Хранитель для банши
Шрифт:
Он молчал несколько секунд, и мне показалось, что я уже зашла слишком далеко. Но потом голос, хриплый и слегка утомлённый, нарушил тишину.
— Ночевал, — спокойно ответил мой защитник. — И не только ночевал. Но то, что я делал, тебя касаться не должно.
Я замерла, не ожидая такого ответа. Вся моя смелость моментально испарилась, и меня охватило шокированное молчание. Я смотрела на мужчину, пытаясь осознать его слова, но в голове всё перемешалось. Он не смотрел на меня, но я чувствовала, что Хранитель наблюдает за моим шоком, прекрасно
— О… — только и смогла вымолвить я, ощущая, как мои щеки начинают гореть от смущения. Такой ответ был слишком неожиданным. До этого момента я не видела в Хранителе кого-то, способного на столь откровенные признания.
Моя реакция, похоже, его позабавила. Он слегка усмехнулся, но тут же вернулся к своему обычному, сдержанному виду.
— Спи, Вивиана, — сказал он немного мягче. — Утро скоро наступит.
В моей голове теснился ещё один вопрос, который казался более уместным, но услышать ответ я немного боялась. Я не смогла удержаться и задала его:
— Ты когда-нибудь влюблялся? Я имею ввиду, настоящую любовь. Ведь совместные ночёвки — это одно, а любовь — совсем иное чувство.
Хранитель повернул голову в мою сторону, его взгляд был спокойным, но в нём не было и намёка на смущение или раздумья. Будто это был самый простой вопрос в мире.
— Нет, — ответил он сразу. — И вряд ли когда-нибудь влюблюсь.
— Почему?
Мужчина произнёс фразу медленно, с лёгкой усмешкой, которая больше походила на сожаление:
— Потому что мне кажется, что я не способен испытывать это чувство. Поэтому и стал Хранителем. Моё предназначение — защищать и сохранять порядок. А для таких вещей, как любовь, в моём мире нет места.
Его слова прозвучали настолько холодно и решительно, что мне на мгновение стало жутко. И глупо. Я возомнила себя наивной девушкой, которая могла бы вызвать у строгого и холодного защитника подобное чувство.
— А ты? — неожиданно спросил он. — Ты недавно призналась мне кое в чём. Я правильно понимаю, что всё это потому, что ты тоже не влюблялась?
Этот вопрос застал меня врасплох. Мужчина смотрел, ожидая ответа, и я почувствовала, как кровь приливает к щекам.
— С чего ты взял, что я не влюблялась?
— Ну… — кажется, я немного сбила с толку своего горделивого собеседника. — Мне так показалось, после твоего маленького откровения.
— Может, я влюблена в Кирана, не думал об этом? — поддела я его, усмехаясь.
Хранитель многозначительно промолчал.
— Да и вообще, ты каждый раз говоришь, чтобы я не обнимала тебя, когда мы ночуем вместе, но тебя ведь никто не заставляет лежать рядом со мной. Пещеры тут очень теплые, нормально спать и снаружи. А своё место можешь уступить Кирану. Думаю, он будет рад объятиям.
Мне показалось, что моя претензия прозвучала немного грубо, но слов обратно не вернёшь. Мой защитник встрепенулся и поднялся:
— Ты абсолютно права. Так и сделаю.
С этими словами Хранитель вышел из палатки, оставив меня одну.
*** ***
День
Воздух здесь — свежий и прохладный, но плотный. Идти становилось всё сложнее, а дорога — круче и опаснее. Небо всё ещё было затянуто серыми облаками, которые то грозили дождём, то просто давили своим присутствием, словно напоминая, что здесь природа властвует безраздельно.
Хранитель шёл впереди, его шаги были уверенными, несмотря на суровость тропы. Я пыталась не отставать, но ноги уже начинали ныть от усталости. Киран тоже был сосредоточен, его лицо было прикрыто капюшоном, а дыхание стало чуть более тяжёлым. Я вглядывалась в каменные утёсы, подмечая, как крутые склоны переплетаются с лесами, которые постепенно отступали, давая дорогу скалам и холмам.
Шли уже несколько часов, когда внезапно Хранитель остановился. Он поднял руку, давая знак, и прислушался. Я посмотрела на него с недоумением, но не осмелилась ничего спросить. Мужчина слегка наклонил голову, его лицо стало напряжённым, как будто он уловил что-то, что было вне досягаемости нашего с Кираном слуха.
— Что-то не так? — тихо прошептала я, но Хранитель тут же поднял палец к губам, призывая к молчанию.
Он медленно оглянулся на нас, и его взгляд был острым, будто он хотел предупредить о чём-то важном.
— Прячьтесь за камнями, — негромко, но твёрдо приказал защитник.
— Что ты услышал? — прошептал Киран, его взгляд метнулся по сторонам, как будто он тоже пытался уловить какой-то звук.
— Воздушный патруль, — ответил Хранитель, его голос оставался спокойным, но в нём чувствовалась скрытая тревога.
Я не услышала ничего — ни шума крыльев, ни ветра, нарушающего спокойствие горной тропы. Всё, что могла уловить, было тишиной, разрезаемой лишь редкими порывами ветра. Я оглянулась вокруг, чувствуя, как напрягаются мышцы от ожидания.
— Я ничего не слышу, — тихо призналась я.
— Это потому, что они ещё далеко, — объяснил Хранитель. — Но их крылья скоро будут здесь. Они могут заметить нас с высоты.
Мужчина быстро нашёл ближайший укрытый угол между двумя массивными валунами и жестом показал нам следовать за ним. Мы присели за камнями, стараясь оставаться как можно ближе к земле, чтобы не выделяться на фоне серых скал.
— Ты говорил, что патруль редко летает здесь, — напомнил Киран, оглядываясь по сторонам.