Хранители. Сага
Шрифт:
Эпилог
Оставшись наедине с самой собой, я откинулась на спинку дивана, закинув ноги на журнальный столик, и закрыла глаза. Я смогла. Я выдержала эту встречу с ним, хоть это и было непросто - не говорить с ним, не улыбаться ему, не касаться его. Я вздрогнула и открыла глаза - Лени поставил на стол один стакан с виски, держа в руках другой.- Отметим?
– спросил он, подняв бровь?Я улыбнулась и взяла свой стакан. Он сел рядом, и мы чокнулись. Сделав пару глотков, я почувствовала, как горит мое горло, и засмеялась:- Шоколад есть? Горький, желательно.Лени усмехнулся.- Прости, малыш, но нет, - он сделал серьезное лицо: - Как ты?Я пожала плечами и вздохнула.- Даже не знаю. Вроде бы все так же... но по-другому. Очень странные и смешанные чувства.- Так опиши их, - поднял брови Лени.Повертев в руках стакан, я снова посмотрела на него.- Как будто все так, как и должно быть, но чего-то не хватает, - я вздохнула и продолжила: - Я ведь знала, какие девушки ему нравятся, - Лени застонал, откидываясь на спинку дивана, и я хохотнула: - Нет, правда. Он всегда встречался только с лучшими, с куклами с идеальной кожей и ногами от ушей. Девочки с картинки глянцевых журналов. С самого начало должно было быть ясно, что это провал, что все безнадежно.Он раздраженно вздохнул, поставил свой стакан на стол, взял меня за руку и потащил к высокому шкафу с зеркалом во весь рост. Поставив меня перед ним, он встал сзади и положил руки мне на плечи.- Посмотри на себя в зеркало, - спокойно начал он, - И скажи - ты этого хочешь?
– Лени отпустил мои плечи и провел руками в воздухе вдоль моего тела: - Ты этого достойна? У тебя... одна жизнь. Ну так проживи ее так, как ты этого хочешь!
– прорычал он вдруг, тряхнув иссиня-черными волосами, - Следуй за своей целью. Не принимай предложение по работе от родителей, если оно тебе не нравится... не поступай ты в Универ, если тебе это не интересно! И скажи ты уже своему бойфренду, что он неудачник, раз потерял тебя! Что он урод! Ублюдок...
– он тихо хохотнул, а потом продолжил: - Это твое время, и твоя жизнь! Так действуй! И никогда не забывай мечтать, - он развернул меня к себе, держа за плечи, и улыбался, в этот раз даже как-то, мило, - Обещаешь?- Обещаю, - улыбнулась я в ответ, и снова повернулась к зеркалу: - Пора менять все, верно?Лени сунул руки в карманы, стоя позади меня.- Верно, - ответил он, - Менять все к лучшему.Я прошла к дивану, выдохнула и села, взяв свой стакан в руки, Лени сел рядом.- Спасибо тебе, - улыбнулась я, - За все.Мы снова чокнулись.- Не за что.
Книга Вторая. Джет
«Утешает только самое простое. Вода,
дыхание, вечерний дождь. Только
тот, кто одинок, понимает это»
Эрих Мария Ремарк «Триумфальная арка»
Пролог
Клялся же себе, что больше никогда не буду так пить, но нет же, вчера на вечеринке для Алекс я явно перебрал. Так сказать, увлекся моментом. Голова трещала дико, и я никак не мог разлепить глаза. Когда мне это, наконец, удалось, я увидел Алекс - она стояла у окна, в нижнем белье и моей рубашке.- Ого, - улыбнулся я, - Это прекрасный сон?Она засмеялась очень тихо, но ничего не сказала, положив мой телефон на подоконник. Мне казалось, что вчера я один приехал домой, но, видимо, я выпил больше, чем думал. Печально, конечно, что я не помню эту ночь, но это поправимо. Алекс прошла в гостиную и подошла к барной стойке, наливая себе сок в стакан. Я подошел к ней сзади и положил руки на бедра, притягивая к себе. Она повернулась, запустив пальцы мне в волосы, и поцеловала меня. Было что-то новое и немного странное в этом поцелуе, но мне сейчас было не до этого. Я взял ее за талию, поднял и, посадив себе на бедра, прошел и сел на диван. Алекс с новой страстью вцепилась ногтями мне в спину, и я скинул с нее рубашку, бросив на пол. Она положила меня на диван, села сверху и снова поцеловала.Что-то упало на пол у двери, и я поднял голову. И охренел.В дверях стояла Алекс, а чуть позади нее Лени. И они тоже охренели. Какого черта? Я еще раз взглянул на ту, что была со мной. Кейтлин. Какого, мать вашу, черта?!- Твою ж...
– проговорил Лени, а после добавил, злобно глядя на меня: - Ублюдок!
Одиннадцать
«Если настанет зомби-апокалипсис,
за свои мозги я могу не беспокоится»
Я стоял на балконе в отеле Мюррена и курил. Было прохладно, но не холодно, снег медленно падал на дома и дороги. Стояла предрассветная тишина, и я чувствовал спокойствие, я был счастлив. Я почувствовал, как на моем животе сцепились ее руки, она прижалась к моей спине и положила на нее голову. Я улыбнулся, взял ее руки, повернулся к ней, проведя пальцами по ее нежной щеке и убирая прядь мягких волос за ухо, и поцеловал ее. Она улыбнулась, отошла вперед и положила руки на перила. Господи, как же она прекрасна!.. Я обнял ее сзади, вдыхая аромат ее кожи.- Я люблю тебя, Алекс, - прошептал я ей.Я услышал тихий сонный смех.- И я тебя люблю, - ответила она.Я просто ликовал, и не верил своему счастью. Тут я обратил внимание на ее босые ноги - она стояла на снегу.- Алекс, идем в номер, - позвал я, и она повернулась с улыбкой, - Ты же заболеешь.Ветер разметал ее волосы, и она слегка наклонила голову, сдвинув брови с полуулыбкой.- Нет, Джет, - мягко проговорила она, - Это же всего лишь сон.Я нахмурился.- О чем ты говоришь?Она шагнула ближе, поднявшись на носочки, и я чувствовал ее дыхание на своих губах - меня бросило в жар.- Это только сон, Джет, - снова прошептала она.Я моргнул, и все исчезло.Сев в кровати, в своей душной квартире, я понял, что все еще Лос-Анжелесе, и что это был только сон - она больше не моя. Я до сих пор не понимаю, что произошло тогда. Но я узнаю. Я верну ее. В тот день я помчался в бункер и попросил Мелиссу сделать мне анализ крови - я же должен узнать хоть как-то, что это за хрень была - но это было без толку. "Незначительное количество токсинов. Скорее всего, из-за алкоголя" - повествовала она, пожав плечами. Да как, мать вашу, я их перепутал? Как я смотрел на Кейтлин, и в прямом смысле слова видел Алекс? Я же не идиот! Кейтлин ушла так быстро, пока я пребывал в шоке, что я и спросить ничего не успел, и я ее больше не видел, как и Алекс - она стала игнорировать не только меня, но и всю нашу команду. Конечно, позавчера она таки пришла в бункер и снова принялась за работу, но она не хочет ни слышать меня, ни смотреть на меня. А когда я хотел взять ее за руку, она отряпнула от меня так, будто я ее ударил. Это было ужасно мучительно - видеть ее и не быть с ней.Вчера она не пришла в школу, и бункере никто не знает, где она и что с ней. Ее родители послали меня к черту - оно и понятно. Может, я не так переживал бы, если бы не узнал, что Лени тоже не было с самого утра. То, как он плотоядно смотрит на нее с самой первой встречи, просто сводило меня с ума. А теперь у него были все шансы быть с ней, и меня это дико бесило.Сегодня мы
– пробубнила тихо Кира.- Ага, - улыбнулась она, - Сорок пять градусов при правильном положении спутника в точке схода.Бровки сестры взлетели вверх.- Равноудалённые объекты...Алекс улыбнулась.- Именно!- На каком языке вы говорите?
– опередил меня Алек.Алекс на мгновение сдвинула брови, задержав на нем непонимающий взгляд синих глаз:- Как ты живешь?
– у Киры вырвался смешок, а Алекс вздохнула, встряхнув руки, и выпрямилась: - Так, смотри, угол падения всегда равен углу отклонения в сумме с углом призмы и минус угла выхода. Но мы имеем дело с равноудаленными объектами, и если направить спутник к точке пересечения всех четырех объектов, так, чтоб по прямой расстояние от спутника к земле было сорок пять градусов, то расстояние от спутника до земли будет гипотенузой, а первые два значения катетами.Алек скрестил руки на груди, приоткрыв рот.- Все равно ничего не понял, - вздохнул он, - Это ваше открытие снесет к чертям эти убежища смерти?Кира победоносно развернулась в кресле.- Еще как! А благодаря Алекс, нам нужно будет взломать всего два спутника, - она ударила кулаком в ладонь, - Мы их размажем.- Круто, - кивнул Алек, - Как успехи с охотниками?Алекс и Лени переглянулись с улыбкой.- Мы этим занимаемся, - ответила она, - И довольно успешно.- Вы что, уже ходили к ним?
– вмешался я, - И ничего не сказали?Алекс перевела на меня взгляд, и выражение ее лица было безразличным.- Знаешь, мои коммуникабельные навыки гораздо выше твоих, так что...Она не договорила, лишь хлопнула в ладоши, пожав плечами, а я был чертовски зол.- А если бы они напали?
– возразил я, - Ты не думала?Лени облокотился на барную стойку.- А на Алекс?
– не мог успокоится я.Тут Алекс взяла меня за плечи и немного встряхнула.- Мальчик, остановись!
– подняв брови вверх, протянула она.- Мальчик?!
– усмехнулся я удивленно.- Мы справляемся, - продолжала она, - И все идет прекрасно!- А мне что делать прикажешь?
– развел я руками.Она отпустила меня, похлопав по плечу, и улыбнулась.- Не мешайся, - она просто прошла мимо.Лени взял ее за руку, и они вместе вышли из бункера, а я даже сказать ничего не смог - так и стоял, раскрыв рот, а в голову ничего, кроме ругательств, больше не приходило. Дичь какая.- Серьезно?
– вырвалось у меня, и я безоружно развел руками, посмотрев на ребят, - Не мешаться?Мама грустно вздохнула, пожав плечами, а Крис встал и пошел за ними, бросив мне по пути:- Я поговорю с ней.Я кивнул, но мне казалось, что этот разговор будет бесполезен. И что я мог бы сделать? Я понятия не имел, что произошло тем утром, и объяснить тоже ничего не мог. Бред, типа, "я видел в ней тебя", сделает только хуже, она снова все поймет по-своему, и даже слушать меня не станет. Да и еще этот Лени решил ей "помочь". Мать вашу, да даже слепому было бы видно, чего именно он хочет. Кроме нее самой, конечно. И меня съедала ревность и злость. Через минут десять вернулся Крис, и на мой молчаливый вопрос он лишь развел руками. Я продолжил мешаться Кире и Таше, стараясь хоть как-то помочь, потому что чувствовал себя чертовски бесполезным и бессильным, и снова ничего не смог с этим поделать. Они занимались взламыванием банковских счетов нашего отца, потихоньку переводя деньги, так, чтоб он ничего не заметил, пока не станет поздно. Джонатан и мама изучали планировку строительства на острове Амак, чтоб заняться его модернизацией, вот только, как по мне, так его лучше было бы стереть к чертям, разрушить, как и эти убежища. Но ведь меня все равно никто не послушает, если учесть, что Алекс нравится идея строительства огромного города на необитаемом острове, который населят тысячи Хранителей. По мне это было чистым идиотизмом - кто захочет жить в таком месте? Это ведь напоминало закрытую тюрьму.Телефон Криса взбрякал, он прочел сообщение и поднял голову.- Это Алекс - по поводу охотников. Мы встречаемся сегодня на фестивале китайских фонариков в Эль-пуэбло, зовет всех.- Потрясающе, - выдохнула с улыбкой Таша и потянулась: - Мы идем на фестиваль!Я поджал губы и вздохнул.- Да... "Потрясающе"...- Может, хватит?!
– внезапно жестко выпалила Мелисса.Все были удивлены, а я тем более, потому что ее взгляд был обращен ко мне.- Ты мне?
– поднял я брови.Она всплеснула руками, закатив глаза.- Да, тебе! Ты не заметил, что твое нытье уже всех бесит?Вот это да...- А ты не видишь, что у меня есть на это причины?Она уперла руки в бока.- А ты думаешь, тебе одному хреново? Один ты расстроен, что ли? Или ты один скучаешь по ней?- Ты не можешь так говорить, - покачал я головой.Она подошла ближе.- Нет, могу!
– она скрестила руки на груди, - Она мне тоже дорога, я тоже ее люблю, как и все в этой комнате! А ты только и делаешь, что ноешь и жалеешь себя, вместо того, чтобы хоть что-то для нее сделать!- Что?..
– удивленно сдвинул я брови.- Сопли подбери!
– выкрикнула она, - Возьми себя в руки!
– она пошла к лестнице, - Нам пора собираться.Да почему сегодня все на мне срываются? В напряженном молчании все начали расходиться, а я стоял, как дебил, посреди комнаты. Я был просто раздавлен, понимая, что все здесь считают, что это моя вина - все, что происходит с Алекс. И мне хотелось на кого-нибудь наорать, или что-нибудь ударить. А может, Лисс права, и я веду себя, как ничтожество? Алекс сейчас больнее, но она в который раз смогла взять себя в руки, а я не могу. Я только сейчас догадался поставить себя на ее место и представить, что это была бы она, а не я. Меня передернуло. Я бы, наверное, даже смотреть на нее не смог, не говоря о том, чтобы разговаривать. Я настолько был занят жалостью к себе, что даже не подумал о ней. Или о том, что сейчас чувствуют другие люди, которым она дорога.
Двенадцать
«Необходимо время, чтобы
построить доверие; минута, чтобы
его потерять и целая жизнь,
чтобы его восстановить»
Мы пошли на этот фестиваль, повсюду были смех и радость, по центру дороги проходили танцевальные группы, файер-шоу, гимнасты... Толпы счастливых людей ждали заката солнца, чтобы запустить в небо миллионы фонариков. Раньше я считал это прекрасным, а теперь все казалось таким глупым и бессмысленным. Я старался помнить о словах Мелиссы, ведь для многих людей здесь это имело огромный смысл, и кто-то каждый год ждет именно этого события. У бордюров мы увидели Алекс, она со смехом пускала мыльные пузыри, снова и снова взбалтывая баночку. Рядом с ней был Лени в компании с виду обычных людей, и он пускал пузыри через водяной пистолет. В их компании был и тот парень - Уилл. Я помнил, что он - виндиго, а значит, это не обычные люди. Сразу насторожившись, мы подошли к ним.- Можно?
– смеялся Крис, попросив у Лени водный пистолет.Тот с улыбкой пожал плечами и отдал игрушку.Крис выпустил пузыри, поймал один и покрыл его тонким слоем льда - пузырик сквозь солнце сиял и мерцал, пропуская через себя свет, точно через призму.- Это удивительно, - улыбалась одна из девушек в компании Лени, она посмотрела на Криса, и глаза ее на мгновение засветились голубым цветом.Крис улыбнулся в ответ, протягивая руку.- Я знаю. Я - Крис.Она была оборотнем.- Клэр, - пожала она руку.Парень все еще улыбался.- Очень приятно, Клэр.- Мне тоже.Алекс счастливо заулыбалась.- А знаете, - мечтательно проговорила она, - Когда все закончится, и Амак будет достроен, мы устроим настоящий фестиваль магии.Лени обнял ее за плечо, а мне захотелось сломать ему руки. И ноги.- Это будет замечательно, - поддержал он, - Пусть Хранители вспомнят, что их силы - это не только оружие, но и волшебство.- Ты так уверена, что мы победим?
– спросил я.- Конечно!
– сдвинула она брови, - А для чего тогда все это?Я вздохнул.- Ладно. Что дальше?- Знакомьтесь с ребятами, - вмешался Лени, - Конечно, пришли не все, но все согласны, что мы должны работать вместе- И как вы сможете помочь?- Ну, не знаю, - пожал с ухмылкой один из парней.Я не успел разглядеть его толком, как он коснулся плеча Таши и превратился в нее. Воу...- Ух ты...
– протянула Кира, а потом они в один голос воскликнули: - Тройняшки!Они засмеялись, а я закатил глаза. Ну, ладно. Должен признать, что это было довольно круто, и, к тому же, полезно. Разговор зашел о том, что охотники уже сами предложат мирный договор правительству Хранителей, предоставив доказательства, что именно Хранители нарушили договор в первый раз. И, если Рэя на какое-то время планирует сохранить свою репутацию, она подпишет его. И мы были уверены, что после уничтожения убежищ и лишившись средств моего отца на строительство острова, она точно согласится. За разговором время пролетело быстро, и солнце уже село, а в небе стали появляться первые бумажные фонарики.- Идем, скорее!
– взволнованно улыбалась Алекс.Лени снова взял ее за руку, и она быстрыми шагами, почти вприпрыжку, направлялась в сторону пляжа. Там она достала из сумки бумажные фонарики и раздала всем, они с Лени подожгли один и запустили в небо. Алекс выглядела такой счастливой, когда небо было озарено светом этих фонариков, которые отражались в водной глади океана. Ладно, признаю - выглядело это потрясно. И она тоже - я видел, как перехватывало ее дыхание от этого пейзажа, и я был рад, что она счастлива хотя бы в такие моменты. Свой фонарик я так и не запустил, и ко мне подошла еще одна девушка из компании Лени - Фелис, вроде бы. Она улыбнулась мне и поднесла руку к фитилю, он зажегся, и девушка слегка подтолкнула его рукой вверх. Фонарь взлетел, и я улыбнулся ей в ответ.- Ты ведь тоже Хранитель?
– спросил я.Она опустила нефритово-зеленые глаза, убрав прядь прямых русых волос за ухо.- Да, я Хранитель, - она посмотрела на ребят, - Но растили меня охотники.- Поэтому ты с ними?- Потому что они - моя семья, - кивнула Фелис.- Нам пора, - оповестил ее Уилл, - Надо собрать все доказательства.Она улыбнулась мне, закусив губу.- Пока, Джет.- Пока, Фелис, - улыбнулся я в ответ, очень удивленный тем, что со мной флиртуют.- Нам тоже пора, - вздохнула Алекс, - Идемте, надо придумать, как убедить членов Совета хотя бы выслушать меня.Вернувшись, я сел в одно из высоких кресел у компьютерного стола, все думая о договоре между охотниками и хранителями. Если все это правда, и договор между нами все это время нарушали Хранители - сколько невинных жизней я отнял? Сколько семей, вроде семьи Лени или Уилла, я разрушил, даже не задумываясь и слепо следуя приказам? Я все это время считал их чудовищами, но сам оказался таковым. Это, мягко говоря, выбивало из колеи.Через несколько минут в бункер спускались Алекс и Лени, и, к моему удивлению, они о чем-то спорили. Она села на диван, уперев локоть в подлокотник, и прикрыла глаза ладонью.- Не могу, я не знаю, как, - она открыла глаза, - Это сложно!- О чем речь?
– спросил я, сев в кресло напротив нее.- Пару недель назад она была в себе уверенна, а теперь она считает, что члены Совета не станут ее слушать.Я усмехнулся.- С чего бы? Ты же наследница престола.- Вот именно!
– обрушила она руку на свое колено, - Те, кто против "очищения", видят меня только наследницей престола - верной последовательницей Рэи! Думаете, они станут меня слушать? Они вернее всего решат, что это очередная проверка Ее Величества!Я пожал плечами.- Вполне возможно, - предположил я.Алекс застонала, закрыв лицо руками, а Лени посмотрел на меня, состроив гримасу, и перекосил брови.- Не помог ни разу!
– проронил он вполголоса, а я лишь снова пожал плечами. Он сел на пол, открыл лицо Алекс и посмотрел на нее снизу-вверх: - Послушай, люди не перестанут говорить тебе, кто ты такая. Но ты, - он указал на нее пальцем, - Ты должна сама на это ответить: "Нет, вот, кто я", ясно?Она вздохнула.- Но ведь они смотрят на меня, как на избалованную принцессу!Лени усмехнулся.- Хочешь, чтобы люди смотрели на тебя по-другому? Так заставь их! Хочешь изменить все? Так придется делать все самой. Пойми, наконец, что на свете нет Феи Крестной, которая тебе поможет. Ты хочешь изменить жизни всех этих людей? Хочешь, чтобы Хранители и Охотники жили в мире? А хочешь, чтобы полукровки могли жить в мире?Алекс вздохнула, уверенно посмотрев в глаза Лени.- Да, хочу.Он встал и наклонился к ней.- Тогда соберись. Только ты можешь изменить все.Алекс тоже встала, кивнула и обняла его.- Спасибо. Мне и правда, надо собраться. До завтра.Лени отпустил ее и махнул ей вслед. Она ушла, а я все еще пребывал под сильным впечатлением - я и понятия не имел, что он такой мощный психолог. Лени прошел к барной стойке и предложил мне один стакан с виски. Я принял его, и Лени, сев напротив меня, закинул ногу на ногу. Спустя минуту молчания, он внезапно поставил обе ноги на пол и наклонился, уперев локти в колени.- Как ты вообще умудрился кувыркаться с девкой, когда знал, что она придет?
– сощурив взгляд, спросил он.Я хохотнул, потерев глаза рукой.- Тебя, видимо, давно этот вопрос мучает.Он выпрямился и развел руками.- Ну, разумеется! Тем более, что твое единственное оправдание - это "так получилось", - смеясь, выдал Лени.Я пожал плечами.- Это сложно. Я не знаю, как объяснить.Он осушил стакан и поставил его на журнальный столик.- Говори, как есть. Мне нет смысла врать или оправдываться.Вздохнув, я сделал глоток и решил, что он прав.- Когда я проснулся утром... у меня дома, там была Алекс. Я видел именно ее, - Лени засмеялся тихо, а я усмехнулся и продолжил: - Она стояла с моим телефоном в руках, а потом... потом мы были на диване. Я почувствовал что-то... что-то странное. Но не придал этому значения. Мне было трудно сфокусировать на ней взгляд, и я решил, что это из-за похмелья, потому что голова дико трещала, и я...- Она говорила что-нибудь?
– внезапно серьезно спросил Лени, перебив меня.Я задумался.- Нет, ни слова. В момент, когда я посмотрел на вас с Алекс, моя голова прошла, а когда я снова посмотрел на нее... я уже видел Кейтлин.Лени вскочил и швырнул свой стакан в стену, тот разлетелся на мелкие осколки.- Твою мать!
– вскричал он, а потом заорал в пол.Когда он выпрямился, пыхтя от злости и проведя рукой по длинным волосам, я решил спросить:- В чем дело?Он показал рукой куда-то в сторону.- Она ведьма!
– с безумием в глазах ответил он.Я покачал головой, усмехнувшись.- Нет, она не Хранитель, поверь.Лени сделал несколько шагов ко мне, наклонился и указал на меня обеими руками.- При чем здесь Хранители, придурок?!
– закричал он мне в лицо и рассмеялся смехом сумасшедшего, - Она человек! Она использовала магию людей, ясно? Я ведь почувствовал тогда что-то, я пытался предупредить Алекс, что у меня дерьмовое предчувствие...
– он снова рассмеялся, шагая туда-сюда, а потом рухнул на диван, - Я был прав.Колесики в моей голове закрутились, как часовой механизм, и я встал.- Надо найти Кейтлин, - заявил я.Лени усмехнулся.- Как?! Я понятия не имею, чем она тебя напичкала, а без этого я ее не отслежу.Меня захватило волнение - я могу вернуть Алекс, могу доказать ей, что я не предавал ее.- Я в то утро просил Лисс сделать мне анализ крови, это поможет?Он резко вскочил.- Черт, конечно!- Супер, - выдохнул я, кивнув.
Тринадцать
«Ангелы живут на небесах,
а здесь мы все друг друга стоим»
Мы засели в бункере на всю ночь - я подробно разбирал токсины, которые были в моей крови, а Лени изучал составы трав, в которых эти токсины содержались. Я торчал у монитора, а он зарылся в своих книгах, баночках и мешочках с травами. И я был очень удивлен тем, что он мне помогает найти Кейтлин и доказать Алекс, что я не лгал ей. Вначале я думал, что у него есть какие-то свои причины, но потом понял, что это бессмысленно - видимо, парень, все-таки, просто хочет справедливости. И я был очень благодарен.- Я нашел!
– воскликнул Лени, резко вставая, но тут же сел обратно.Я подскочил и уселся на пол рядом с ним, на его листочках были написаны непонятные мне слова.- Что это?Он поднял палец вверх и сделал несколько больших глотков из банки с энергетиком.- Брионовая кислота в сочетании с кукурбитацинами, - тараторил он, - сапониями и алкалоидами есть только в одном растении - это бриония.- Что?
– сдвинул я брови.Лени закатил глаза, захлопнув книгу.- Бриония, - повторил он, - В народе просто "переступень"- Она же ядовитая, - удивился я.Он отпил еще энергетика.- Вместе с правильным заклинанием достаточно всего одной капли отвара, чтобы заставить тебя видеть то, что ей нужно. Однако, она молчала, потому голос ей не изменить, и заклинание было бы разрушено, стоило ей сказать хоть слово.До меня, наконец, дошло.- И, когда вошла настоящая Алекс, заклинание Кейтлин распалось...Лени щелкнул пальцами.- Бинго!Я с ума сходил.- Дичь какая... Надо рассказать все Алекс.Я хотел встать, но Лени ухватил меня за локоть.- Да погоди ты!- Что еще?
– развел я руками.- Ты думаешь, что она возьмет, и поверит на слово?Черт возьми, он прав.- И что ты предлагаешь?- Надо найти эту Кейтлин. Не будем идиотами, окей? Алекс сейчас поверит только тогда, когда у нас будут просто железные доказательства.- И ты это сможешь?
– с надеждой спросил я, - Сможешь ее найти?Он хлопнул меня по плечу и кивнул.- Идем.Мы встали и поднялись к выходу, дверь открылась, и мы столкнулись с Алекс и Мелиссой.- Что за пожар?
– хохотнула она.- Алекс, нет времени...
– хотел оборвать я.Но Лени толкнул меня локтем в бок, взял в ладони ее руку и заговорил:- Малыш, дело очень срочное, а объяснять, капец, как долго. Я вернусь и расскажу все, окей?Она сменила гримасу непонимания на улыбку и кивнула.- Окей.Лени поцеловал ее руку.- Ты супер.Охренеть просто! Мне хотелось его по стенке размазать, но он помогал мне, а без него сейчас я вообще нихрена сделать не смогу. Он открыл дверцу моей машины и сел за руль.- Да, конечно!
– взмахнул я руками: - Вот, моя машина, бери ее, присаживайся! И ключи не забудь!- Они в замке, - констатировал он, заводя мотор, а потом посмотрел на меня: - Ты едешь?Я раздраженно вздохнул и сел на пассажирское сиденье.- Тебе удобно?
– съязвил я.- Да, спасибо, - усмехнулся Лени в ответ.- Куда мы едем?
– спросил я, уставившись в окно.- К тебе в квартиру, - пожал он плечами.Вот это наглость!- По-твоему, я бы не довез нас до моей квартиры?Злорадная улыбка просто бесила.- Мог бы, но ты позволил мне.Я был уже просто в бешенстве.- Я позволил?
– со смехом вырвалось у меня.Лени кивнул.- Конечно! Ты мог бы просто взять меня за шиворот, выкинуть на пассажирское сиденье и сесть за руль, но ты этого не сделал. И даже не стал говорить напрямую, что ты сам поведешь. И я знаю, почему.- Удиви, - усмехнулся я.- Ты решил, что после этого я не стану помогать тебе.Вот же козел... Я в упор посмотрел на него.- А ты бы стал?На пару секунд он посмотрел на меня этим своим диким взглядом.- Я помогаю не тебе.Я усмехнулся, но ничего не ответил. Ну, конечно! У него есть свои цели - видимо, он хочет узнать больше о магии людей, и личная встреча с Кейтлин - прекрасная возможность. Да, когда цель в итоге одна и та же, мотивы уже не имеют значения. Мы приехали, и, войдя в квартиру, он стал ходить туда-сюда по местам, где находилась Кейтлин, после проверял мои стаканы. Тут он поднял один, разглядывая его.- Наследила она много, - оповестил он, - Явно не ожидала, что у тебя есть знакомый маг.- И как ты ее найдешь?
– скрестил я руки на груди.Он поднял палец вверх, вздохнул и закрыл глаза. Так продолжалось около минуты, и я уже начинал беситься, когда он открыл глаза:- Нашел.- Что?
– удивился я, - Как?Он опустил руку, вздохнул, слегка сгорбившись, и закатил глаза.- Тебе и правда интересно, что и как? Или ты, все-таки, хочешь знать, где?Я тоже вздохнул.- Ладно, ты прав. Где она?- Прямо сейчас пытается устроится на работу в Лаунш-бар на Мэйн-стрит. Поехали.Я указал на него пальцем.- Я поведу.Лени, сдерживая улыбку, выставил руки перед собой.- Как скажешь, малыш, - покачал он головой, - Как скажешь.- Заткнись, - буркнул я, выходя.Он все-таки засмеялся. Козел. Да и плевать.Мы поехали в только что открывшийся лаунш-бар, и, к счастью, он находился недалеко от ДэлиКорп, а я волновался, как мальчишка перед первым свиданием. Как и сказал Лени, она была там. Видимо, собеседование прошло успешно, Кейтлин вышла из кабинета администратора, застегивая верхнюю пуговицу рубашки, а ее помада была немного размазана. Когда она увидела меня, ее глаза округлились, и она огляделась по сторонам. Лени покачал головой, и та вздохнула, сделав несколько шагов к нам на встречу.- Чего вам, мальчики?
– развязно спросила она.- Veniesne mecum, - произнес Лени и дунул ей в лицо какую-то пыль.- Что ты делаешь?
– спросил я его, когда он уже взял ее под руку и повел из бара.- Живее, - велел он, - Это не будет действовать вечно.Ладно, меньше вопросов - больше действий. Мы быстро добрались до бункера, и, к счастью, Алекс была еще там.- Что она тут делает?
– спросила она у Лени, а потом посмотрела на меня: - Ты решил пригласить девушку на работу?- Она не моя девушка, - устало выдохнул я.- Малыш, послушай...
– начал было он.- Это твое срочное дело?
– догадалась она возмущенно, а потом подошла ближе к стоящей как столб Кейт: - Что с ней?В этот момент Кейт пришла в себя, и, столкнувшись нос к носу с пристальным взглядом Алекс, взвизгнула, отскочив назад.- Где я?
– завопила она, - Что я тут делаю?Лени скрестил руки на груди.- Рассказывай, - велел он.Кейт посмотрела на него.- Ты! Это ты со мной сделал!
– она подошла к нему, - Да ты хоть знаешь, с кем связался? А...Он схватил ее за поднятую руку в запястье и сдавил, с бешеной злобой глядя на нее широко раскрытыми глазами.- Я знаю, - он склонил голову на бок, не отводя от нее яростный взгляд: - А ты знаешь?- Чего ты хочешь?
– скулила теперь Кейтлин, - Что рассказать?Мне даже стало жаль ее - не хотелось бы мне, чтоб этот взгляд был когда-либо обращен ко мне.- Не строй из себя дуру!
– рявкнул он, а потом процедил сквозь зубы: - Расскажи Алекс правду.- Какую правду?
– нахмурила брови Алекс, шагнув к ним.Кейтлин молчала, все еще глядя на Лени, и он взбесился, встряхнув ее, как тряпичную куклу.- Говори!
– рявкнул он.Кейтлин вздрогнула, зажмурившись.- Ладно, ладно!
– крикнула она в ответ, и Лени отшвырнул ее руку. Потирая запястье, она взглянула сначала на меня, потом на Алекс, - Я нашла у мамы в записной книжке эти слова, - трясущимися руками она достала из кармана пожелтевший клочок тетради: - И добавила какую-то жидкость с ее запасов... Бри...- Бриония, - кивнул Лени.- Да, - закивала Кейтлин, - Я даже не думала, что это сработает... Но ведь сработало! Он видел во мне тебя!
– крикнула она Алекс.Я просто не мог не спросить, и сделал шаг вперед:- Кейтлин, зачем?Она быстро вытерла слезы и усмехнулась.- Зачем? Сначала ты бросил меня в Аризоне, - начала она, - А я, между прочим, бросила из-за тебя своего парня. А потом ты появился в Мюррене! И когда мой парень увидел меня с тобой, он бросил меня. А он позвал меня в эти чертовы горы, чтоб сделать предложение, ясно?!
– я был просто потерян, и она продолжила: - А когда я увидела вас двоих... Это было просто несправедливо! Ты, тот, кто дважды разрушил мою жизнь, был счастлив! Это не честно!Лени подошел к ней.- Obliriscatur omnia et relinquo, - шепнул он и снова дунул пыль в лицо.Снова приняв пустой взгляд, она просто поднялась и вышла. Все это было в мертвом, пугающем молчании, и я жестоко пожалел о том, что спросил ее о ее цели. С другой стороны, это заставило меня сильно задуматься, вспоминая, сколько было еще таких, как она. Ведь большинство из них уже просто стерлись из памяти, я даже имен их не помню... И снова всплыли те слова Алекс, которые она произнесла тогда в Мюррене: "А сколько сердец поломал ты, жалея свое одно?" Меня снова передернуло. Я поломал не только сердца, я ломал жизни. И я понятия не имел, что сейчас сказать Алекс, и стоит ли вообще что-то говорить? Стоит ли о чем-то спрашивать? Или и без слов ясно, что, после рассказа Кейтлин, между нами все окончательно плохо?
Четырнадцать
«Я понимаю, как смешно
искать в глазах ответ. В глазах,
которым все равно,
я рядом или нет»
В. Высоцкий
Я просто молча ушел. Я не знал, что сказать Алекс, не понимал, как вести себя после откровенного высказывания Кейт. Конечно, она сама меня поцеловала тогда на склоне, но какое это имело сейчас значение? Я разрушил ее отношения. Дважды. И не было этому никаких оправданий. Пока я бродил по улицам Л-А, шагая в никуда, до меня кое-что дошло - Лени не собирался ничего узнавать о магии. Он и так знал в сотни раз больше Кейт - тогда в чем была его цель? Ладно, об этом я подумаю позже, а пока мама написала мне, что я нужен в бункере, и я вернулся в ДэлиКорп.- Что случилось?Алекс скрестила руки на груди.- Через пару дней я должна лететь ко двору, и сегодня Хранителям начали приходить письма, что они немедленно должны укрыться в убежище, которые откроются для них ровно через 9 часов. А значит, что именно сегодня строители покинут поселения, и именно сегодня мы должны взорвать их к чертям собачьим.- Ого, - я сел на диван, - А мы не слишком торопимся?Лени всплеснул руками.- Конечно!
– усмехнулся он, - Давайте дождемся, когда Убежища будут битком набиты Хранителями, и тогда бомбанем! Гениально! Воплотим сами в жизнь планы этой психопатки!
– я молча поднял бровь, а он провел пальцами по щетине: - Ты дурак, или прикалываешься?Таша пожала плечами.- Алекс права - надо взрывать сегодня. Другого шанса у нас не будет.Я вздохнул.- Я понял, понял. Там точно никого не будет?Кира кивнула.- Точно. Через пару часов селения будут пустыми, а через девять часов должны прибыть персонал и первые хранители, - она повернулась к монитору, - Я слежу за камерами, и, как только убежища будут пусты, я запускаю стержни.- А в это время Уилл с охраной прибудет во дворец, чтобы обсудить Мирный договор с Хранителями. Встреча уже назначена.- Скорее всего, - предположил Крис, - Это ловушка, но только на данный момент. Рэя точно не станет выкидывать фокусы, как только убежища будут разрушены.Мы все торчали в бункере, предполагая наше будущее и разговаривая о предстоящих безумиях, и никто не хотел обсуждать случившееся с Кейтлин, и я в том числе. Все делали вид, что заняты более серьезными вещами.- Все!
– внезапно выпалила Кира, - Спутники взломаны и на нужных точках, селения пусты.Она посмотрела на Алекс, и та глубоко вздохнула.- Взрывай на хрен.Таша и Кира одновременно повернулись к мониторам, начав быстро стучать пальцами по клавишам, на третьем и четвертом экранах были выведены видео со спутника - все восемь убежищ в реальном времени. И спустя тридцать секунд мы наблюдали, как они взлетели на воздух, поднимая дикую шумиху и пыль. Мы молчали, ожидая, когда туман рассеется, и увидели глубокие кратеры. Я выдохнул - часть работы сделана. Алекс подошла ближе к экранам, и на ее губах была легкая улыбка:- Похоже, мне пора собираться на самолет.Я удивленно поднял бровь.- Ты хотела сказать "нам"?Она кивнула, не отрывая глаз от экрана.- Верно - нам. Всем нам.Лени положил руку ей на плечо, и она обернулась.- У нас все получится, ясно?Алекс кивнула.- Да, я знаю.Спустя десять минут Алекс позвонила Рэя, она велела ей срочно лететь в Швейцарию и взять с собой всю свою "охрану" - так она называла всех друзей-полукровок Алекс. Таша и Кира полностью опустошили счета отца, и я был этому до безумия рад. Мама, Джон, Люк, Лисс и Лени полетят на частном самолете родителей Алекс, чтоб Рэя не смогла узнать, что они тоже рядом - они остановятся в Мюррене, в домике Алекс, и приедут ко двору ближе к ночи. Мы впустим их в гостевой коттедж - там, если верить чертежам, есть отличный подвал.- Ты понимаешь, - спросил я Лени, когда Алекс ушла собирать вещи, и мы остались вдвоем, - Что подталкиваешь ее к самоубийству?Черт, у меня будто дежа-вю - в Мюррене я объяснял Джеку и Крису то же самое.Лени вздохнул, застегивая черную спортивную сумку.- Нет, я ее мотивирую.- Чего?
– усмехнулся я.Но он не шутил - он смотрел мне в глаза абсолютно серьезно.- Бро, ты ее не мотивируешь. Ты не веришь в нее, и каждый раз пытаешься заставить ее усомниться в ее возможностях. Но из-за этого она не откажется от своих целей, она все равно пойдет напролом, - он сделал паузу и пожал плечами, - Но, если в нее не верить, она сама перестает верить в себя, и из-за этого она проиграет. Я лишь ее мотивирую, я в нее верю, вот и все.Картинка в моей голове сложилась, и я в изумлении раскрыл глаза.- Ты не собирался просто так затащить ее в кровать, верно?Лени скрестил руки на груди.- О чем ты говоришь?- Ты знаешь, о чем я, - усмехнулся я, - И, когда ты сказал, что помогаешь не мне, ты имел ввиду не интерес к магии?
– он молчал, и я озвучил мысль: - Ты влюбился в нее, так?- Отвали, - он взял сумку в руку.- Я только одного не пойму, - продолжил я, - Если ты любишь ее, зачем помогал мне найти Кейт? Зачем рассказал правду Алекс? Ты же мог потерять все шансы.- Я думал не о себе, - он посмотрел на меня сверху вниз.- А у нее всегда есть выбор. Даже если бы я сейчас солгал ей, рано или поздно правда все равно бы открылась, и виноват в этом был бы только я.Я усмехнулся.- То есть, ты хочешь сказать, что ты ни разу ни в чем ей не солгал?- Ни разу, - твердо ответил мне Лени.Он ушел, а я всерьез задумался над этим.В самолете для размышления было полно времени, и я понимал, что Лени становился серьезным соперником. Мне нужно было действовать, но я просто пока не знал, как. Не знал, с чего начать и как с ней поговорить. Но начать было нужно, пока Лени не было рядом с ней.- Привет, - я подошел к ней и сел в кресло напротив нее.Она вынула наушник из уха.- Привет, - слабо ответила она, - Как дела?Я тихо засмеялся.- Все нормально. А у тебя?Алекс засмеялась в ответ, откинув голову на спинку сиденья.- Все хорошо.Повисло молчание, и я вздохнул, проведя рукой по волосам.- Ну... теперь ты знаешь правду...- Да, - кивнула Алекс, - Я знаю.- И я... я хотел спросить. Я все понимаю. Понимаю, что правда оказалась не лучше прежней ситуации. И я по-прежнему остаюсь виноватым со всем, но... это изменит что-то между нами?Она опустила глаза на пару секунд, а потом снова посмотрела на меня - ее глаза были грустными.- Я не знаю.Я издал нервный смешок, а потом кивнул.- Я понял, хорошо.Она слабо улыбнулась мне.- Джет, я... я по-прежнему люблю тебя, но... теперь дело даже не в тебе.- Я понимаю, - соврал я, - Но мы можем быть друзьями? Эм... хорошими друзьями? Я чертовски устал воевать с тобой. Я больше этого не хочу.Алекс хохотнула.- Да, - кивнула она, - Можем.Ну, я хотя бы смог поговорить с ней. Черт возьми, друзьями? Серьезно? Это же бред полнейший! Как я могу быть ее другом? Это же чушь собачья! Глядя на нее я представляю себе совсем не дружеские обнимашки... Но и заставить ее я не мог. Вскоре мы приземлились и отправились ко двору, где нас уже встречала королевская свита, Рэя кинулась к Алекс, обнимая ее и расспрашивая, все ли у нее в порядке. Боже, актерская игра на пять с плюсом! Она с трагизмом рассказывала Алекс, что эти паршивые грязнокровки разрушили свои же убежища, не стесняясь в своих выражениях, хотя мы стояли здесь, прямо перед ней. Вот это наглость... Однако, мы молча ждали конца ее тирады, которая, казалось, длилась вечно. Затем нас отправили в гостевой коттедж, а Алекс осталась наедине со злой ведьмой, которая, кстати, высказала свое восхищение ее новым образом и цветом волос - чудесно, бабуля в восторге. А вот интересно - в каком восторге была бы Рэя, если бы узнала, что в ее внучку, будущую королеву, влюблены грязнокровка и "жалкий человечишка". Нас всех позвали на завтрак, и в это же время планировался визит охотников, и, как только все доели, мы с Алекс отправились в зал заседаний Королевского Совета. На мое удивление, охотники были одеты цивилизованно, и я отметил, что Клэр очень идет белая рубашка с черным корсетным сарафаном.Мы встали позади Алекс.- Вы предлагаете нам Мирный договор?
– спросила Рэя, сложив руки на столе, - Снова?- Да, Ваше Величество, - ответил Уилл.Рэя вздохнула.- Какой смысл в Мирном договоре, если вы снова сможете его нарушить и напасть в любой момент?Клэр встала, держа в руках несколько папок.- При всем уважении, Ваше Величество, мы имеем доказательства, что именно Хранители нарушили договор с охотниками. Они первыми напали на нас, убив при этом семью Уилла Рори. В том числе и его отца - Саймана Рори.- Саймон Рори?
– переспросила Рэя, - С ним заключал договор когда-то мой отец, верно?- Верно, - кивнула Клэр, - Хранители напали на него в его же доме, оглушили и сожгли заживо. Так же были убиты члены Ордена Охотников, которые присутствовали при подписании договора. Здесь вы видите сейчас нескольких потомков членов Ордена, это лишь те, кто сумел спастись, а потом скрывались всю жизнь, до этого момента.Среди членов Совета прошла волна недовольного перешептывания. Мы уже знали, чем это все закончится - у Рэи просто не было выбора.- Представьте доказательства мне, - велела она.Клэр передала мне папки, и я отнес их Рэе, в одной из папок был представлен вариант Мирного договора, и Совет изучал его какое-то время, внося и обсуждая поправки.- Мы согласны, - огласила Рэя, - Обсудив все вопросы, мы решили заключить повторный Мирный договор с Орденом Охотников. И на этот раз, нарушение любой из сторон будут караться тюремным заключением или же смертной казнью, в зависимости от тяжести преступления. Таким образом, мы должны будем разработать новый Уголовный Кодекс, отвечающий всем нюансам нашего договора. Нарушение договора членами Совета или членами Ордена будут рассматриваться, как правительственная измена.Новоиспеченные члены Ордена Охотников встали из-за стола. Уилл поклонился Рэе.- Благодарю вас, Ваше Величество.Рэя лицемерно улыбнулась ему, кивнув.- Благодарю, Лорд Рори.
Пятнадцать
«Урок
пока ты его не усвоишь»
Я просто поверить не мог! Ребята были правы - у нее не осталось выбора. Весьма воодушевленный новой победой, мы помогли команде ночью попасть в гостевой коттедж, и сюда же должна была прийти Алекс. Да, мы были очень рады, но праздновать пока было рано, ведь наш отец тоже был в ярости (это еще мягко сказано) - мы оставили его ни с чем, и мама в Л-А легко выиграла суд. Девчонки останутся с ней, как и наш дом в Детройте. Класс. Еще предстояло самое сложное - убедить членов Совета в целесообразности отправить Рэю в отставку. Это была задача Алекс, и я молился, чтобы у нее все получилось. Сами мы пока ничего сделать не могли, и нам оставалось только доверять ей. В ожидании новостей мы занимались самым скучным - сортировали доказательства причастности Рэи к нарушению первого договора, к убийству родных Лени, к планированию масштабного истребления наших рас и к ее безумному геноциду среди Хранителей. Да, работы предстояло очень много.Около четырех утра Алекс спустилась в подвал.И бросилась обнимать Лени. Да, давайте, это же совершенно никого не смущает и не бесит, даже меня. Меня все устраивает.- Какие новости?
– спросил Джон.- Приготовьте все доказательства. Завтра на слушании по Мирному договору мы предоставим их, Совет выступит свидетелем.- А почему они молчали?
– спросил я, - Они ведь против нее.- Их семьи, - выдохнула Алекс, - Рэя угрожает им.- Классика, - усмехнулся Джон, - И как мы их обезопасим?- Завтра, - начала она, - Когда часть нас будет на заседании, другая половина команды вместе с охотниками отправятся защищать семьи членов Совета. Обсудите между собой, кто этим займется, а мне уже пора. И вы отдохните - трудный денек предстоит.- Есть, мэм, - улыбнулся Лени и поцеловал ее в щеку, - Доброй ночи.Алекс улыбнулась ему и ушла. Распланировав все, мы поднялись и легли спать, но все буквально тряслись за завтрашний день - никто не знал, как он закончится. Однако, никто не хотел думать о поражении. И, все же, днем мы приготовили (ну, как мы - Лисс и Кира) коктейли Молотова на всякий случай. А также держали наготове магнитные преобразователи Киры. Я так и не смог уснуть, когда услышал шорох на кухне - там стоял Лени, перебирая свои прибамбасы.- Чего не спишь?
– спросил он, даже не обернувшись.- А ты?
– спросил я в ответ.Лени усмехнулся.- Уснешь тут, - он вздохнул и сел на стул, - Как думаешь, она всерьез решила сделать все сегодня?Услышав нотки надежды в его голосе, я засмеялся, и он тоже.- В этом ведь вся Алекс, - ответил я и сел напротив него, - Вы вместе?Он выгнул бровь.- Вот это резкая смена темы.Я состроил гримасу.- Не уходи от ответа.Лени сложил руки на столе, глядя мне в глаза.- Пока нет.- "Пока"?
– усмехнулся я, - Ты, правда, думаешь, что она будет с тобой?- Ты тоже так думаешь, - улыбнулся он и вздохнул: - По крайней мере, у меня сейчас больше шансов, чем у тебя.Я покачал головой.- Они примерно равны - она призналась, что все еще любит меня.Он наклонился.- Во-первых, это поправимо, а во-вторых, - он откинулся на спинку стула, - Обнимает она меня, а не тебя.Мы сидели и смотрели друг на друга, а я безумно хотел врезать ему. Или убить.- Знаешь, если бы...
– начал я.- Если бы она не так ненавидела драки, я бы тебя размазал, да?
– закончил Лени и усмехнулся, - Да, я тоже об этом думал.- Тогда мы оба ее потеряем, - скрестил я руки на груди, - И что будем делать?- Будем ненавидеть друг друга молча, - ответил он, пожав плечами.- Холодная война, - вздохнул я, - Хорошо.Я встал и ушел в спальню, дожидаясь рассвета. Первая группа уже выдвигалась, чтобы охранять семьи членов Совета, а позже мы начали одеваться к завтраку - после него сразу заседание. Меня трясло от волнения, и, во время завтрака, Таша накрыла мою руку. Я улыбнулся сестре, очень благодарный ей за поддержку, и мы рука об руку пошли в зал заседания. Мы сели по своим местам, разложив около себя все бумаги на длинном прямоугольном столе, и Рэя встала.- Всем доброе утро, - улыбнулась она, - Сегодня мы рассматриваем подписание Мирного договора между Охотниками и Хранителями, и я желаю выслушать обе стороны. Я очень надеюсь на неопровержимые доказательства честного исполнения договора и на вашу искренность, - она села, сложив руки, - А теперь я желаю выслушать ваши предложения по изменению пунктов Мирного договора и прошу объяснить их целесообразность.Началось слушание и внесение правок. И, Бог мой, это все, казалось, длилось целую вечность. Обе стороны зачитывали свои предложения и разъясняли их пользу. С другой же стороны, я был рад тянущемуся времени, в ужасе думая о том, чем это заседание закончится. Мне вот сейчас хотелось, чтобы этот момент вообще никогда не наступал. Однако, я все без конца смотрел на мобильник под столом, ожидая сообщения от Джонатана, что все семьи членов Совета в безопасности. Они должны были уже прибыть на места, и я чертовски переживал, что сегодня нам повезет гораздо меньше, чем вчера, и что-то пойдет не по плану. Я удивлялся, как всем удавалось сохранить настолько невозмутимый вид, и мне казалось, что на моем лице были отражены все мои эмоции. Мне даже хотелось сглотнуть комок в горле, и все время казалось, что я потею - а это жутко неприятно. Сообщение пришло - семьи в безопасности. Когда Алекс посмотрела на свои смарт-часы, мое сердце вдруг бешено заколотилось, и стало трудно дышать, будто кто-то наступил мне на горло. Она дождалась, когда один из членов Совета закончил выступать с предложением начать контактировать с охотниками на мирных мероприятиях, чтоб укрепить договор. Рэя улыбнулась ему, явно скрывая за этой улыбкой кучу ненавистных высказываний.- Отличная мысль, Слэйд, - кивнула она, глядя на него в упор, - Мы вернемся к этому вопросу, когда обсудим более важные детали договора. Следующий, - объявила Рэя, и Алекс подняла руку, Рэя удивленно вскинула брови: - Лекси?Алекс выдохнула, а я просто не мог заставить себя дышать.- Прежде, чем принимать столь важные решения, - начала она, - Я предлагаю, все же, до конца разобрать один очень важный вопрос - по чьей вине возобновилась война между Охотниками и Хранителями. Почему вдруг рядовые Хранители-полукровки решили напасть и жестоко убить членов Ордена Охотников.Рэя улыбнулась.- Милая, это же очевидно. Мятежникам не нужны были для этого причины. Их целью всегда был переворот в правительстве Хранителей. Что может помочь лучше, чем начало войны с другим народом?Алекс на пару секунд закрыла глаза - я видел, что ей тоже было не просто - и продолжила:- Простите, Ваше Величество, но я так не думаю.Я волновался так, что чувствовал, как у меня в ушах бьется пульс.- А что ты думаешь?
– усмехнулась Рэя, - Что у них были какие-то другие причины?Алекс в упор посмотрела на Рэю.- Не у них - у вас.Глаза Рэи стали стеклянными.- Что ты себе позволяешь?
– воскликнула она.Я не смог больше бездействовать, и, видя, как Алекс трудно, я встал, обратившись ко всем.- В ваших папках вы можете увидеть доказательства того, что войну между Хранителями и Охотниками развязала королева Рэя. Она отдала приказ об убийстве Лорда Рори, а так же приказала матери Алексис убить брата и сестру ее мужа, Джонатана Никсона, за то, что они были полукровками.- Закрой свой рот, грязнокровка!
– вскочила она.- Сядьте!
– крикнул я в ответ (черт, давно мечтал это сделать), и она села, - Так же там вы увидите доказательства, что убежища Ее Величества для полукровок были лишь уловкой, "Убежищами Смерти", где она собиралась уничтожить всех полукровок разом.- Поэтому мы их взорвали, - с отвращением глядя на Рэю, добавила Алекс.Рэя открыла рот.- Так это была ты... Все это время это была ты!- Да, - кивнула Алекс, и включила старое сообщение Рэи: - "Грязные полукровки, - раздался голос Рэи, - Я уничтожу вас всех, до единого! Вы пожалеете, что вообще появились на свет!"Прошелся гул, и Алекс продолжила:- Когда члены Совета не поддержали идею "очищения", вы стали угрожать их семьям расправой. Но больше вы ничего не сможете им сделать, они в безопасности.Один из членов Совета кивнул Алекс, одними губами сказав "спасибо", и Алекс слабо улыбнулась в ответ. Свидетели в зале были, мягко говоря, в шоке от только что услышанного, начались громкие обсуждения, недовольные высказывания и даже оскорбления в адрес Рэи. Она вскочила.- Чертовы полукровки! Вы понимаете, что своим существованием позорите расу Хранителей?!Недовольный и шокированный гул ответил сам за себя.Рэя вышла из-за стола и подошла к Алекс, она хотела ее ударить, но Алекс поймала ее руку.- Нет, Рэя. Это ты позоришь расу Хранителей и королевскую семью своими действиями.- И что ты собираешься делать?
– засмеялась Рэя, - Ты же никто без меня! Я - королева!Глава Совета - Скотт Броуди - встал.- Рэя Никсон, - заговорил он, гордо поправив пиджак, - Именем Ее Высочества, принцессы Алексис, и общим единогласным решением Совета, вы лишаетесь своего титула и права неприкосновенности. С этой минуты вы больше не королева. Вы обвиняетесь в правительственной измене и подлежите немедленному заключению под стражу до суда.В это же мгновение Рэю заключили в наручники.- Это еще не конец! Вы еще пожалеете!
– вырывалась она, - Я доберусь до вас, до вас всех! До каждого члена ваших семей!..Ее увели, и я выдохнул.У нас вышло, мы смогли. Это казалось просто нереальным, и, как говорится, в одно мгновение вся жизнь пролетела перед глазами. Сегодня утром мне это казалось невозможным, а теперь я стоял и смотрел, как Рэю в наручниках уводят в ее же тюрьму, как члены Совета звонят своим родным и близким и говорят, что все закончилось, что они теперь в безопасности, как Алекс стоит, склонившись над бумажками, но смотрит сквозь них, судорожно выдыхая. Это было словно освобождение от цепей, и, казалось, нам всем надо было вспоминать, каково это - жить без страха. Я раньше сотню раз представлял себе этот момент, как я обнимаю Алекс, целую ее и поздравляю с нашей победой. Сейчас же, столкнувшись с ее взволнованным взглядом сапфировых глаз, я лишь улыбнулся ей, она улыбнулась в ответ, и, кивнув, снова опустила глаза. Ну, вот и все.
Шестнадцать
«Времена не становятся легче,
это мы становимся сильнее»
Все семьи членов Совета были привезены ко двору, где они могли быть под круглосуточной охраной. Все шло, казалось бы, отлично, но многие высказывали свое мнение, что семнадцатилетняя девочка не может пока стать полноправной королевой. Видимо, Алекс давно понимала это, поэтому и приняла решение о том, что королем должен стать Джонатан. До объявления этого решения было еще далеко - вначале нужно было успокоить народ и организовать полную передачу власти ее отцу. Совет и другие Хранители удивленно смотрели на Джона и Люка, но никто не был против его присутствия, когда Алекс объяснила, что все это время они играли решающие роли в разоблачении Рэи. Думаю, они все уже подозревали, кто займет место их правителя.Мы были в холле первого этажа дворца, Алекс разговаривала с советником Броуди, распоряжаясь по поводу изменения планов строительства на острове. Он был очень рад услышать, что Амак станет домом для всех Хранителей, а не только для лиц голубой крови, отобранной Рэей. Он кивнул и с улыбкой ушел, а я решил подойти к Алекс.- Поздравляю, - улыбнулся я, обнимая ее, - Ты справилась.Господи, аромат ее волос чуть не свел меня с ума, но я старался держать себя в руках, и отпустил ее, чтоб не сорваться.Она улыбалась в ответ.- Мы справились. Спасибо тебе за все.- Честно говоря, я сильно ошибался во всем. Я до последнего момента боялся, что...Она оборвала меня, подняв палец.- Тихо...
– она смотрела перед собой, прислушиваясь.Я нахмурил брови.- Алекс?
– она вдруг направилась к выходу, - В чем дело?Мы вышли на улицу, и я стал вглядываться в сумрак, а Алекс резко обернулась и закричала:- Всем в подвал! Живо!Она быстро развернулась, и. надев часы Киры, выставила руки вперед, останавливая... небольшую ракету. Афигеть! Люди побежали к подвалу, к ахренеть какой прочной королевской тюрьме замка. Джон координировал их, а ребята помогали, чтоб они попросту не затоптали друг друга. К нам подбежал Лени, съел что-то и сложил ладони.- Ventuset ear, vitae meae vires, tueantur et obediant...Он тоже стал управлять воздухом, и помогал Алекс сдержать ракету, а я был в ужасе.- Это ракета с тепловым наведением!
– оповестила подбегающая к нам Таша.- Что мне делать?
– наконец, спросил я.- Мы с Лени поднимем ее как можно выше, - заговорила Алекс, - А ты создай огненный шар и запусти в небо - она взорвется там.- Понял, - выдохнул я, надев часы, - Поехали...Я сделал все, как сказала Алекс, и она была права. Когда они отпустили ее, торпеда полетела за моим шаром из огня и взорвалась в небе.- Что, мать вашу, происходит?!
– вопросил Лени, - Мы же сделали все! Я думал, что безумия на этом закончатся, а нас только что чуть не взорвали!- Я не знаю, - выдохнула Алекс, и ее рыжие волосы были растрёпаны от ветра.- Но все должно было закончится!
– психовал он.- Лени, хватит!
– одернул я его, видя растерянность Алекс.- Ребя-я-ят...
– протянула Кира, сидя на полу с открытым нетбуком на коленях. Она развернула его к нам и включила звук:"До рассвета вы отпустите Ее Величество Рэю Никсон, иначе сегодня погибнут все члены Совета, их семьи и вся королевская семья. Не советуем что-либо предпринимать или сопротивляться, мы лишь хотим свободы нашего лидера"- Это пришло минуту назад, - оповестила Кира.Алекс нервно убрала за ухо упавшие на лицо волосы.- Это сторонники Рэи...- Черт побери, - усмехнулся Лени, - Они готовы уничтожить дворец и всех, кто внутри ради своей психопатки?!- Именно так, - проговорила Алекс, шагая вперед-назад, - Им нужна Рэя, а вместе с ней и дворец, и ее власть. Я понятия не имею, что она им пообещала, но они сотрут нас в порошок, чтоб ее вытащить, а я...Лени остановил ее, взяв за плечи.- Малыш, успокойся!
– сказал он, глядя ей в глаза, - Если кто и сможет поставить их на место, то это ты!- Как?!
– паниковала она: - Я не представляю, что делать дальше, ясно?- Тебе просто нужно успокоится и подумать, - спокойно говорил он.Это не помогало - я увидел Алекс такой, какой никогда не видел - у нее была паническая атака. Что? Разве у нее бывали прежде такие приступы? Я всегда видел ее сильной и стойкой, и, даже если она плакала, она все равно всех ставила на место. Она попятилась назад и упала, сев на пол, громко и часто дыша.- Я не могу, - повторяла она, - Не могу, не могу...Лени сел на корточки рядом с ней.- Дыши, Алекс, - медленно проговорил он, - Слушай мой голос, вдыхай через нос, выдыхай через рот... Давай, вместе со мной. Медленно...
– он взял ее лицо в ладони, - Вот так, умница. Дыши...Она кивала, вдыхая вместе с ним. А я не знал, что делать, как реагировать и что говорить. Она ухватилась за его плечи и дышала, успокаиваясь, а потом он обнял ее. Все молча наблюдали за ними, и я чувствовал это. Я чувствовал боль. Такую боль, какую давно не чувствовал. И страх. Я боялся, понимая, что теряю ее, и ничего не могу сделать. Лени поднял ее на ноги, убирая назад ее волосы, а я опустил взгляд.- Все хорошо, Алекс, - спокойно сказал он, - Передохни и подумай, ладно?Она кивнула.- Хорошо, только... Я жду и ваших предложений, - ее голос был слабым и тихим, - Одна я не справлюсь.Лени прижал ладонь к ее щеке. Да будь он проклят, чертов сукин сын!- Ты не одна.Как я мог что-либо предложить? Я вообще не понимал, что происходит! Я был ужасно зол, я хотел разорвать его на куски, хотел взять ее за руку и на хрен свалить из этой королевской клетки, и плевать на то, что будет дальше со всем этим дерьмом!- Когда это началось?
– спросил я у Лени. когда Алекс не было рядом.- Что началось?
– не понял он.Я вздохнул.- Панические атаки. У нее их не было раньше.Лени готовил свои зелья.- Утром, когда она увидела тебя с Кейт. Она выбежала на улицу и у нее начался приступ.- Нет, - сказал Джек за моей спиной, и мы с Лени обернулись. Парень смотрел на меня злобно, держа руки в карманах, - Они начались в тот день, когда ты уехал в Детройт. И вернулись сейчас. И это только твоя вина. Опять.Он прошел мимо, толкнув мое плечо.Я больше ничего не сказал - все и так было ясно. Я был в ужасе, я боялся, что она никогда меня не простит, а Лени был прав - шансов у него было сейчас гораздо больше, чем у меня. У меня, наверное, их вообще не было. Как я мог вот так, ничего не делая, взять и просрать все на свете? Она была моей, я был для нее лучшим человеком на свете, я старался им быть для нее. Но все потерял: ее любовь, ее доверие... я потерял ее. Единственную девушку, которая по-настоящему меня любила, которую я до безумия люблю. Она просто попробовала жить без меня, и у нее получилось, но из-за меня у нее появилась эта неуверенность в себе, и, конечно, приступы паники. Я сейчас понял, что самое худшее в ее жизни случалось именно из-за меня: то, как она раскрыла свои силы, как о ней узнала Рэя, то, как я оставил ее в первый раз и то, как это ее поломало и изменило. А теперь и это. Я бы, конечно, мог принять то, что она больше не моя Алекс, и поддержать ее хотя бы как друг. Но фраза "если любишь - отпусти" - была явно не обо мне, я не смогу от нее отказаться. Ни за что.Спустя почти час Алекс вернулась.- Я знаю!
– широко распахнув глаза, заявила она, - Я знаю, что делать!- Супер, - улыбнулся я, - Выкладывай.- Тот парень... перевертыш...
– начала она.- Вообще-то, это она, - засмеялся Лени, - Шона.Алекс кивнула и щелкнула пальцами.- Да, она сейчас здесь?- Я здесь, - подошла к нам девушка, - Что требуется?И понеслось... План был, как всегда, полнейшим безумием, а это значит, понял я, что Алекс делает все правильно. Мы отправили им сообщение, что готовы отдать им Рэю, и они выслали координаты, где мы должны были ее оставить и уйти. Так мы и сделали, но забыли упомянуть, что вместе с нами пришла небольшая армия Хранителей и Охотников, а наша Рэя была перевертышем. Ребята этого явно не ожидали."Рэя" стояла одна в лесу со связанными руками, когда к ней подбежал парень и стал второпях развязывать ее руки.- Вы в порядке, Ваше Величество?
– спросил он.- Ну, конечно, - высокомерно ответила Шона, - Здесь все?- Да, Ваше Величество.Я узнал его, и я офигел. Это был тот слизняк, черт бы его побрал. Вот почему Рэя доверяла ему важную информацию - его семья и были те самой тридцать процентов, которые полностью поддерживали ее.- Замечательно, - выдохнула Шона, - Веди меня немедленно!- Да, Ваше Величество.И он повел, идиот. Он вел нас прямиком в лагерь противников - как же здорово было работать с такими тупыми людьми. Наверное, Кейтлин думала то же самое обо мне. Жуть... Их лагерь был разбит в пяти километрах от двора, что тоже было не слишком умно.- Ваше Величество!
– подбежал к ней мужчина, - Вы целы! Слава Богу!- Разумеется, - надменно проговорила она.- Ну, теперь можно взрывать весь двор к чертям!
– радостно оповестил он.И тут Алекс дала сигнал к атаке. Давно у меня не было такой драки. Радостью было то, что почти все чистокровные Хранители никогда по-настоящему не сражались и не развивали свою магию, и нам оставалось только обезвредить торпеды. Семейство слизняков и их охрана были отвлечены на хорошо сыгравшую свою роль Шону - бойцы только и делали, что охраняли "Ее Величество". Боже, это было даже почти мило, но мы их разгромили, и всех связанных доставили в королевскую тюрьму. Кира, Таша и Мелисса обезвредили торпеды, и народу Хранителей больше ничего не угрожало.Это был безумно тяжелый день. И ночь тоже. Я не помню, когда в последний раз так уставал, и я просто мечтал принять горячий душ и завалиться в постель. Однако было еще много мелких формальностей: объявить, что люди могут выходить и спокойно разместиться в комнатах замка, помочь каждому найти себе место, попросить поваров приготовить на всех еду... Я просто валился с ног, но не мог же я просто так взять и уйти, и ничем больше не помочь Алекс.Когда, наконец, все вопросы были улажены, наступило утро. Я рухнул на диван без сил, думая о наших безумствах и к чему они в итоге привели... Алекс же была, словно на батарейках - отправила новые проекты зданий на остров, ориентировала сроки строительства и увеличила бюджет, подписала таки Мирный договор с Орденом Охотников и внесла коррективы в уголовный кодекс Хранителей и Охотников... Господи, этот список можно было бы перечислять вечно, но я таки сходил в душ и отрубился, не в силах больше пошевелиться.А она... Она молодец. Я безумно ей гордился.
Семнадцать
«Мы чудесным образом
исцеляемся в присутствии того,
кто верит в наш свет, даже
когда мы блуждаем в своей тьме»
Я проснулся сам - не от будильника, не от того, что меня кто-то разбудил или из-за того, что что-то случилось, я просто выспался. И я охренел. Я уже и забыл, каково это, высыпаться. Приняв контрастный душ, чтобы взбодриться, я решил навестить принцессу, узнать, как она и как у нее дела. Все были жутко заняты, начинался целый переворот буквально во всем, и, как я понял, основным вопросом был остров Амак. Выяснилось, что сорок процентов острова было уже построено, остальные шестьдесят было запланировано застроить многоэтажными зданиями под квартиры, они будут как раз в центре острова, недалеко от нового королевского дворца. Как раз сейчас решалось, в какие сроки нужно уложиться до того, как остров начнут заселять Хранители и Охотники. Алекс сидела на месте Рэи, заваленная бумагами, когда я вошел в зал.- Доброе утро, Ваше Величество.Она застонала, и я засмеялся.- Вот вообще не к месту!Я улыбнулся, и, сев в кресло рядом с ней, пожал плечами.- А по-моему, то, что надо, - не унимался я, - Похоже, тебе срочно нужен кофе. Выглядишь уставшей.Алекс изумленно раскрыла глаза, ударив меня бумагами по плечу.- Вот уж спасибо, Стилл!
– я снова засмеялся, а она поджала губы, - А ты, смотрю, очень бодр.- И полон сил, - хохотнул я, - Пошли, выпьем кофе, и ты расскажешь, чем я могу помочь.Она хотела протестовать, но я поднял бровь с полуулыбкой, и она вздохнула, сдаваясь.- Хорошо, идем.Я потянул ее за руку, и был счастлив, что она больше не выдергивает ее. А может, она просто слишком устала, чтобы сопротивляться. Мы уселись в летнем кафетерии, и было так тепло, что было бы преступлением не насладиться солнцем. Алекс взяла себе латте, и, закинув ногу на ногу, сделала небольшой глоток. А я просто залип: она прикрыла глаза, глубоко вдыхая, ветер слегка колыхал ее ярко-оранжевые волосы, которые при свете солнца просто сияли, губы были изогнуты в полуулыбке, и она была такой... милой... Я пытался не думать о ней так... но это было просто невозможно. Она открыла сапфирово-синие глаза и улыбнулась, а я старался не пялиться так откровенно.- Спасибо, - выдохнула она, - Нужно было немного отвлечься от всех... "очень важных вопросов".Мы засмеялись.- Как Джон?- Он был рожден для этого, - пожала плечами Алекс, - С ним все в порядке.Я наклонил голову на бок, все еще не в силах заставить себя не разглядывать ее - я безумно по ней скучал.- А ты как?Она закатила глаза.- Даже не спрашивай... Хочу, чтоб это скорее закончилось, но каникулы в Америго будут длиться десять дней.- Чем я могу помочь?Алекс задумалась.- Ты можешь помочь Фелис. Уилл назначил ее организовать несколько совместных мероприятий для Хранителей и Охотников, а я назначу тебя.- Хорошо, - кивнул я с улыбкой.- Спасибо, - повторила Алекс, улыбаясь в ответ.Я подмигнул ей.- Не за что.Она встала, чмокнула меня в щеку и ушла.Допив свой кофе, я пошел на третий этаж, где Фелис сидела в полном одиночестве и разбирала какие-то листовки и вырезки из газет.- Что это?
– спросил я, усаживаясь на пол напротив нее.Она шумно вздохнула.- Здесь запечатлены важные события в истории Охотников и Хранителей, и я пытаюсь найти хоть что-то общее.Я посмотрел на ее пустую тетрадь.- Поиски не дали результата?Фелис всплеснула руками.- Ноль! Вообще ничего!- Как насчет Дня Единства?- Чего?
– сдвинула она брови.Я не мог не засмеяться - ее русые волосы были собраны в немного нелепый пучок на макушке, из которого торчало несколько прядей.- Праздник в честь подписания Мирного договора, - Глаза Фелис стали круглыми, и она замерла, слегка приоткрыв рот. Я снова засмеялся: - Ты спать не пробовала?Она потерла глаза.- Алекс слишком занята сейчас, а спать в подвале гостевого коттеджа не очень удобно.Я всплеснул руками.- Бог мой, Фелис! Ты думаешь, что тебе не смогли бы уделить пару минут?!Она пожала плечами.- Не хотела никого беспокоить. Но сейчас не об этом, - она записала в тетрадь первую дату, - Какое еще предложение есть?Я разозлился - а толку? Я понимал, что она не станет сейчас останавливаться.- День памяти, вздохнул я хмуро, - День, когда погибли родные Уилла, Лени и Алекс. И многие другие Охотники, и Хранители. Их память нужно чтить.Фелис усмехнулась, записывая в тетрадь дату, и качнула головой.- Видимо, у тебя на уме не только веселье. А-а... как насчет Дня Дружбы? Когда два враждующих народа объединились против Рэи?Я улыбнулся дню нашего знакомства.- Бумажные фонарики?Она хохотнула и кивнула.- Бумажные фонарики, - она стала писать, - Думаю, мы оставим старые добрые традиции вроде Хэллоуина, Дня Благодарения, Рождества...- Это уже большой набор, поверь мне, - усмехнулся я, - А три объединяющих нас события - это уже прекрасная история.- Начало истории, - поправила она.И я улыбнулся, кивнув.- Точно.Фелис перевернула страницу, держа ручку в зубах, а потом снова взяла ее в руку.- И так, - вздохнула она, - День Единства - очень важный этап - первое празднование. Глядя на него будут строится наши традиции.Я сел ближе и мы стали думать.Боже, как же трудно, оказывается, самому создавать историю. Столько мелочей, столько деталей и нюансов, что просто голова шла кругом. Мы прервались лишь раз во время обеда, и продолжили работу. День Памяти и День Дружбы тоже оказались не особо податливыми. Особенно День памяти. Было уже около девяти вечера, когда мы набросали примерные (примерные!) планы события, и Фелис приподняла голову.- Господи, - хохотнула она, - Если Алекс это не утвердит, я буду мстить ей.Я тихо засмеялся, повернув голову к ней.- Присоединяюсь.Я столкнулся взглядом с ее зелеными глазами, и она потянулась и поцеловала меня.Бог мой. В этот момент я понимал, что влип: да, поцелуй был приятный, мягкий и нежный, но... Но мой мир не перевернулся, дыхание не перехватывало, стены вокруг не плыли и сердце не вырывалось из груди. Это был просто поцелуй. Просто прикосновение. Я мягко отодвинул ее.- Фелис, - шепнул я, покачав головой. Она снова потянулась, посмотрев на меня, и я улыбнулся ей, закусив губу и придержал ее за плечо, - Не-а.Она вздохнула.- А вот это уже сюрприз, - улыбнулась она, - Ты не похож на того, кто откажет.У меня вырвался смешок.- Ну, - пожал я плечом, - Может, пару лет назад у нас были бы хорошие отношения, а месяца три назад неплохой секс, но не сейчас. Прости.Фелис выгнула бровь.- Плохо целуюсь?Мы засмеялись.- Нет, отлично, - улыбнулся я, - Правда. Ты очень милая и симпатичная девушка, но...- Твое сердце не сходит по мне с ума?
– предположила она.Я посмотрел ей в глаза. Похоже, она сама не знала, насколько была сейчас права.- В точку.- И какие будут предложения?
– убрала она волосы за ухо, - Быть хорошими друзьями? Потому что ты слишком мне нравишься, чтобы оставить тебя в покое.Я рассмеялся, потерев глаза пальцами.- А почему нет?
– пожал я плечами.- Хорошо, - улыбнулась она, а потом опустила глаза в свою тетрадь, - Давай уточним детали?- Та-ак...
– потер я лицо руками, - Хватит!Она засмеялась, подняв на меня глаза.- Что?Я встал, взял ее за руку и поднял на ноги. Она так устала, что даже и не думала сопротивляться.- Нам надо поесть, сходить в душ и поспать.- Вместе?
– хохотнула она.- Иди ты, - смеялся я в ответ, - Мозгу нужен срочный перерыв - особенно твоему.Она вздохнула.- Согласна, но... Практически все спальни двора заняты.Я потащил ее прочь из бумажного плена.- В моей спальне есть прекрасный диван, - оповестил я ее, - Там я и отрублюсь. Ты можешь лечь на кровать.Мы съели в кафетерии добрую порцию куриных ножек, запили все горячим шоколадом и пошли в коттедж. Ребята удивленно уставились на меня и Фелис, но я даже не подумал останавливаться и что-то объяснять. Мы поднялись на второй этаж, и я выдохнул, закрывая дверь.- Иди в душ, - велел я, - Там есть милые белые пижамки - жаль, не мой размер.Она засмеялась.- Идиот.- Иди, - хохотнул я, - Я пока застелю постель.Фелис кивнула.- Спасибо.Я сходил после нее, и, когда вышел, она уже завалилась на диван, который я расправил для себя, и я лег в кровать. Через пару минут она пришла ко мне и легла рядом - я засмеялся.- Фели-и-ис!Я лежал к ней спиной, лицом к окну.- Прости, - хохотнула она, а потом вздохнула, - Мне просто одиноко, вот и все. Я же не прошу заняться со мной сексом. Просто побудь рядом, хорошо?Я задумался. Всем была нужна ее помощь, она старалась быть везде, но все равно оставалась одна, и это было печально, потому что вокруг сновали люди, и никому не было дела до ее чувства одиночества. Вздохнув, я повернулся к ней, ложась на спину, и протянул руку.- Иди сюда.Она с улыбкой придвинулась ближе и легла мне на плечо. Я обнял ее, снова вздохнув.Возможно, у нас получились бы хорошие отношения, но я даже пробовать не хотел. Фелис была замечательной девушкой, но обрекать ее на такие отношения, которые все равно закончатся провалом, в которых ее не будут так любить, я не собирался. Она засопела, уснув, и я не мог не думать о ней. Об Алекс. Я понимал, что так теперь будет всегда. Да, Фелис была красива, умна, у нее прекрасное чувство юмора, но она не Алекс.Она не Алекс.Когда я проснулся, Фелис в комнате уже не было, и я немного переживал, что она в обиде на меня за мой вчерашний отказ. Я спустился вниз, но в коттедже ее тоже не было - Мелисса сказала, что она ушла во дворец, ей нужно было отдать Алекс наши вчерашние идеи. Странно, но вчера мы, вроде как, решили, что их надо доработать. Как оказалась, Фелис сейчас помогала семье Никсон в подготовке к коронации Джонатана. Мне показалось, что она меня избегает, но мы встретились и договорились пойти на коронацию вместе.Подготовка к ней вызвала много шумихи, когда именно Джонатана объявили наследником престола, но суматоха эта была праздничная и радостная - в свое время, еще будучи юным принцем, он завоевал много доверия, и именно на него возлагали большие надежды. Для всех эта коронация была предстоящим праздником, вроде Рождества, которое происходит примерно пару раз в столетие. Ну, вы поняли. К нему готовились, как к перерождению мира Хранителей и Охотников. Вообще, по обычаям Хранителей, к коронации готовятся не меньше, чем за месяц, но, так как Алекс (и другим подросткам) нужно было вернуться в Америго к концу весенних каникул, в этот раз пришлось готовиться в спешке. У меня практически не было возможности поговорить ни с Алекс, ни с мамой - это порядком раздражало, знаете ли. Но потом я вспомнил, что на коронацию нужно надеть хотя бы рубашку, и пошел к себе - сегодня я все равно только путался под ногами (планировать получилось лучше, чем помогать в подготовке), а я совсем не хотел снова чувствовать свою бесполезность. Фелис написала, что через час она ждет меня у поместья, и я стал собираться. Когда я пришел ко входу в поместье, она уже стояла там, одетая в светло-голубое платье в пол, прямы длинные русые волосы обрамляли лицо, она улыбнулась.- Я уже решила, что ты меня продинамил.Я хохотнул, отодвигая локоть, и она взяла меня под руку.- Если бы я тебя продинамил, ты бы меня сожгла.Мы зашагали к дворце, и она пожала плечами.- Возможно.Я засмеялся, а потом улыбнулся.- Отлично выглядишь.- Спасибо.Когда мы вошли в зал, я немного растерялся - моим первым порывом было найти Алекс, но я был здесь с Фелис, поэтому просто попытался расслабиться.- Может, потанцуем?Она улыбнулась, оглядывая зал - там уже кружилось несколько пар под играющие скрипки - а потом посмотрела на меня.- Уверен?Я кивнул, улыбаясь в ответ и предлагая руку. Она приняла ее, и мы стали покачиваться. Возле пока что пустого трона появилась Алекс, и я был немного удивлен - она наблюдала за мной. Я улыбнулся ей и подмигнул, она улыбнулась в ответ. Музыка прекратилась, и началась официальная часть коронации. Все внимание привлек вышедший перед народом Джонатан, рядом с ним по обеим сторонам стояли Алекс и Люк, а чуть впереди стоял советник Броуди, он заговорил:- Джонатан Сайдан Никсон, наследник престола Рэи Никсон, единственный сын. Готов ли ты нести бремя правителя единого народа Хранителей и Охотников? Обещать править народом честно, не ища выгоды и корысти, верно служить своему народу? Готов ли ты принять королевскую корону отца своего и деда, и носить ее с гордостью, честностью и достоинством?- Готов, - ответил Джон.Из-за кулис вышли три человека, держа в руках три короны. Броуди взял первую и надел на голову Джона.- Джонатан Сайдан Никсон - король народа Хранителей и Охотников, - раздались аплодисменты, и Броуди взял вторую корону и надел на Люка: - Лукас Джонатан Никсон - коронованный принц народа Хранителей и Охотников, - снова апплодисменты, и он взял третью корону, которая принадлежала Рэе, и надел на Алекс: - Алексис Сабина Дэли Никсон - принцесса народа Хранителей и Охотников, героина народа Хранителей и Охотников.Вот здесь зал сошел с ума, а я с улыбкой наблюдал, как люди заслуженно восхищаются ей. Меня самого переполняла гордость, и я так хотел бы сейчас стоять рядом с ней, я хотел бы обнять ее, поцеловать. Поздравить ее и сказать, как я рад за нее, рад, что она достигла своей цели и привела народы к миру, объединив их в одно государство. Начался большой праздник, на столы у стены, покрытые белыми скатертями, стали выносить бесчисленное количество еды и напитков.- Попробуй канапе с беконом, - хохотнула Фелис, - Смастерила, как смогла.Я округлил глаза.- Ты сама их делала?- Ага, - ответила она, - Нужно было много рук, чтобы все организовать.Я взял одну.- Это вкусно!
– удивился я.Фелис выгнула бровь.- Правда?Я кивнул, съедая вторую.- Угу, - кивнул я, запивая шампанским, и засмеялся, - Есть хоть что-то, чего ты не умеешь?Она пожала плечами.- Черт его знает, - я засмеялся, а она возмутилась: - Что?Я продолжал смеяться, все еще жуя.- Ничего, это был риторический вопрос.Фелис пихнула меня локтем в бок.- Издеваешься, да?
– улыбалась она.Я покачал головой.- Вовсе нет. Поражаюсь.Она убрала прядь волос за ухо.- Спасибо.Я сделал шаг назад и столкнулся с... Алекс. Улыбнувшись ей, я сделал глоток шампанского.- Привет, - улыбнулась она в ответ.- Вы пока поболтайте, - тактично улыбнулась Фелис, - А я пойду попробую вон тот восхитительный чизкейк. Присоединяйтесь потом.Я кивнул- Хорошо, - Фелис ушла, а я сунул руки в карманы брюк, чувствуя неловкость: - Снова мы столкнулись.Алекс хохотнула.- В этот раз без жертв.- Точно, - усмехнулся я, - Ты героина.Боже, как же она красива в этом красном платье до колен...Она закатила глаза.- Да, точно. Об остальных не забудь.- Не забуду, - улыбнулся я, - Как ты?- Все хорошо, - выдохнула она, - Чертовски устала, ноги ноют от этих каблуков, а в этом корсете просто невозможно дышать! А так да, все отлично.Я снова засмеялся.- Лучше не бывает. Я очень надеюсь, что ты меня простила и больше не злишься.- Не злюсь, - кивнула Алекс, - Хоть и разбираться в себе предстоит еще долго, ты ни в чем не виноват.Я покачал головой.- Я не об этом. Не только об этом, - я вздохнул, - Я столько раз был против твоих планов, столько спорил с тобой и не поддерживал, не верил в твои решения, а они все оказались верными. Ты во всем была права.- Я рада это слышать, - улыбнулась она, - И надеюсь на твою помощь в будущем.Я приподнял бровь.- В будущем?Алекс вздохнула и обняла меня, и я моментально обнял ее в ответ, прижимая к себе. Мне хотелось растворить ее в себе, вдыхая аромат ее кожи вечно. Хотелось касаться ее снова и снова, хотелось привязать ее к себе и больше никогда не отпускать. До безумия хотелось засыпать и просыпаться только рядом с ней, и делать все, чтобы она улыбалась каждый день. Я хотел делать ее счастливой. Я не хотел отпускать ее, и сейчас чувствовал и боль, и радость одновременно.- Я люблю тебя, Алекс, - прошептал я еле слышно.Я услышал, как она выдохнула с дрожью.- Я знаю, - шепнула она в ответ и отпустила меня, - До скорого, Джет.Я грустно улыбнулся в ответ.- Да, Ваше Высочество.
Эпилог
Алекс
Вечер, наконец, был окончен, и Лени держал меня под руку, помогая мне не свалиться с ног, когда мы вошли в "покои принцессы". Боже, все это звучало так нелепо, но именно сегодня все стало в тысячи раз реальнее, чем прежде - нас короновали. Меня короновали, как принцессу. Еще у меня из головы никак не выходил Джет - Фелис пожаловалась мне, что он ей отказал, но она и не знает, что мы были вместе. Что он все еще любит меня. Боже, как все сложно... Я плюхнулась в огромную кровать, снимая с ног ненавистные туфли. Лени сел на корточки рядом с кроватью, взял одну мою ногу и стал разминать. Раньше бы меня такой жест смутил, но сейчас я знала - от него и его "заботы" можно было ожидать чего угодно.- Устала?
– тихо спросил он.Я кивнула, на несколько секунд закрывая глаза.- Адски.Он засмеялся вполголоса, а я посмотрела на него.- Не думал, что настолько.Я вздохнула и встала, подойдя к зеркалу во весь рост. Этот корсет сводил меня с ума.- Помоги развязать шнурок, - попросила я, - Не терпится снять это платье.Лени пожал плечами, распутывая нить.- По-моему, тебе очень идет.Я закатила глаза.- Я выгляжу в нем нелепо.Его взгляд в отражении изменился.- Не говори так. Ты не можешь выглядеть нелепо.- Да ну, - усмехнулась я.Лени вздохнул, а потом улыбнулся, ослабляя нить, и я, наконец, смогла вдохнуть.- Ты никогда не видела, насколько ты красива.Выгнув бровь, я посмотрела в его глаза в отражении.- Что?Он усмехнулся, продолжая вытаскивать шнурок из корсета.- Ты видела себя только в отражении зеркала, - опустил он руки, сунув их в карманы, и пожал плечами, - Или на фотографиях с собой. Но ты никогда не видела себя в момент, когда у тебя загораются искорки... от счастья. Или безумия, - Лени смотрел на меня проницательным взглядом серо-голубых глаз, в которых читалось восхищение, и я повернулась, - Когда ты смотришь на кого-то влюблёнными глазами...
– он тихо засмеялся, - И ты никогда не видела, как ты радуешься неожиданным сюрпризам, - он положил ладонь мне на щеку, и продолжил полушепотом: - И я прошу тебя, услышь меня, наконец! Ты прекрасна... Каждую минуту, каждое мгновение! Каждую секунду! Когда ты смеешься, когда грустишь... когда спишь. И когда улыбаешься...Теперь я осознала, к чему все шло. Господи, какая же я дура! Я не понимала, что он делает это все, потому что влюблен. И я позволила это! Когда он чуть наклонился и поцеловал меня, я поняла, что все стало в тысячи раз сложнее, и совсем не знала, что мне теперь делать. Он целовал меня медленно, нежно, осторожно, и я выдохнула, чувствуя небольшую панику. Я посмотрела на его улыбающиеся губы.- Наконец-то...
– прошептал он.Он снова потянулся ко мне, но тут раздался оглушительный взрыв, от которого зазвенело в ушах.