Хранитель. Книга 4
Шрифт:
Первые твари присмотрели себе в качестве убежища один из небольших холмов парка, на котором росли низкие лиственные деревья. Понятия по каким принципам они выбирали себе укрытия, но в какой-то момент, сделав очередной шаг, я вместо эха проклятой силы неожиданно почувствовал существ в полусотне шагов от себя. Под холмом оказались уже вырыты множество ходов, где обитали монстры, похожие на всё тех же богомолов. Не удивлюсь, если там же находятся и их кладки.
Церемониться не стал, вихрь розовых лепестков влетел в лаз под холмом, в один момент разрушая и убивая всё, до чего ему удавалось дотянуться. Я чувствовал смерти тварей, но продолжал направлять лепестки дальше, выжигая и разрезая всё, до чего удавалось дотянуться. Перерыл землю на холме, в труху разрушил всю корневую систему деревьев, но иначе никак. Кладки обнаружились почти сразу и очень много. Эту гадость
Лезть внутрь? Вот ещё. Пускай твари и слабы, но даже так копаться в их ходах было не лучшей идеей. Выжечь силой и всего делов. От пятого движения цветения не спрятаться и не скрыться, оно проникает в самые дальние норы и легко уничтожает даже скрытые от меня кладки богомолов. Последние словно бы поняли, к чему всё идёт и бросились на меня сплошным поток. Больше десяти тварей выбрались на поверхность и в отчаянном рывке попытались остановить уничтожение гнезда. И будь на моём месте даже практики «Основания» или «Золотого ядра» с такой атакой им справиться было бы непросто. Мне же хватило мысленного приказа, чтобы часть лепестков пятого движения изменили свой ход и встали на пути самоубийственной атаки Одержимых монстров. Безумная атака захлебнулась. Я видел, как нежные с виду, розовые лепестки легко разрезают бегущих ко мне тварей, а через несколько секунд всех поднявшихся на поверхность богомолов накрывает розовое море. Визг ярости и боли поднимается над холмом. Никогда бы не подумал, что насекомые умеют издавать подобные звуки. Максимум шелест крыльев, а тут что-то похожее на животные вопли. Продлившиеся, правда, совсем недолго. Мир лепестков заканчивает с тварями и тут же падает на оставшиеся непроверенные выходы.
От разрушения гнезда меня отвлекло внезапная смена окружающей обстановки. Появилось ощущение надвигающейся опасности, не явной, словно бы отдалённой, но я хорошо её почувствовал. Природная энергия вокруг меня забурлила, приходя в движение, а восприятие и без того раскрученное, начало обшаривать каждый сантиметр вокруг. Это тут же отдалось сильнейшей головной болью, но я на это не обратил какого-то внимания. Плевать. Я обшаривал всё вокруг и ничего не чувствовал. За исключением разве что медленно издыхающих Одержимых тварей, но от них и опасностью-то не веяло. Нет, тут что-то было совсем иное и поди разберись, что именно.
И лишь ощущение чужого взгляда заставило меня бросить попытки почувствовать что-то вокруг себя с помощью восприятия и оглядеться своими глазами. Повернулся, чтобы встретиться взглядами с самым обычным внешне человеком. Высоким. С едва заметной сединой в тёмных волосах. И неповторимым фоном из проклятой энергии вокруг него. Мне хватило одного взгляда, чтобы осознать, что передо мной невероятно искусная духовная проекция.
Мастер иллюзий? То, что эксперт в этом вопросе — несомненно. Но явно изучал это искусство по остаточному принципу. Впрочем, я уже понял, отражение кого появилось передо мной, для этого не нужно быть каким-то гением. Я столько раз был в его снах… и мои подозрения полностью оправдались, получается в этом мире я появился уже после него.
— Чем обязан твоему визиту, Наследник? — спросил я и не удержался от усмешки, хорошо помня, как его внутренне раздражало это обращение.
Глава 4
Появление иллюзорной фигуры Наследника стало неожиданным событием. Пускай я и предполагал, что он наверняка добрался до пиковых этапов развития, но до последнего надеялся… надеялся, что он уже давно помер. Не вышло. В глазах практика, стоящего передо мной, я видел характерный блеск безумия и очень знакомые отголоски силы. Проклятая энергия закручивалась вокруг призрака, создавая эдакие протуберанцы, появляющиеся по всей его ауре. Мысленным усилием я вернул себе контроль над пятым движением, которое всё ещё продолжало крушить всё, что находится внутри холма и тут развеял его. Это, впрочем, не укрылось от внимания иллюзорной копии. На его лице появилась ответная усмешка и я услышал глухой, каркающий голос Наследника, оценившего мою шутку и последний жест.
— Ну надо же, ты даже узнал меня, Син, — сказал он, обратившись ко мне старым именем. — Уже смог разобраться в
Наследник кивнул на мою руку, в которой всё ещё был зажат меч. Ну да, это для обычных людей, просто железка, а мастер боевых искусств всё увидит сразу, даже будучи иллюзорным воплощением.
— Ты тоже не сидел на месте, — хмыкнул в ответ я, никакого пиетета Наследник у меня не вызывал.
Тёмный он и есть тёмный, по-другому и не скажешь. Тем более, в виде иллюзии. Сейчас я хорошо ощущал его попытки давить силой собственного развития, но такое могло подействовать разве что на практиков этапа «Основания» и ниже. Мне же хватило лишь небольшого мысленного усилия, чтобы отбросить в сторону эти попытки, что не скрылось от Наследника.
— Знаешь, мне даже интересно понять, насколько сильно ты продвинулся в развитии и как много узнал, — вдруг сказал он. — Совсем недавно ты умудрился забрать силу моего домена и даже использовал её для ускорения собственного возвышения. Я многие годы потратил на то, чтобы построить осколок, оставил его, чтобы насытить энергией, а ты просто пришёл и собрал все сливки…
В голосе мужчины отчётливо послышалась ярость, а его глаза полыхнули силой, значительно ослабленной иллюзией, но всё равно впечатляющей. Бессмертный, одним словом. И я очень сомневался в том, что способен без посторонней помощи справиться с этим монстром. Даже если использую последовательно сразу все движения цветения, максимум смогу потеснить, и только. Был ещё тот камень, который мне дал Чтец разума, но что-то мне подсказывало, что этого будет всё равно недостаточно. Единственный вариант, какой мне виделся, попытаться договориться с Иваном Владимировичем, маг ступени «Воплощения» — это очень серьёзно. Хоть сталкиваться с ним мне и откровенно не хотелось. В идеале столкнуть лбами Наследника и мага, а затем нанести уже свой удар, выгадав лучший момент.
— Зачем ты пришёл сюда? Не верю, что только для того, чтобы угрожать мне? — между тем спросил я, наблюдая за реакцией Наследника.
— Ты вмешался в мои дела и помешал в нескольких очень важных начинаниях. А когда победил и ранил одного из моих лучших практиков… я решил лично проверить тебя. Занятно, но твоя природная энергия, как маяк ты в курсе? На неё слетаются Одержимые, точно мотыльки на свет. А уж мне найти тебя совсем элементарно. Знаешь, а давай договоримся?
Вот оно, ради чего всё затевалось, — подумал я, внимательно следя за каждым движением призрака. Про «легко найти и добраться» — чушь. Я слишком хорошо представляю, насколько сложны и дороги поисковые ритуалы, а уж про создание дистанционной иллюзии я и вовсе молчу. Это, мягко говоря, не просто даже для практиков уровня «Бессмертного вознесения».
Уверен, чтобы найти меня по отпечатку силу, ему пришлось замучить не одну сотню людей и использовать все силы, чтобы создать на таком расстоянии собственное изображение. И раз он мне всё это говорил, пытаясь убедить в такой чуши, значит, полного доступа к моей памяти ему получить не удалось. И это просто отличная новость. Движения цветенья особенно финальные — это секретные знания, знания о которых даёт огромное преимущество для любого, кто сражается с адептом Школы меча.
— Я предлагаю тебе союз, — тем временем продолжал говорить Наследник. — По сути, мы сейчас с тобой части одного целого. Ты получил частицу моей памяти и знаний, а я твоей. И даже, больше того, мы разделили с тобой души! О, вижу, тебя это не удивило, да? Уже понял, откуда у тебя такие выдающиеся способности к боевым искусствам?
— Может быть, а может быть и нет, — говорить про то, что мне доступна библиотека проклятой школы Небес я, естественно, не стал. Чем меньше этот тип знает, тем лучше.
— Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю, — улыбка мужчины стала шире. — Мы с тобой части одного целого. Понятия не имею, что вы там за ритуал провели и какую силу использовали, но результат ты можешь видеть сам. Наши души переплелись и перемешались. Теперь непонятно, где находится Наследник школы Небес, а где Хранитель школы Меча. По сути, мы уже даже не те, кем были раньше. Души чужие, мысли не наши и даже тела оказались заёмными. Так и какой смысл цепляться за старые предрассудки? Тёмный путь или традиционный? Кому здесь есть до этого дело? В этом мире, где проклятая энергия стала его кровью? Ты ведь и сам это видел, в пустошах всё заполнено той самой Аминой, концентрированной проклятой силой вперемежку с силой мира. А местные даже приспособились использовать её в своих игрушечных ритуалах. Они называют это магией, не понимая даже основ! И разрушают свой мир, продолжая использовать эти силы.