Хранители кристаллов
Шрифт:
Бодро подхватив вещички, Марго почти вприпрыжку зашагала вслед за эльфом.
В оранжевых лучах заходящего солнца деревья казались сплошь залитыми красным золотом. Плотная сеть тропинок вела от одного дома к другому, делая сумасшедшие зигзаги и выверты. Примерно после десятого поворота Рита сбилась со счета и уже не пыталась запомнить очередной перекресток, беспечно топая вперед. Как и утром, по дорожкам сновали эльфы: веселые и серьезные, в одиночку и группами, молчаливые и говорливые. Перед некоторыми воздушными домами собирались небольшие группы, оживленно спорившие или заразительно смеявшиеся. Как и утром, некоторые, завидев Элара, бросались ему навстречу с приветственными воплями, от души тиская бедолагу в объятьях, как ребенок теребит нового плюшевого медвежонка. Впрочем,
— … а Санья ребенка ждет, обещает Дариану мальчика родить…
— Глупости какие! Ничего она мне не обещает! Не слушай ты его…
— … как там Каллинар поживает? Совсем из ума выжил, говорят…
— … зайдешь в гости? Никилла пирог испечет…
— … у матери был уже? Я ее неделю назад видела…
"Честное слово, впечатление такое, что все эльфы в городе друзья Элара и рады-радехоньки с ним пообщаться. Популярность налицо. И никому нет дела до того, что он устал, как Бобик, отдыхал последний раз нормально в гостях у Эргили и кушать хочет наверняка не меньше моего. По маме соскучился, в конце концов. Вот ведь тоже, психологи остроухие…"
До дома его матушки отряд добрался как-то неожиданно. Элар в очередной раз резко свернул с одной дорожки на другую и подошел к серебрящемуся в мягких сумерках двухэтажному домику. В доме светилось только одно окно, на первом этаже справа от двери. Поднявшись по ступенькам широкого крыльца, эльф отточенным движением хитро вывернул дверную ручку, потянув на себя с тихим щелчком открывшуюся дверь. Жестом пригласил девушку войти первой, сам шагнул следом.
На мгновение Рита оказалась в темноте, а когда блондинистый зажег заклинанием какой-то светильник… Мама дорогая, быть такого не может! Путники стояли в холле, отделанном мрамором и серебром, с деревянным полом и полусферическим потолком, разрисованным под небо с облачками. В этом помещении запросто мог поместиться весь дом — по крайней мере, каким он выглядел снаружи. Из мебели здесь находился шкаф-гардероб приличных размеров, куда ушастик повесил наши куртки, причем снимала Рита верхнюю одежду, находясь в некоторой прострации. Остальное пространство не было занято ничем абсолютно. По правой и левой стороне виднелись двери, у противоположной стены поднималась вверх широкая лестница. Хм, безразмерными, оказывается, бывают не только двери.
Словно прочтя мысли Риты, эльф весело подмигнул ошарашенной девушке и, велев оставить сумку и меч рядом со шкафом, повел к правой двери. Стоило ему легонько коснуться пальцами ее поверхности, как та бесшумно распахнулась, впустив в холл букет незнакомых ароматов. Толком рассмотреть помещение не удалось по одной простой причине: из него вылетели на приличной скорости и повисли на шее счастливого ушастика две эльфийки. Не заметив постороннего, к тому же человека (уже не привыкать), они тараторили наперебой довольно долго, прежде чем Марго поняла, кто есть кто. Элар не то, что слова, даже звука не мог вставить в оживленный диалог.
— Сыночек! Ты где же пропадал так долго?! Мы не знали, что и думать!
— Что ты на ребенка набросилась, у него же дела были…
— Хороши дела, мог же письмо хотя бы написать!
— Нарилена, ты сама как ребенок! Знаешь же, что такое служба королеве!
— Знаю, Ирмиталья, слишком хорошо знаю! И не перебивай, я хочу знать…
— Потом все узнаешь племянник наверняка голодный, да, Эларри?
— Конечно, голодный! И не я один.
Приободренный полученным правом голоса, сын и племянник вежливо развернул обеих дам лицом в сторону Риты. "Хм, я, кажется, погорячилась: назвать их дамами то же самое, что обозвать вчера получившую паспорт девчонку "мамашей"". Удивительно молодые, эльфийки заметно сконфузились при виде незамеченной гостьи и быстренько принялись исправлять досадный промах. Первой спохватилась шатенка с живыми карими глазами, одетая в облегающий светло-голубой бархатный костюм.
— Святое небо! Элар, представь
Надо отдать остроухому должное: он не преминул поддеть любящих родственниц.
— Я сделал бы это, не сходя с порога, если бы мне позволили! Мама, тетя, знакомьтесь: это Марго. Она маг и спасла мне жизнь. Все подробности после трапезы, хорошо? Марго, это моя мама, Нарилена.
Высокая голубоглазая блондинка (почти точная копия Элара!), едва удерживающая слезы, коротко кивнула.
— Очень приятно!
— А это тетушка Ирмиталья, сестра мамы.
— Рада знакомству, леди!
С этими словами шатенка шагнула вперед и принялась энергично трясти руку Маргариты.
— Взаимно!
Бойкая тетушка, мельком глянув на сестру, приняла руководство на себя, шустро рассадив честную компанию за большим прямоугольным столом. Мать Элара, бурно переживающая появление сына, испытала резкий перепад настроения и могла лишь улыбаться сквозь слезы, не сводя глаз с дорогого чада.
— А у нас тут как раз пирог в печи. Как с чем? С рыбой, конечно, мой рецепт! Не забыл еще вкус? Вот, сейчас и вспомнишь. Марго, ты любишь рыбу? Вот и славно! А тут еще вот сласти, виноградный сок и немного финшоля осталось. Выпейте сейчас, а то заснете за столом. Можно подумать, я не вижу, как ты зеваешь, скулы выворачиваешь! Элар, я на тебе собаку съела, не строй из себя героя, здесь все свои. Как не все? Правильно, Марго, ему полезно… Хи-хи-хи…
Если кому не понятно, то подкол Рита без мести не оставила и запустила во вредного эльфа самолетик из шуршащей салфетки, который очень удачно влетел ему за расстегнутый воротник. Даже Нарилена хихикнула, глядя на очередной комикс в исполнении двух шутов. Смех смехом, а пирог путники приговорили быстро, после чего осталось лениво наслаждаться десертом. Наслаждалась, к слову, одна Рита, а многострадальный разведчик в который раз отчитывался в боевых действиях, благоразумно обходя стороной особо кровавые моменты. Многое о похождениях бесстрашного Элара в Бергосе Марго сама услышала в первый раз: о дворе короля, о тамошней моде и нравах молодежи, о городе вельхолов и армии… Но вместо суровой службы в рассказе эльфа разведка представлялась как юмористическое шоу.
Смех смехом, но после обстоятельного рассказа о похождениях веселого эльфа и невезучей девицы никакой финшоль от сна не спасал. Внимательная Ирмиталья, полюбовавшись на смесь улыбки и зеванья, делавшую Риту похожей на голодного кашалота, объявила завершение банкета. Никто особо не сопротивлялся решению тетушки-командирши, даже мужественно остривший Элар. Кто ему сказал, что сонная девушка не сможет достойно ответить на шуточку-подкол? Наивный чукотский юноша…
— Кстати, мама, помнишь, ты хотела научиться исполнять какой-нибудь необычный танец? Вот, пожалуйста — Маргоша тебя в два счета научит. — Лыбится как младенец, помогая убирать со стола, хитро посматривает в мою сторону. Вот ведь точно сейчас какую-нибудь пакость скажет. — Все ребята с Заставы лабиринта в восторге были, честное слово!
"Ах, так?! Ну, держись!"
— А что с извращенцев взять? Им станцуй танго, и они выпадут в осадок, оставив отчетливые трафареты. Вместо того чтобы глазеть с дерева вместе со всеми, лучше бы чем полезным в тот момент занялся.
Диалогом откровенно заинтересовались обе эльфийки, и успевшая благополучно прийти в себя Нарилена, и навострившая ушки Ирмиталья. Так что пришлось покрасневшему эльфу выкладывать настойчивым родственницам подробности сегодняшнего утра. К концу повествования обе сестры хохотали до слез, представляя в лицах утреннее шоу. Сгруженная в раковину посуда тихо позвякивала в такт смеху всхлипывающей тети шутника, державшейся рукой за край емкости. Элар, к слову, смеялся вместе с ними, не изображал оскорбленную невинность. Рита? А что Рита? Тихонько стояла в сторонке у окна, держась за живот одной рукой и другой за подоконник, одновременно не давая слишком уж бултыхаться пирогу в желудке и себе любимой сползти на пол. Опять она виновата? Он первый начал! "И вообще, все смеются, всем хорошо, так что не пародируйте тут голос совести!"