Хранитель 2

Гончаров Александр Георгиевич

– Рискованно будет их преследовать без поддержки магии или Хранителей, - сказала вслух Райя. – Аль-эффрэй один, но ушел, а это прямая помощь от Рэзза. Да и сам аль-эффрэй довольно сильный боец. Его только большим количеством можно повергнуть. Магистр не поможет, Хранители спят. Не уверена, что этот рейд будет успешным.

– Так пойдут обереги Черного и Нового городов, - возразил возница. – Бран будет сверху высматривать их, наши обходить спереди, делать завалы из деревьев, отрезать небольшими отрядами, да рубить их все под корень. Не многие дойдут до своих кораблей.

Пойду я, а тот от жриц еще получу по шапке, чего доброго.

Он стегнул своих лошадок, и телега поехала быстрее.

– Нужно ребят вытаскивать из купален, - сказала Эберн.

– Успеется еще. Пока привезут, пока разденут, обмоют кровь слегка, дадут воды из нижних источников, еще и я усею окунуться.

Райя поспешила к купальням так, что гном едва за ней поспевал. Зайдя каждый в свою раздевалку, они начали быстро раздеваться. Служка им быстро выдал простыни на входе и спросил:

– Много робят везут?

– Нет, дружище, - ответила нонхелла, на ходу расстегивая куртку, - тяжелых мало. Судя по телегам, человек тридцать, - служка расплылся в улыбке. – А полегло очень много.

И его улыбка тут же погасла.

– Лютая была сеча, – тихо сказал он. – Я сам стоял в дозоре, когда Буданушка повела войско в бой. Не взяли меня-то. Последний мужчина я в семье.

Райя грустно кивнула и пошла на женскую часть, оставляя гнома самого ковыряться со своими ремешками и завязками. Эберн медленно побрел в мужскую раздевалку, чертыхаясь и ругая всех и вся. Там он налил себе эля из пузатого запотевшего кувшина, с мечтательной улыбкой втянул аромат напитка, расплываясь в мечтательной улыбке, и медленно выпил его. Постояв прислушиваясь к ощущениям, а потом вздохнул, оставаясь неудовлетворенным от того, что прежнего чувства легкого опьянения не было и в помине.

Когда последние портки были сброшены, а могучее тело обернуто в простыню, в раздевалку вошел, шатаясь, Лахаш. Лицо было бледное, но на устах играла мечтательная улыбка.

– О, мастер Эберн! – едва слышно сказал он. – Как ваша рана? – он кивнул на розовый шрам.

– Рана моя зажила, а вот ты как?

– Сказочно!

– Ларишка тобой закусила, что ли?

– Нет. Даже наоборот. Хотя, не знаю. Они завязали мне глаза, а потом я улетел.

– Они? Кто они? Куда улетел?

– Не спрашивайте, мастер. Да-ле-ко.

– Тьфу, срамники. Расскажу все магистру, пусть он магией вас слегка остудит.

– Я заслужил эти мгновения, мастер. Ведь я такую огненную стену поднял, столько огров положил.

– Видел я. Молодец. Иди теперь отдыхай. Скоро тут будет не протолкнуться.

Лахаш едва в одном полотенце не вышел из раздевалки. Эберну пришлось окатить его холодной водой, чтобы тот пришел в себя, а потом помогать одеваться. В предбаннике уже слышались голоса жриц и басовитое рокотание воинов, сопровождающих раненых.

– Спасибо, магистр, - пролепетал Лахаш, - дальше я уже сам.

Гном кивнул и поспешил, чтобы успеть немного поплескаться в благодатных водах чудодейственных купален Белого города.

Глава 19

Всю ночь и полдня

разголаны лечили раненых, собирали и сжигали трупы поверженных. Огров отдельно, а своих воинов отдельно. Потери были ужасающими. Почти половина мужчин Белого города была убита. Женщин воительниц тоже полегло немало, но их старались уберечь от этой напасти. У них очень огромная ответственность – продление рода.

Рано утром еще до восхода солнца Бран и Сероока (так звали волчицу-оберег Нового города) повели всадников следом за отступающими ограми. Весь поход должен занять не больше двух дней, если враг пойдет напрямик к границе земель разголанов.

Старшие Матери городов собрались в доме Яролики и о чем-то совещались с раннего утра и до обеда. Вопросов было очень много, а принятие решений лежало на их плечах. Такого их земли не ведали отродясь, и нужно что-то делать, чтобы не допустить подобного. Текущие вопросы с лечением раненых и обеспечением здоровых провизией были решены. Оставался только вопрос безопасности.

– Нужно идти к королям соседних государств и подписывать с ними договора о взаимной помощи, - предложила Избора, Старшая Мать Нового города, самая младшая из собравшихся в комнате. – Вы видели, на что способны огры. Так это еще не было самого Рэзза. Он подкопит сил и сам пожалует сюда. Наших воинов сильно поубавилось в этой бойне. В Белом городе же больше половины полегло.

– Я против, - сказала Огнеслава, самая старшая из собравшихся. – Нас по этому договору призовут на помощь, а огры или короли-ренегаты ударят с другой стороны. Разголаны – народ чести, и мы пойдем на помощь. Наши города будет надлежащей защиты. В том, что другие короли пойдут к нам на помощь, я совсем не уверена. Многие из них двуликие.

Яролика и остальные Старшие Матери согласно кивали головами.

– Может наймем наитцев или рурийцев? – предложила Златояра, Старшая Мать Каменного города. – Чем заплатить у нас есть, наемники из этих государств – люди чести. Тем более в Белом городе сейчас присутствует нонхелла-рурийка. Можно ее попросить быть нашим послом.

– Это хорошая мысль, - сказала Яролика, - но рурийцы – это телохранители или убийцы. Их очень мало осталось, поэтому вряд ли с ними что-то получится. Наитцы хороши будут для открытых боев, а не к лесным атакам. Многие из них сейчас уже находятся на службе у разных королей и не переметнуться к нам ни за какие деньги. Свободных с хорошим боевым опытом быстро не найти, а времени у нас мало. Обычных наемников я не рискнула был брать на службу, больно они продажны.

– Тупик? – спросила Старшая Мать Речного города, Лагода.

– Пока еще нет, - сказала Яролика. – Нужно идти к Ветране, может она что-то подскажет.

– Я после визита к ней три дня болела, - нахмурив брови, зло проговорила Избора.

– Вопросы нужно задавать правильные, - сухо сказала Огнеслава.

– А что он спросила? – удивилась Лагода.

– Что делать, чтобы мужик хотел только ее, - ехидно улыбнулась Златояра.

– Молодость, ничего не и не скажешь, - улыбнулась Яролика. – Я могу пойти. У меня с ней хорошо получается общаться.