Хранители. Посвящаемая
Шрифт:
Похоже, в связи с вторжением Хранителей в её жизнь Сандре придётся даже завязать с единственной глобальной мечтой. Теперь ей хотелось не подняться в гору, а поскорее забыть весь этот ужас. Но, похоже, первое желание могло исполниться с большей вероятностью, чем второе. Жаль, что сказка про Золушку — всего лишь сказка, и не существует фей-крёстных, которые бы обязательно взмахнули волшебной палочкой — и всё, тыква теперь карета, а мыши теперь лошади. Сандре, конечно, не нужны были генетически модифицированные кони, но вот от предложения
А вдруг её, как и всяких глупцов из телепередач, обманывали? Или, что ещё хуже, — вдруг она обманывала сама себя, и Хранители были не такие уж и плохие, как она себе внушила?
Нет, второе точно было откровенной ложью, потому что убийцы не могут быть хорошими, это Сандра твёрдо знала с самого детства, вернее, твёрдо верила в это. Последнее время, конечно, писатели и сценаристы стремились сделать главных злодеев книг и фильмов самыми привлекательными во всём произведении, но души их от этого особо не менялись.
Плохие мысли всё никак не покидали Сандру, и это жутко раздражало. А главное то, что их нельзя было выкинуть. Не получалось.
***
Спустя несколько часов Сандра распахнула дверь такой знакомой и такой родной кафешки и зашла внутрь. С этим местом её связывали тёплые воспоминания. Здесь она отмечала своё первое выступление на сцене, хоть и не на большой, здесь она рассказывала Маркусу о том, как же тяжела история, а он, смеясь, её выслушивал, ведь считал её, наоборот, лёгким и интересным предметом. Сандра же считала таковым биологию, и в этом у неё с Маркусом имелись расхождения. Ну и правильно, они же не были отштампованными на китайской фабрике резиновыми медвежатами, у которых редко найдёшь различия.
Маркус расположился за столиком у окна. О ужас и кошмар, она опоздала.
— Доброго дня девушке-буре, — поприветствовал её друг. Да уж, добрых дней у неё давно не было.
— У меня уже мозг плавится, пытаясь придумать, как же тебе отвечать на подобные приветствия, — ухмыльнувшись, ответила Сандра.
Она приземлилась на стул напротив и убрала волосы назад.
Сначала они немного помолчали. Даже не знали, о чём говорить. Ну а потом всё как-то пошло само собой. Маркус стал рассказывать о своих товарищах, с которыми был дружен ещё с тех пор, когда ходил в музыкальную студию. Он проводил с ними довольно-таки немало времени, и это иногда Сандру немного задевало. Хотя она его и прекрасно понимала.
— И он действительно напялил на себя эту дурацкую маску? — не сдерживая смех, спросила Сандра.
— Ну конечно, у него же не было выбора! Не стал бы он отдавать тому идиоту сотню долларов только потому, что проиграл в этом споре.
Девушка поставила стакан, потянулась рукой за салфеткой… и обомлела.
Она забыла прикрыть метку.
Даже джинсовую куртку не накинула.
Сандра подняла голову и встретилась взглядом с Маркусом. Которы уже наверняка давным-давно заметил её клеймо.
— Что с твоей рукой? —
— А что с моей рукой? — как ни в чём не бывало, весело вторила она.
— Я серьёзно, Сандра, — понизив голос, сказал он. Сандру будто жаром обдало.
— Как будто тебе это о чём-то скажет, — отмахнулась она и попыталась убрать руку, но тот схватил её за запястье и посмотрел на метку.
— Я так и знал… — прошептал он.
И сердце в груди Сандры ёкнуло.
— Что ты знал? — не своим голосом спросила она. А Маркус горько усмехнулся, смотря ей в глаза.
— Я знал, что ты одна из них. Я знал, что ты — новая Хранительница мыслей. Ну или, можно сказать, догадывался.
Тут Сандра вскочила, чуть не задев стоявшую на столе сахарницу.
— Что? — воскликнула она. — Как? Откуда, чёрт побери? Ты…
— Не надо ничего спрашивать.
— Да меня удалят теперь, понимаешь? — тише заметила она. — Уж это ты точно знать должен!
Хотя, по идее, Аманда сказала, что её убивать не собиралась. Противоречия, салют!
— Успокойся ты, наконец! — Маркус, потянувшись, дёрнул её за руку, отчего она вновь свалилась на стул. — Тебя не удалят.
— Я догадываюсь, — прошипела Сандра.
Теперь её распирало не то удивление на грани отчаяния, не то гнев. Ведь это был её лучший друг, который, казалось бы, никогда ничего от неё не скрывал! А теперь оказалось, что и он… Боже, да он тоже был связан с этими паршивыми Хранителями.
— Скажи спасибо тому, кто однажды наделил тебя вот этим браслетом, — сказал он. — Он сейчас спасает тебе жизнь.
Девушка непонимающе взглянула на руку, потом на Маркуса, потом вновь на руку.
— Но… — начала было она.
— Все вопросы потом, — прервал её друг на полуслове.
— Да, а ответы когда? — вскипела Сандра. — Через десять лет?
— Ответы идут в комплекте, разве это не очевидно? — раздражённо сказал он.
— И что теперь делать? Разойтись? Молодец, узнал, что тебе надо было, подтвердил свои догадки.
— Мне не нужно просто выуживать из тебя информацию, Сандра. Мне нужно спасти тебя от себя самой.
Девушка нервно сглотнула.
Кто был для неё теперь Маркус — друг или враг? Неужели отныне она должна была решать, доверять ему или нет? До этого момента она об этом никогда не задумывалась. Она всегда доверяла ему больше, чем кому-либо ещё. Больше, чем самой себе.
— А сейчас ты должна познакомиться.
Сандра вздрогнула. Слова друга больно разрезали память, вызвав в голове лишь одну ассоциацию: Золотой венец.
— С кем? — дрожащим голосом спросила она. Сейчас она была готова услышать любой, даже самый обескураживающий ответ. И что-то ей подсказывало: он тоже будет связан с Хранителями.
— С мятежниками.
Глава 22. «Дежавю»
Восемнадцать лет назад.
— Ингрид Краузер!
— Здесь!
— Джоанна Уэсли!
— Здесь!