Хранитель смерти

Хаимович Ханна

«В ковене должны знать», — решила Алиса и поехала в ковен.

Ну вот и зачем были все эти громкие разговоры о том, что маги должны перестать скрываться? И все эти амбициозные планы захвата? В итоге все свелось к привычному выбору: лететь под зельем невидимости или добираться сначала на маршрутке, а потом пешком, стараясь проскочить незамеченной мимо оцепления у делового квартала. Ничего не изменилось. Маги только нажили себе проблем. Чем дольше Алиса думала об этом, тем сильнее ощущала разочарование. Хотя ей-то разочаровываться в Сулее было не с чего, это же не она ждала его возвращения. Но она тоже на какой-то миг

поверила в возможность новой реальности, представила себе мир без ограничений, и…

Новая реальность переговаривалась на блокпостах, замечая всех, кто подходил опасно близко к закрытому кварталу. Показалось — или блокпостов стало больше, а в оцепление нагнали целую толпу солдат? Алиса остановилась поодаль за елками. Вот черт, там что-то происходит. В ковен не пробраться. Можно использовать чары отвода глаз или более надежное зелье невидимости, но стоит ли? Если смертные засекли, что в ковене кто-то есть, сейчас может начаться тот самый штурм…

Она все-таки наложила чары отвода глаз. Но не сдвинулась с места. Запрокинула голову, высматривая, есть ли поблизости удобная крыша, чтобы подняться туда и рассмотреть с нее здание ковена — и нашла.

В полусотне метров начиналась территория недавно построенного комплекса. Двадцатиэтажное здание приподнималось над более старым кварталом, огороженное забором. Темнел въезд на подземную стоянку. На стене висело огромное полотнище с надписью: «Аренда и продажа квартир и офисов! Телефон…» Неподалеку скромно жался небольшой магазинчик.

Алиса отошла за магазинчик, отыскала завалявшийся поддон и с сожалением выпила порцию драгоценного зелья невидимости. Потом наложила на поддон полетные чары и через несколько секунд уже была на крыше.

Крыша новостройки оказалась какой-то декоративной, покато-округлой. Сидеть на ней можно было только посередине, опираясь на выступающие из нее фигурные чердачные окошки.

Несколько окошек было уже занято.

«Чтоб тебе свалиться!» — изумленно подумала Алиса. На крыше обнаружился Сулей. И не один, а в компании кутающейся в голубоватую меховую шубу Марианны Бойко!

Марианна придерживала одной рукой ворот шубы, а другой подносила к губам стаканчик с логотипом сети кофеен. Алиса видела только ее профиль — точеный, изящный, не выражающий ничего. Марианна восседала на ровном козырьке окошка, а Сулей — рядом, на округлом коньке крыши, на корточках. Они были, точно зрители в сюрреалистичном кинозале. Здание ковена просматривалось отсюда, как на ладони. За ним чернел Некрополь.

Сулей пробудил Марианну? И вернул ей магию, судя по тому, как она спокойна? Что вообще происходит, на что они так уставились? Даже спросить было не у кого!

Но спрашивать и не пришлось.

Раздался нарастающий тонкий свист. Он становился плотнее, осязаемее, в какой-то миг захотелось закрыть уши и спрятать голову под подушку, если бы здесь нашлась подушка. Алиса опустилась на конек крыши и попыталась прильнуть к нему, чтобы не упасть в случае чего. Но что должно было произойти, она не знала. Этот звук… Как бомбежка в фильмах…

Свист достиг пика и оборвался. Раздался грохот. Над крышей ковена поднялось небольшое, обманчиво безобидное облачко пыли. Что-то вспыхнуло.

Взрыв донесся через несколько секунд. Ракета, бомба, или что вообще это было, сдетонировало на уровне где-то десятого этажа, пробив крышу и перекрытия. А может,

ракет было две…

Глухой рокот и нарастающий скрежет сопровождало еще одно облако пыли. Густое, почти непроглядное, оно окутало рушащееся здание. Стены складывались внутрь. Оглушительно ломались и опадали перекрытия. Тонко звенело стекло, стекая вниз ручьями осколков. Из пустых проемов временами показывалось багровое пламя. Ковен оплавлялся, оседал и съеживался, на глазах превращаясь в груду обломков и торчащий остов.

Марианна подняла стаканчик с кофе, точно салютуя творящемуся апокалипсису. Потом торжественно, будто пила дорогое шампанское, отхлебнула. Сулей негромко засмеялся.

Они словно председательствовали на взрыве, руководя смертными с их ракетами. Создавалось именно такое впечатление. Как самые важные гости на званом вечере… Синеватый вечер медленно окутывал руины, не давая им предстать во всей полноте. Над останками, уже не скрытый никакими преградами, поднимался Некрополь.

По перекрытому деловому кварталу забегали первые смертные. Это, конечно, были не прохожие, тех сюда еще не пускали. Но каких-то спецназовцев или спасателей пропустили. С высоты и расстояния Алиса не могла разглядеть их форму. Она и движение-то уловила лишь после того, как по пустой улице к бывшему ковену проехало несколько машин, сияя фарами.

Там есть кого спасать? Или, наоборот, они собираются не дать спастись тем, кого найдут внутри?

Алиса вытянула шею, потеряла равновесие и чуть не скатилась с крыши, но успела выровняться. Сулей что-то услышал, обернулся и бросил в ее сторону проявляющий узор.

— Вы меня что, преследуете? — скривился он, когда невидимость развеялась. — Что вы здесь делаете?

— Шла в ковен, — ответила Алиса чистую правду. Забавно, что ее разоблачили как раз тогда, когда она не очень-то этого и боялась. — Увидела, что смертных как-то многовато и что-то затевается. Решила подняться и взглянуть.

— Ну так надо было не молчать, что вы там как привидение, — буркнул Сулей и отвернулся. Марианна тоже посмотрела на Алису через плечо, губы пренебрежительно изогнулись, и она не проронила ни слова.

— И что теперь? — пробормотала Алиса. — Без здания ковена…

— Вы опять? — простонал Сулей. — Признайтесь честно, Ландау нанял вас, чтобы вы свели меня с ума идиотскими вопросами? Летите прочь!

Нет, что тут еще скажешь, кроме как «чтоб ты свалился»? Беззвучно, но яростно фыркнув, Алиса наложила на поддон полетные чары и метнулась в сторону. Уже в воздухе она выпила еще порцию зелья невидимости. Но ее проблемы с невидимостью Сулея уже не волновали. Он даже не посмотрел, куда она подевалась. Просто избавился от раздражителя.

А какой был общительный и разговорчивый раньше, в самом начале… Но злость — хороший индикатор. Стоит разозлить человека, и ты узнаешь все, что он о тебе на самом деле думает. Потом он, возможно, станет оправдываться и говорить «ну мало ли что я сказал на эмоциях!», но это будет ложью.

Хотя Сулею вряд ли понадобится оправдываться. Он же верховный и всегда прав.

Поддон неспешно летел к ковену. Алиса обнаружила, что если не нестись сломя голову, то согревающие чары держатся лучше, и можно даже не замечать пронизывающего зимнего ветра. Сидеть на поддоне было удобно — куда комфортнее, чем верхом на трубе или доске. Она осторожно приблизилась к руинам.