного искусства, которые мы попросили их оценить. Но перед каждым слайдом на экране на долю секунды появлялось лицо человека из первой части эксперимента. Лица мелькали слишком быстро, чтобы их можно было сознательно распознать. Тем не менее студенты оценивали картины гораздо более позитивно, если они следовали за фото человека, которому они сострадали. Такая связь между сочувствием и восприятием мира в более позитивном свете может объяснить, почему такие люди чаще всего оптимисты.

Больше сострадания – больше целей

Лично для меня самым замечательным в сострадании и доброте является их способность привнести в жизнь ясную цель. Ничто нельзя сравнить с ощущением нужности кому-то. Если со своей помощью мы можем изменить что-то дома или на работе, то нас переполняет энергия. Тогда мы знаем, где и кто мы такие, чувствуем себя сильными и ощущаем контроль над самим собой и над всей ситуацией. Наличие в жизни определенной цели является одним из важнейших факторов личного счастья. Это даже влияет на долголетие!

Всестороннее исследование трехмесячной медитации, включающей в себя практику сострадания, продемонстрировало очень интересное воздействие на теломеразу участников. Теломераза – это фермент, который восстанавливает теломеры, а теломеры представляют собой концевые участки молекул ДНК. В процессе репликации (удвоения) они становятся короче – из-за этого мы стареем. [1]

Примечательно,

что участники медитации, имевшие в жизни ясные цели, демонстрировали увеличение количества теломеразы и соответственно отдаляли старость. Несколько широкомасштабных исследований пожилых людей также показали, что участие пенсионеров в различных волонтерских проектах замедляет старение. (Как и ранее, этот эффект наблюдался, только если волонтерская работа выполнялась с искренним желанием помочь другим.)

1

Теломеразную теорию старения выдвинул в 1971 году советский ученый А. М. Оловников. Впоследствии он от нее отказался. – Прим. ред.

Больше сострадания – меньше стресса

Далай-лама часто говорит, что чем больше мы проявляем сострадания, тем меньше подвергаем себя стрессу. Это тоже может показаться невероятным, так как сострадание обусловлено признанием неприятных собственных (и чужих) качеств – уязвимости и страдания, но наука всё это подтверждает. Фокус здесь в том (как и в случае со счастьем), что человек освобождается от стресса, связанного с суждениями и беспокойством о самом себе. Сочувствие смещает внимание от своего узкого круга проблем (и всей той тяжести, которая с ними связана) к трудностям других людей, и нам становится легче. Напряжение из нашей жизни не исчезнет, но мы будем меньше на него реагировать. Потому что реакцию на стресс делают особенно острой наше восприятие трудной ситуации и страх с ней не справиться.

А сострадание приносит облегчение – мы чувствуем, что наше личное, индивидуальное бремя уменьшается. Сочувствуя, мы начинаем видеть картину в целом, и к нам приходит понимание, что это бремя мы несем не в одиночку.

Сострадание помогает защититься от стресса, также развивая понимание и терпимость. Оба эти качества обычно проявляются вместе с состраданием. Мы станем менее раздраженными или оскорбленными кем-то, если вместо этого будем сострадать. Если посочувствуем самим себе, то сможем быть более мягкими и терпеливыми по отношению к своим недостаткам. Ведь самоосуждение, стыд перед самим собой и постоянные попытки скрыть собственные слабости – это явный стресс! С той самооценкой, тем признанием самих себя и той точностью восприятия себя после такого самосострадания нам станет нечего скрывать. А тогда и бояться будет нечего.

Сострадание помогает защититься от стресса, также развивая понимание и терпимость.

Среди готовящихся к экзаменам студентов Гарварда было проведено специальное исследование. Оно показало, что даже незначительная положительная переоценка обычных симптомов стресса (например, что учащение пульса обеспечит им лучшую, а не худшую подготовку) изменила их реакцию на стресс возможной неудачи. Сделавшие такую переоценку ситуации смогли быстрее вернуться к своему дострессовому состоянию, как только закончилось само испытание. (Кстати, они показали и наилучшие результаты.) Отсутствие самосострадания является настолько мощным фактором стресса, и оно настолько глубоко укоренилось в современной жизни, что мы посвятим этой теме всю следующую главу.

Готовность к состраданию позволяет получить дополнительные преимущества от социальной поддержки, еще одной проверенной подушки безопасности в преодолении отрицательных последствий стресса. Было обнаружено, что наши теплые чувства во время сострадания помогают высвободить гормон окситоцин – тот же самый, что выделяется у кормящих матерей и снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний. Исследования показали также, что развитие в себе заботы о благополучии других помогает укреплению блуждающего нерва (см. далее). Блуждающий нерв – самый длинный черепной нерв, он регулирует ритм сердечных сокращений, связан со всеми воспалительными процессами и является показателем общего состояния здоровья.