Хранитель рода
Шрифт:
— За советом и помощью я отправился к мудрецу пустыни, — рассказывал мой супруг дальше. — По ряду своих обязанностей я периодически у него бывал и всегда получал дельный совет. В этот раз наша встреча началась с его нецензурной брани в мой адрес. Старик высказал мне все, что думал по поводу того, что я упустил жену, веду себя, как малолетний, сопливый юнец, и вообще, не заслужил милости от Богини и дара чистой душей женщины. Я был потрясен до глубины души подобным напором, поскольку мудрец всегда отличался спокойствием и сдержанностью. Немного успокоившись, он объяснил мне, что изменение цвета волос при брачном обряде говорит о том, что Пресветлая отметила для меня самую достойную женщину, которая идеально мне подходит. Богиня, таким образом, осеняла союзы в древности, давая понять всем вокруг, что это избранная ею пара для каких-то только ей понятных высших целей. И подобного благословения снискали всего несколько союзов за всю историю племен. Дальше мудрец поведал о том, что если я и дальше буду себя так вести, то навсегда потеряю свою подаренную
— Что?! — возмутилась я, вскакивая на постели. — Ты же сказал, что развестись нельзя! Ты мне что, соврал?
— Я же говорил, что тебе в мужья достался коварный тип, — лукаво улыбнулся он, снова привлекая меня к себе и заключая в объятия. — Подумав о том, что мудрец никогда не ошибался ранее, я решил последовать его совету и отыскать тебя в столице. На самом деле, я надеялся, что увидев тебя, пойму, что ничего особенного в тебе нет, и со спокойной душей вернусь в пустыню. К этому времени я уже вступил в права наследства и имел возможность бывать при дворе. Торжество помолвки принца и принцессы пришлось как нельзя кстати. Я явился во дворец и стал наблюдать за тем, что же происходит вокруг моей супруги. А увидев, до чего же ты прекрасна, и как толпы кавалеров пытаются обратить на себя твое внимание, пришел в бешенство. Принадлежащую мне по праву женщину осаждали какие-то расфуфыренные столичные франты, а я не имел возможности быть рядом с тобой. Моя сверх привлекательная жена была, как всегда, само спокойствие и достоинство. Все мужчины вокруг уже не знали, что еще предпринять, чтобы ты на них взглянула с благосклонностью, но моя утонченная леди лишь загадочно молчала и думала о чем-то своем.
— Ты преувеличиваешь, — покачала я головой. — Ничего подобного во дворце не было.
— Ты меня всегда удивляла этой своей способностью не замечать мужское внимание к своей очаровательной персоне, — вздохнул Люис. — Когда ты вышла исполнять песню в подарок для обрученных, у меня дух перехватило. Я второй раз в жизни слушал твое пение, и не мог поверить, что эта удивительная женщина и есть моя жена. От твоего исполнения все внутри переворачивалось. Поняв, что я никогда не смогу от тебя отказаться и приложу все усилия, чтобы добиться взаимности, устремился к месту твоего выступления. Но демонов маркиз оказался проворнее. Да еще и Император решил показать, кто тут во дворце хозяин. Наблюдая за тем, как ты танцуешь с Паринсом, я заподозрил что-то неладное. Ты выглядела до того напуганной, что я уже был готов силой тебя вырвать из его рук, как маркиз украл тебя из-под самого носа. Я до сих пор понять не могу, что его подвигло на подобный поступок. Я знаю Макса долгие годы, и он никогда не совершал необдуманных или каких-то чрезмерно эмоциональных свершений. А тут взял и похитил девушку на виду у всех.
— Мы познакомились с маркизом в Фениксе, — с трудом призналась я. — Он спас меня от домогательств бывшего жениха. На нас были маски, и я отказалась открывать ему мою настоящую личность. Несколько раз мы встречались, не показывая друг другу лица, но потом он стал слишком настойчив, и я начала его избегать. На приеме во дворце он узнал меня, и решил, что не должен уступать меня Императору, который к этому времени задумал украсть меня и запереть неизвестно где. Паринс посчитал, что женитьба на меня будет самым лучшим выходом из сложившейся ситуации. Когда я отказалась от его настойчивого предложения, он сказал, что его хранительница повлияет на меня таким образом, что я сама с радостью дам свое согласие на брак в храме. Сама Клотильда от происходящего не была в восторге, поэтому мы с ней заключили договор. Она не стала вмешиваться в события в храме, а я, в свою очередь, заставила маркиза ее отпустить. Остальное ты и сам знаешь.
— Угу, — заметила я, — ты страшен в гневе.
— Именно, моя звезда, именно, — усмехнулся он. — Вернувшись домой и увидев, как моя удивительная жена сидит спокойно в кресле и о чем-то размышляет, я растерялся. Я совершенно не представлял себе, как должен с тобой общаться. Под действием проклятия мне было легко выражать свои чувства к тебе и настойчиво требовать твоего внимания. Но когда его действие исчезло, сам я почему-то оказался совершенно не готов признаться тебе в том, что все время думаю о тебе, и что ты мне действительно дорога. Весь наш разговор по какой-то причине перешел в предъявление взаимных претензий. Меньше всего мне хотелось спорить и ругаться с тобой. И я настоял на том, чтобы ты жила в моем доме. Я надеялся, что смогу сблизиться с тобой и убедить в том, что у нас есть будущее. Живя под одной крышей со своей удивительной женой, я осознал, что мне безмерно повезло. Ведь моя супруга оказалась не только пленительно красива, умна и талантлива, она еще была добра и отзывчива к другим людям. И я решил, что должен заполучить твою благосклонность любой ценой. Однако я выбрал самый простой и знакомый мне стиль поведения. Я начал держаться с тобой сдержано и отстраненно. Обычно это всегда срабатывало. Женщины, видя мое безразличие к ним, старались сделать все, чтобы привлечь мое внимание. Но моя жена почему-то даже не собиралась что-либо делать, чтобы завлечь меня. Ты вела себя с поразительным достоинством. Работала, посещала поселения
— Ты принес домой запах другой женщины, — сосредоточенно откликнулась я. — И мне пришлось тебя за это наказать.
— Какой такой запах? — удивился Люис.
— Вечером за ужином от тебя пахло женскими духами, — пояснила свое поведение. — Это для меня не приемлемо. Поэтому я решила, что тебе нужно понять раз и навсегда, если будешь вести себя подобным образом, расплата будет страшной.
— Занимательно, — задумчиво откликнулся он. — А я все гадал, зачем возле меня во дворце отиралась новая фаворитка Императора, и при этом он от чего-то имел самый довольный вид. Оказывается, Раминир решил меня слегка рассорить с моей потрясающей женой. Но я ему теперь даже благодарен. Если бы не это недоразумение, я бы еще долго мог ходить вокруг да около. А весь ужас расплаты за свою сдержанность и отстраненность я познал, когда увидел тебя на сцене. Ты выглядела просто сногсшибательно! А какими глазами на тебя смотрели гости заведения? Я просто в ужас пришел от осознания, что буквально каждый стоящий в зале мужчина мечтает заполучить мою собственную жену. Но это было только начало. Я был уверен, что ты будешь петь. Но зал заполнил бой барабанов, и меня накрыла волна отчаяния и бессилия помешать тому, что творилось на сцене. А там моя звезда танцевала для всех. И каждый мог увидеть, насколько ты прекрасна, пластична, привлекательна и желанна. Твоя магия просто выворачивала меня изнутри, заставляя желать тебя так, как я никого и никогда не хотел. В этот момент я с убийственной ясностью понял, что был полным кретином, держась от тебя на расстоянии. Нужно было сразу тебе признаться в своих чувствах, и тогда я бы имел хоть какой-то шанс сблизиться с тобой. Когда ты закончила выступать, в зале царил настоящий хаос. Маги едва себя сдерживали, чтобы не кинуться к тебе. И я потерял контроль над собой. Схватил тебя в охапку, объявил всем, что тебе им не видать, как собственных ушей и утащил свою жену в спальню.
— И это было правильное решение, — довольно кивнула в ответ.
— Самое правильное, — весело улыбнулся он, нависая надо мной и целуя в губы. — Больше я тебя ни на шаг от себя не отпущу. Везде буду с тобой ходить.
— Тебе быстро надоест, — рассмеялась в ответ, наслаждаясь его близостью и искренностью.
— Мне это не надоест никогда, — серьезно проговорил Люис, с щемящей нежностью глядя мне в глаза. — Я люблю тебя, Нори. Ты целый мир для меня.
— И я люблю тебя, Люис, — счастливо улыбнулась в ответ. — Ты стал мне бесконечно дорог. Но я не могла смотреть на то, как на тебя действует проклятие. Ты был одержим мной. А мне хотелось, чтобы твои чувства были искренними, и чтобы ты сам осознанно выбрал меня. Поэтому я сняла проклятие и освободила тебя, чтобы ты мог быть вместе с той женщиной, которую полюбишь по собственной воле.
— Не говори ерунду, — насупилась. — Я бы никогда не полюбила тебя, если бы ты был мерзавцем.
— Какое счастье, что мы встретились не так уж и давно, — блаженно прикрыл он глаза, — и ты еще не осознала, кто твой муж на самом деле.
— О чем ты? — нахмурилась я.
— Ни о чем, любовь моя, — счастливо улыбнулся Люис, подхватывая меня на руки и направляясь в ванную. — Это все мелочи. Главное, что мои чувства взаимны. А все остальное я возьму на себя. Теперь же я хочу тебе кое-что показать. Наконец-то, я могу осуществить свою давнюю задумку и лично искупать тебя.
Я весело рассмеялась в ответ и позволила своему обожаемому супругу отнести меня в купальню.
Бескрайний зеленый парк расстилался за окном моего рабочего кабинета в фамильном замке рода Фарнас. Багровое солнце клонилось к закату, заливая все вокруг своим мягким светом. Я стояла возле окна и любовалась этой чудесной картиной. Как же все изменилось за прошедшие годы!
После того, как представители древних родов лишились своих хранителей, совет Императора претерпел значительные изменения. Многие его члены покинули это собрание, подобно мне. Но, за то, в совет вошли владетели большинства территорий Эдира. Это сразу же поспособствовало тому, чтобы прекратились междоусобные войны, поскольку теперь каждый местный правитель сам представлял подвластную ему территорию, и все вопросы решались путем обсуждения, а не вооруженных конфликтов.
Люциус так же вошел в совет, где выражал интересны не только центральных пустынь, но и всех тех земель, которые находились как в его собственном владении, так и в моем. Он взял на себя все заботы по управлению моим обширным имуществом, освободив меня от этих тягостных хлопот. Теперь мой муж был не только тархаром племен пустыни, но и одним из главных советников Императора. Он занимался как вопросами внутренне политики, так и многими внешнеполитическими задачами. Если ему приходилось для переговоров отправляться в другую страну, я неизменно сопровождала его. Он был уверен в том, что если я рядом, то любые переговоры пройдут успешно. Наверное, так и было, поскольку если обсуждение заходило в тупик, мне всегда удавалось найти выход и предложить приемлемое для обеих сторон решение.