Хранитель.

Шувалова Виктория

Мама тяжело вздохнула, но промолчала. Кажется, она изо всех сил сдерживала себя от нравоучений.

– Привет, – пробормотала Алиса, заправляя волосы за ухо. – Ты тоже… повзрослел.

Она не любила Кирилла в детстве, потому что он частенько бегал за ней, дергал за косы и подшучивал. Искать защиты ей было не у кого, а потому она предпочитала просто не попадаться ему на глаза. Если в их компании был Рома, то Кирилл держал себя в руках, а при Артуре и вовсе делал вид, что не знает ее.

– А вы пришли… потому что…

Артур с Тимуром одновременно

вздохнули.

– Меня Александр вызвал, но не сказал, зачем… – взгляд Кирилла перепрыгивал с мамы на Алису.

– Тебя вызвал? – уточнила мама, задумчиво.

– Да… да…

Мама поджала губы, посмотрела на Артура. Тот удрученно кивнул и пожал плечами. Алиса потеряла нить разговора, Кирилл продолжал думать.

– Я сейчас ему втащу, – прошипел Артур.

– Фу, ну как некрасиво, – поморщился Кирилл. – При дамах…

– Какие слова ты выучил. Дамы! Читаешь словарь перед сном?

– Ну- ка, оба затихли! – шикнула мама. – Это что такое?

Они не успели ответить, потому что дверь за спиной Кирилла распахнулась, и на пороге возник Александр. Он внимательно оглядел собравшихся, задержал взгляд на маме и улыбнулся ей так тепло, словно это была его самая любимая женщина. Он всегда так улыбался, когда приходил к ним.

– Добро пожаловать, – произнес он.

Его глаза лучились, пока они с мамой смотрели друг на друга. Как только взгляд главы метнулся к Артуру с Тимуром, то стал строгим, серьезным, брови съехались к переносице.

– Спасибо, – произнес он, обращаясь к сыну. – Свободны.

Артур проглотил слова, Кирилл ухмыльнулся так же, как в детстве, когда за его проделки наказывали других.

– Мы уже говорили утром, – поправил себя глава, заметив лицо Кирилла. – Вы и так в курсе.

На лице Комарова отразились злость и удивление, но, кажется, Александр именно этого и добивался. Кивнув Артуру и Тимуру, отошел в сторону и пригласил войти.

Алиса часто бывала в его квартире в детстве, но ни разу не видела комнату Артура, переделанную под кабинет.

– Кирилл, принеси стул из кухни, – попросил глава, потоптался, но сесть в свое кресло не решился. – Располагайтесь, может, хотите выпить чего- нибудь?

– За ужином, – отмахнулась мама. – Спасибо.

Она села на стул по правую руку от Александра и обвела глазами комнату.

– Светло у тебя. Хотя и не так солидно.

– Отец уважал солидность, – кивнул глава. – Мне все равно.

– Как всегда, – пробормотала мама. – Что ж… начинай.

Александр вздохнул, сложил жилистые ладони на столе и постучал пальцами. Розовая рубашка с короткими рукавами натянулась на плечах. Алиса сидела на самом краешке стула, отвернувшись от Кирилла. Тот упирался локтями в колени и сверлил взглядом пол.

– Алиса, в первую очередь хочу сказать тебе, что я рад. Ты наконец- то стала одной из нас. Мне кажется, я никогда и никого не ждал так сильно, как тебя! Поздравляю!

Алиса смущенно улыбнулась и склонила голову в знак благодарности. Ей вдруг стало страшно. Когда перемены стучатся в твою дверь, никогда не бываешь

готов. Кирилл за ее спиной вздохнул.

– Так как у тебя открылся дар, ты должна вступить в наши ряды… И… Так… – он терялся. Пытался выглядеть серьезным и строгим, но добрый отеческий взгляд рвался из- под ресниц, заставлял лицо светиться. Кажется, еще немного и глава отбросит напускную деловитость, пересядет на стул около них и будет говорить простым языком, смеяться и рассказывать истории так же, как всегда делает это, когда приходит в гости.

– К чему формальности, Саш, – тихонько позвала мама.

Алиса ждала, замерев. Она и сама знала, что будет дальше: поздравления, назначение наставника, просьба о переезде, короткие указания. Она знала это, потому что много раз спрашивала у мамы, как происходит принятие новых Хранителей. И не этого она боялась, а того, что будет дальше. Потому что она не маленькая, она уже успела сложить два и два в голове. Если рядом с ней сидит Кирилл, значит, именно его назначат ее наставником. Он будет ее учить, присматривать и таскать на задания. Он будет ее начальником ближайшие полгода. Именно полгода, потому что она немного опоздала на посвящение. Потому что она всегда и везде опаздывает.

– Да, ты права, – кивнул Александр. – Ни к чему. Алиса, ты двоякая, поэтому тебе нужен сильный двоякий наставник. Выбор у нас небольшой, а Кирилл – самый подходящий из всех в Хранилище.

Она хотела кивнуть, но получилось лишь нервно дернуть головой. Узнай Алиса в детстве, что именно Кирилл будет ее учить – скривилась бы и громко протестовала. Потому что уставала от него. Потому что он ей не нравился, как и его отец, которого она боялась.

За окном сверкнула зарница на почерневшем от туч небе.

– Уверен, Кирилл справится со своей задачей, – продолжал глава. – Если что- то будет не так, если тебя будет что- то смущать, не устраивать… приходи сразу ко мне, хорошо?

Она кивнула, мельком глянув на нитку молнии за окном. Ветер вздымал тонкую ажурную занавеску. Донесся тихий раскат грома.

– Кирилл?

Кирилл усмехнулся и покивал, глядя в пол.

– Вы правы, – произнес он, наконец. – Выбор у Вас небольшой. Но я справлюсь. Это… честь для меня.

Совсем рядом полыхнула молния, вспоров черное небо. Грянул гром, заставляя внутренности сжаться. Хлынул дождь. Александру пришлось прерваться, чтобы закрыть окно, в которое залетали тяжелые крупные капли. Мама сверлила макушку Кирилла все то время, что глава боролся с занавеской и окном.

– Что ж, – он вернулся за стол. – Я настаиваю на переезде, так же, Алиса, постарайся не ходить одна никуда. Только с наставником. До тех пор, пока он не разрешит. Либо с другими Хранителями, но не одна. За вами все еще закреплена ваша старая квартира, если хочешь вернуться туда… либо еще одна на третьем этаже у лестницы. Но там, кажется, такой жуткий беспорядок…

– Уберем, – ответил за нее Кирилл. – Не проблема.

Он задумчиво смотрел на главу, потирая нижнюю губу указательным пальцем.