Хранители мира
Шрифт:
— Ну вот и отлично, — кивнул Велимир. — Тогда дуйте на склад и выберите ей какое-нибудь достойное оружие. И побыстрее: с минуты на минуту все начнется.
— Они что, уже близко? — охнул Марк.
— Настолько близко, что мы даже не предполагали, — кивнул Велимир. — Торопитесь.
Марк схватил Ксению за руку и потащил к выходу из комнаты. Коридор за их спинами сомкнулся, как волны моря за Моисеем. Впрочем, Ксюша не смогла в должной мере насладиться этим, несомненно, любопытнейшим зрелищем, так как Марк буквально выпихнул ее из комнаты в коридор и потащил куда-то на улицу. Следуя совету Велимира, он очень торопился, видимо, забыв, что Ксюша бегает гораздо медленнее него. Не имея возможности вырвать зажатую им, как клещами,
Склад оказался некой помесью между только что увиденным зданием и огромным амбаром. Около него Марк и Ксения остановились, отдышались и с удвоенной скоростью рванулись внутрь. Марк быстро пробежал между длинными столами, заваленными всевозможным оружием, оглядывая их явно в поиске чего-то. Наконец он остановился и вытащил из общей кучи короткий меч с перевязью.
— Марк, я никогда мечей в руках не держала! — воскликнула удивленная его выбором Ксения.
— Возьми, — Марк, не слушая ее возражений, сунул меч ей в руки. — Вытащи, подержи, посмотри. Не делай поспешных выводов.
Ксения нехотя послушалась. Меч с легким скрипом вышел из красивых, но строгих ножен, и проникающее сквозь крышу амбара солнце радостно засверкало на отточенном лезвии. Ксения положила ножны на стол и осторожно взяла меч в правую руку. Он оказался очень легким, гораздо легче, чем она предполагала, а резная рукоятка легла в ладонь, словно только для нее и предназначалась. Ксения неуверенно махнула мечом в одну, в другую сторону. Лезвие со знакомым свистом разрезало воздух, послушно направляясь именно в ту сторону, куда хотела она. Ксении вдруг почудилось, что этот меч создан специально для нее и только для нее он и предназначался, только ее он и ждал на этом складе, и теперь, найдя свою хозяйку, жаждал схватки. Удивленная этим неожиданным ощущением, Ксения подняла глаза на Марка.
— Похоже, что этот меч — твой, — улыбнулся он.
— Как это — мой? — удивилась Ксения.
— Вот так, — Марк пожал плечами. — Похоже, вы очень подходите друг другу, и меч признал тебя своей хозяйкой. Такое бывает. Не человек выбирает оружие, а оружие — его.
Ксения недоверчиво посмотрела на него и осторожно вложила меч в ножны. Марк помог укрепить перевязь так, чтобы Ксении было удобно. Ксения повела плечами, привыкая, что теперь у нее из-за правого плеча торчит рукоятка, и несколько раз вынула и вложила меч обратно, приноравливаясь. Конечно, это у нее не получилось с той виртуозной быстротой и грацией, что присущи опытным мечникам, но все же кое-что вышло. Марк показал ей несколько самых простых приемов боя, да и сама Ксения не раз и не два видела поединки на мечах, так что чувствовала себя с новым оружием вполне уверенно. Правда, пока она предпочитала не задумываться о том, что те, против кого ей придется биться, далеко не в первый раз взяли меч в руки, и вряд ли новичок сможет оказать им достойное сопротивление.
Они вышли из амбара и пошли обратно к уже известному зданию, которое, похоже, и являлось "базой". Однако они не успели пройти и трех шагов, как вдруг мимо них побежали люди, на ходу пристегивая к поясам оружие и перекрикиваясь между собой. Через несколько секунд к ним подбежал Велимир.
— Все, ребят, началось! — еще издали крикнул он. — Быстрее к Вратам!
Как всегда, схватив Ксению за руку, Марк рванулся вслед за ним.
Солнце висело над горизонтом ярко-оранжевым шаром, освещая своими последними лучами лес, тоненькую ленту реки и высокий голый холм, будто бы выжженный неизвестным пожаром. Оно с любопытством наблюдало, как из окружающего холм частого кустарника один за другим вынырнули порядка тридцати человек всех возрастов и рассыпались цепью по одному полукругом на пригорке. Бросая свои лучи на острые обнаженные
Ксения следила за солнцем прищуренными глазами, хотя оно светило уже не так ярко, чтобы слепить. Оранжевый шар как будто тянуло к горизонту, но он упрямо сопротивлялся, словно от этого что-то сейчас зависело. Ксения вздохнула и медленно вытащила из ножен меч. Отраженный солнечный свет упал ей в глаза, заставив зажмуриться.
— Боишься? — как всегда, неожиданно и неслышно подошедший к Ксении Марк взял ее за плечи.
— Нет, — Ксения покачала головой. Услышала, как он усмехнулся, и, сбросив его руки, повернулась. — Правда, не боюсь. Даже сама не знаю, почему. По всем законам меня сейчас должно трясти от страха, а у меня его ни капельки. Только… волнение, знаешь, как перед экзаменом, к которому долго готовился и все выучил и теперь ждешь не дождешься своей очереди, чтобы показать свои знания.
— Это хорошо, — улыбнулся Марк. Поднял взгляд, посмотрел на солнце и вновь взглянул на нее. — Значит, ты все делаешь правильно.
— Я в этом и не сомневалась, — сказала Ксения и улыбнулась. — Всегда ощущаешь, правильно ты поступаешь или нет. Если неправильно — в глубине души всегда скребется что-то, словно камешек в ботинке, всегда беспокойство, будто что-то не так. Но если ты чувствуешь, что все делаешь правильно, ты спокоен и уверен в себе, даже если совершаешь при этом самую главную ошибку в своей жизни. Правда?
— Когда-то мы с тобой уже говорили на эту тему, — Марк переложил меч из одной руки в другую и размял пальцы. — Мы тогда с тобой решили, что лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал. Но если мы сегодня совершаем ошибку, то жалеть об этом нам придется уже на том свете.
— Но мы ведь не совершаем ошибку, — возразила Ксения.
— И то правда, — рассмеялся Марк. — Значит, если это последний день в нашей жизни, то жалеть мы о нем не будем, так?
— Скорее всего, — кивнула Ксения.
Марк сунул меч в висевшие у него на поясе ножны и надел свои любимые черные кожаные перчатки без пальцев. Ксения знала: Марк надевает их только в том случае, если идет на очень серьезное дело. Впрочем, куда уж серьезнее…
— Хорошо бы, чтобы Ведуны объявились раньше, чем зайдет солнце, — сказал Марк, вновь глянув на оранжевый шар, неумолимо приближающийся к горизонту. — А то ночью здесь такая темнотища — хоть глаз выколи. Если в кого мечом и попадешь, то только по чистой случайности.
Марк посмотрел на Ксению, и она смогла наконец поймать его взгляд.
Они оба не любили пафосные героические эпопеи, в конце которых перед самой страшной битвой главные герои "смотрели друг на друга и не могли отвести взгляда, понимая, что, может быть, видят друг друга в последний раз". Но сейчас они, совсем как в этих эпопеях, смотрели друг другу в глаза. Молча, не произнося ни слова. Однако в их взглядах не было обреченности и страдания, которые так любят описывать писатели, не было в них и самоотверженности и готовности пожертвовать жизнью за "правое дело". Что в них было? Дружба и преданность, и это пресловутое местоимение "мы", которое люди так часто употребляют, совершенно не сознавая его значения. Именно сейчас, именно в этот момент они оба ощутили себя одним единым целым, не только друг с другом — единым целым со всеми теми людьми, которые стояли сейчас в цепи на пути Ведунов. И никто из частичек этого огромного "мы" не думал о том, почему он здесь стоит, не думал, что, может быть, неправильно поступает или стоит не на той стороне. У них была одна цель на всех: защитить этот мир, так, как они считали нужным это делать.