Храм Миллионов Лет
Шрифт:
— Потому что не такова была воля Сети, он воплощал закон, тот закон, который мы любим и уважаем. Он выбрал именно тебя, сын мой, и именно ты должен править. Я буду помогать тебе изо всех сил и давать тебе советы, если ты пожелаешь.
Рамзес не настаивал.
Его мать была единственным человеком, который мог повернуть ход истории и освободить его от тяжкой ноши, но Туйа оставалась верной покойному царю и не меняла своей позиции. Какими бы ни были его сомнения и мучения, Рамзес должен был пройти свой собственный путь.
Серраманна,
Ныне никто не мог войти во дворец без его разрешения. Великая супруга фараона приказала гнать любого чужака и, не колеблясь, применять в случае необходимости оружие.
Когда отголоски спора достигли его ушей, Серраманна вышел в коридор, предназначенный для посетителей.
— Что здесь происходит?
— Этот человек хочет пройти в покои, — ответил стражник, указывая на бородатого колосса с шевелюрой, спадающей на широкие плечи.
— Кто ты? — спросил Серраманна.
— Еврей Моис, друг детства Рамзеса и строитель на службе фараона.
— Что ты хочешь?
— Обычно Рамзес не закрывает передо мной двери!
— Сегодня эти вопросы решаю я.
— Правитель является узником?
— Вопросы безопасности обязывают… Цель посещения?
— Это тебя не касается.
— В таком случае возвращайся откуда пришел и больше не приближайся ко дворцу, иначе я прикажу схватить тебя.
Понадобилось четыре стражника, чтобы удержать Моиса.
— Уведоми Рамзеса о моем присутствии — или пожалеешь!
— Твои угрозы мне безразличны.
— Мой друг ждет меня. Ты можешь это понять?
Долгие годы пиратства и множество жестоких битв развили в Серраманне безошибочное чувство опасности. Несмотря на физическую силу и громкие слова, этот Моис показался ему искренним.
Рамзес и Моис обнялись.
— Это больше не дворец, — воскликнул еврей, — а крепость!
— Моя мать, моя жена, мой личный секретарь и еще некоторые опасаются худшего.
— Худшего… Что это значит?
— Покушение.
На пороге приемной правителя, выходящей в сад, дремал огромный лев Рамзеса, между его передних лап лежал Неспящий, золотисто-желтый пес.
— Чего же бояться с этими двумя?
— Нефертари убеждена, что Шенар не откажется от возможности править.
— Захватит власть до погребения Сети… Это совсем на него не похоже. Он предпочитает действовать в тени и полагаться на время.
— Как раз времени ему сейчас и не хватает.
— Ты прав… Но он не решится выступить.
— Да услышат тебя боги, Египет ничего от этого не выиграет. Что говорят в Карнаке?
— Недовольные много перешептываются за твоей спиной.
Под
— Кто шепчет?
— Жрецы Амона, кое-кто из знати, визирь Юга… Твоя сестра Долент и ее муж Сари поддерживают их. Они с трудом выносят ссылку, в которую ты их отправил, в такую даль от Мемфиса.
— Этот презренный Сари, разве он не пытался избавиться от меня и от Амени, моего личного секретаря и нашего друга детства? После подобного проступка для него и сестры ссылка в Фивы — это весьма легкое наказание.
— Такие ядовитые создания могут жить лишь на Севере, на Юге, в Фивах, они задыхаются от злобы. Ты должен был назначить им настоящее наказание.
— Долент — моя сестра, Сари — мой воспитатель и наставник.
— Разве должен фараон оказывать послабление своим близким?
Рамзес был задет за живое.
— Я еще не являюсь им, Моис!
— Тебе, однако, приходится выслушивать жалобы и заставлять правосудие идти своим чередом.
— Если моя сестра и ее муж перейдут границы, я так и сделаю.
— Мне хотелось бы верить тебе, но ты не имеешь представления о злобном нраве твоих врагов.
— Я оплакиваю своего отца, Моис.
— И ты забываешь о своем народе и своей стране! Ты думаешь, Сети одобрил бы такое бездарное поведение?
Если бы Моис не был его другом, Рамзес ударил бы его.
— Должно ли сердце правителя быть черствым?
— Как человек, закрывшийся в своем горе, каким бы оправданным оно ни было, сможет править? Шенар пытался подкупить меня и настроить против тебя. Теперь ты лучше понимаешь опасность?
Разоблачение ошеломило Рамзеса.
— Твой противник вооружается, — продолжил Моис. — Выйдешь ты наконец из оцепенения?
3
Мемфис, экономическая столица страны, расположенная на стыке Дельты и долины Нила, пребывал в летаргическом сне. У причалов «Доброго пути» большая часть купеческих кораблей стояла на приколе, поскольку всякая торговая деятельность замерла на время семидесятидневного траура, а в домах знати не устраивали пиры.
Смерть Сети повергла большой город в состояние шока. Во время его царствования началось процветание, но в глазах крупных купцов оно было хрупким до такой степени, что слабый фараон мог сделать Египет снова уязвимым. Кто сможет сравниться с Сети? Шенар, его старший сын, был бы хорошим управляющим, но властитель уже будучи больным предпочел ему молодого и вспыльчивого Рамзеса, великолепное сложение которого более пристало соблазнителю женщин, чем главе государства. Самые прозорливые допускали возможность ошибки и, как и в Фивах, шептались о том, что Сети назначил преемником не того сына.