Хранитель времени

Элрин Геллер

Лицо Ангелики перекосилось, будто от зубной боли.

– Я не безнадежна!
– взвизгнула она, но тут же попыталась взять себя в руки. Я заметил, как побледнела кожа на ее руках, когда она с силой стиснула кулаки.

– Просто...- неуверенно прошептала она.
– Просто хранитель времени не может позволить мне измениться.

– О чем ты?
– я чувствовал неслабое раздражение.

Ангелика только пожала плечами, затем плавно опустилась на место, где раньше сидел я, и рукой подозвала меня.

–

Теперь моя очередь выполнять обещания. Садись.

Я на секунду замялся. Вроде бы это было вполне честно, но за прошедший месяц я давно утратил интерес к ее тайнам. Мне хватало мук в ее безрезультатном обучении.

– Ты уверена?
– мне вовсе не хотелось ставить ее в неудобное положение.

Она в ответ кивнула.

Я нерешительно подошел и опустился рядом с ней.

На ее раскрытой ладони лежали маленькие часы. Старинные, с красивым узором. На белоснежном циферблате красовались изящные арабские цифры, однако сверкающие маленькими разноцветными камнями стрелки были неподвижны.

– И это все?! Поломанные часы?!
– негодующе воскликнул я.
– Решила посмеяться надо мной?

Ангелика ничего не ответила. Только медленно подняла глаза, в которых плескалось что-то злое и холодное. В тот момент все мое тело сковал страх, я понял, что она вовсе не шутила.

– Они не сломаны, - затем спокойно произнесла она.
– Они идут. Только совсем не так, как видишь время ты.

Она замолчала и, запрокинув голову, пустым взглядом уставилась на проплывающие в синем небе облака.

– Тебе кажется, что они вовсе не движутся. Отдыхают, никуда не торопятся. Но знаешь, на самом деле они плывут быстрее любых известных человеку кораблей. То, что на земле кажется слишком медленным, на самом деле оказывается слишком быстрым. Как будто наш мир - пирог, разделенный на несколько частей, - улыбнувшись, она взмахнула рукой, будто разрезая невидимое тесто.
– На одном кусочке живешь ты, на другом кусочке живу я, а на третьем - плывут облака. Забавно звучит, правда?

Я поморщился.

– Тебе надо было учиться в школе. Физика все это объясняет.

– Возможно, - Ангелика дернула плечами.
– Физика объясняет тебя и облака, но может ли она объяснить меня?

Может ли объяснить это?
– вскинула руку, в которой блестели часы.

– При чем здесь твой хлам?
– раздраженно бросил я.
– Перестань пудрить мне пузги или ...

– Это хранитель времени, - резко перебила меня она.
– Тот, кто видит границы невидимого и может их преодолевать. Я должна была умереть давным-давно, но он спас меня. Остановил время... То есть, нет... Он замедлил его, позволил мне пожить немного дольше.

– Хватит нести чушь...

– Но я ведь не вру! Ты хотел узнать мой секрет, вот я и отвечаю!

– Прекрати.

– Ты просто

не хочешь верить, это...

– Я сказал, хватит!

* * *

Огромная толпа людей с шумом пронеслась мимо. Каждый в ней старался успеть на свой поезд, старался не упустить свое время.

Я задумчиво глядел на них. Они казались мне слишком суетливыми и непонятными, в то время как они не замечали меня вообще. Будто я сидел за прозрачной завесой, отгородившей меня от остального мира. От чужих взглядов, мыслей, замечаний и внимания. Я словно спрятался за пеленой дождя, слышал только себя и оглушающие удары миллионов капель о холодную землю.

Ангелика вовсе не ошибалась. Мир действительно поделен на изолированные кусочки. Каждый из нас живет лишь на определенном из них, живущие же на другом кажутся далекими и непонятными, гостями из другой вселенной.

Тяжелой походкой я отошел от окна и направился к выходу. Туда, куда стремился поток связанных общей целью людей. Но даже будучи окруженным ими, я никогда бы не смог стать одним из них. Я был чужим. Был белой мышью в стае серых мышей.

Толпа вынесла меня наружу, прямо в холодные объятия дождя. Его тяжелые капли коснулись моего лица, и я вдруг почувствовал себя юношей. Таким, каким и должен был быть.

Ноги послушно несли меня вдоль железных путей, иногда неслабой болью напоминая, что я на самом деле жалкий старик. Глаза всматривались в бесконечную вереницу шпал, в поисках того, из-за чего моя жизнь превратилась в кошмар.

Маленькие блестящие часы...

Они лежали прямо на одном из путей, окруженные пожелтевшей травой, наполовину засыпанные почвой. Лежали точно так же, как и пятнадцать лет назад, когда я со злостью швырнул их, надеясь, что они будут раздавлены проходящим поездом.

В голове закрутились страницы из прошлого.

Я вспомнил свою изрисованную парту. На ее гладкой, всегда идеально чистой поверхности красовалось аккуратно выведенное маркером пожелание скорейшей смерти. Вспомнил, как на меня бросали косые взгляды, полные презрения и враждебности. А затем меня просто перестали замечать.

Я стал призраком, подобно Ангелике. Существующим в этом мире и в то же время совершенно нежелательным. Как будто между мной и миром выросла прозрачная стена, и я, забыв о своих предрассудках, из всех сил пытался пробиться сквозь нее.

Однако меня никто не слышал. Я был совершенно одинок.

* * *

– Возьми, - тихо произнесла Ангелика и протянула мне сжатую в кулак руку.

Я удивленно взглянул на нее. Ее глаза были печальны и серьезны, как никогда.

– Что это?
– я протянул раскрытую ладонь, и она вложила мне в нее свои поломанные часики.

– Прощальный подарок.

– Зачем ты даришь мне это?
– негодующе прошипел я, с ненавистью разглядывая украшенный циферблат.