Храм Телариона. Катария
Шрифт:
– Шутка! Шутка!
– давясь от смеха, повторял колдун.
– У вас тут все такие шутники?
– Влад поднялся на ноги, не понимая, как это он мог упасть сверху, когда всё время падал вниз.
Опасаясь ещё какого-нибудь фокуса, он торопливо вышел из дома. По-видимому, за это время дом успел повернуться на девяносто градусов, поскольку мостовая с разноцветными плитами тянулась уже справа от него, и там же, справа, высилась серая башня. Влад сошёл с крыльца и зашагал по коричневой мостовой, петлявшей между домами.
От нескончаемой уличной толпы отделился знакомый "страус"
– Я так и думал, что этот несносный Ситльдус будет над тобой подшучивать, - он уставился на Влада серьёзным, почти человеческим взглядом.
– Тебе надо попасть к Беревиру до того, как придут гвардейцы. Там собрались нужные люди. Они тебе помогут.
– Как бы мне туда пройти побыстрее?
– спросил Влад.
– А то у вас тут ходить по улицам, знаете, не слишком удобно.
– Это с непривычки, - "страус" повернулся к Владу спиной и зашагал по мостовой.
– Следуй за мной и придёшь к Беревиру за пару минут. Не отставай!
– И в ту же минуту скрылся в толпе.
Влад, застонав от досады, сначала остановился, а потом бросился бежать за толпой, надеясь догнать "страуса". Но того уже и след простыл. Влад бежал целую минуту, пока до него не дошло, что, несмотря на быстрый бег, он топчется на одном месте. Слева покачивался колдун Ситльдус в облике дома, подмигивал глазом, показывал длинной рукой на свою дверь; справа, не приближаясь и не удаляясь, высилась серая башня. Влад вдруг понял, что мостовая течёт ему навстречу с точно такой же скоростью, с какой он по ней бежит. Тогда он замедлил бег. Дорожное полотно тоже потекло медленнее.
– Эй, опять эти ваши шуточки?
– закричал Влад, останавливаясь.
Остановилась и мостовая.
– Угадал, - ответили снизу.
– Шуточки.
– Ну ничего себе! У вас тут все такие шутники?
Мостовая захихикала.
– Почти все.
– А если бы и над вами кто-нибудь подшутил?
– Над бедным Окоро подшучивают все кому не лень, - ответила мостовая с шумным вздохом.
– В этом смысле я самый беззащитный в городе. Редкий прохожий, пробегая по мне, не выкинет со мной какой-нибудь номер. Вон, видишь того длинноногого с крутящейся головой? Смотри, что сейчас будет.
Влад разглядел в толпе прохожих катарца, который был бы похож на человека, если бы не его чудовищно длинные ноги и мерно вращающаяся голова. Ноги его, по-видимому, не сгибались, и он шагал, как циркуль, выписывая ими широкие полукружия. Ступив на коричневую мостовую, он взбрыкнул ногой, и мостовая в этом месте вздыбилась крутым горбом, причём так стремительно, что несколько прохожих с разлёту врезались в этот горб и, словно резиновые, отскочили назад. "Циркуль" издал короткий скрежещущий смешок и поспешил дальше. Мостовая, крякнув, обрела прежний вид. Продолжали путь и опрокинутые прохожие, видимо ничуть не озадачившись происшествием.
– Вот это шутник так шутник, - прокряхтел Окоро.
– Здесь таких полно. Но я же не обижаюсь. Что мы, шуток не понимаем?
– Лично я таких шуток не понимаю, - сказал Влад.
– А нельзя ли как-нибудь обойтись вообще без шуток? Я, правда, очень спешу.
– Знаю, ты спешишь к Беревиру, но туда же направляются
– Если так будет продолжаться, то конечно не опережу!
– Тогда погнали!
– И мостовая рванула с места в карьер.
Повелитель амулета, не удержавшись на ногах, плюхнулся задом на дорожное покрытие.
Глава четвёртая
Гвардейцы короля
Влад катался по мостовой вправо и влево, рискуя вылететь в кювет на каком-нибудь особенно крутом вираже, однако каждый раз каким-то чудом удерживался на её поверхности. Не успел он освоиться с этой бешеной гонкой, как мостовая вдруг резко встала. Влад по инерции пролетел вперёд и упёрся головой в чьи-то сапоги.
Он посмотрел наверх, на обладателя сапог. Перед ним стоял человекоподобный катарец с лицом, одна сторона которого была тёмно-коричневой, а другая - бледно-белой. Голову покрывала шапка густых курчавых волос. Впрочем, это могла быть действительно шапка. Одет катарец был в тёмно-серую тунику, повязанную на поясе красным ремнём. На груди золотилась бляха овальной формы, покрытая какими-то непонятными значками.
– Мы - гвардейцы его величества короля Гимелина, - провозгласил катарец.
– А я - Дилак, помощник старшины.
Влад повертел головой и обнаружил ещё двух точно таких же личностей, стоявших по сторонам от Дилака.
– У нас приказ незамедлительно переместить исполнителя пророчества Великой Иннурис в Мериддо и представить королю, - прибавил гвардеец.
Влад, переводя дыхание, поднялся на ноги.
– Незамедлительно? А я тут хотел со знакомыми повидаться...
Серая башня была совсем близко, а справа, в нескольких метрах, стоял двухэтажный дом с крышей в виде длинного колпака. На фасаде, по бокам от двери, красовались два мозаичных павлина.
– Но произошло нечто непредвиденное, - продолжал Дилак, словно не слыша его.
– По прибытии в Бетмуру наш старшина Помджаин попал в бочку, оказался парализован и не может осуществить твоё перемещение. А без него и мы не можем.
– Значит, я не перемещусь?
– уточнил Влад.
– Без старшины Помджаина - определённо нет.
– А как я должен был переместиться? Мгновенно, да?
– Пойдёшь сейчас с нами, - не вдаваясь в подробности, ответил гвардеец.
– Старшина здесь, недалеко. С ним и поговоришь.
"Ага, если старшина говорит, значит, не совсем парализован", - подумал Самоделов.
– Конечно не совсем, - отозвался на его мысли Дилак.
– Говорить он может. Но переместить тебя в Мериддо пока не способен.
– Как же он очутился в бочке?
– полюбопытствовал юноша.
– Произошла случайность, - буркнул Дилак.
– Чистая случайность. Такое может случиться с каждым.
Из окна гостиницы на Влада глядел страус в синем колпаке.
– Ничего, время у тебя ещё будет встретиться со знакомыми, - сказал гвардеец.
– Старшина пробудет в параличе три дня. Если король не пришлёт новый отряд для твоего препровождения, это время ты проведёшь в Бетмуре.