Хранительница дракона
Шрифт:
Глава 8
Оказалось, от обиталища Ложи до столицы Айландера Скиры всего за два-три часа пути. Во всяком случае, так обещал Ларсес, взгромождаясь на сидение напротив меня и Эрда. Магистр и его свита заняли второй экипаж.
– Такая мощь, а трясет как в повозке, – пробормотал Ларсес на первой же кочке, недвусмысленно глядя при этом на мой кулон. – А ведь когда-то магии с избытком хватало на такие маленькие житейские радости, как амортизация экипажей.
– Спрятать? –
Будто почувствовав мое состояние, Эрд неожиданно спросил:
– И надолго тебя назначили в няньки? Я прекрасно справился бы с доставкой Адрианы до места и без тебя.
Ларсес аж побелел от возмущения.
– Не заговаривайся, Эрдан. Все очень благодарны тебе, но теперь сопровождение хранителя не твоя забота. Я всю жизнь готовился к этому!
– К чему именно Ларсес? В дороге Адриане вряд ли понадобится твоя помощь. Разве что зашнуровать корсет, – подмигнул он. – Но с этим, знаешь ли…
– Прекратите! Нет у меня никаких корсетов. Эрд! – одернула его, когда тот нагло рассмеялся. Попыталась…
– В самом деле? Нет корсетов? Это возмутительное упущение. Куда ты смотрел Ларсес? В чем по-твоему должна Адриана предстать на балу в ее честь?
– На балу? – пискнула я. Еще не хватало!
– Адриане пошьют все необходимые наряды. Первые из них уже готовы. Тарсон знает толк в своем деле, можешь не сомневаться, – гордо заявил Ларсес и посмотрел на меня. – Женщин и в самом деле крайне редко принимают в Ложу.
– И ведь не поспоришь с верностью такого решения, – тут же прокомментировала его слова до того смирно молчавшая саламандра. Чем, надо сказать, вызвала непреодолимое желание стянуть ее с руки. Вот ведь язва!
– Но мы подыщем тебе кого-нибудь надежного, кто будет помогать со всеми этими женскими штучками, – продолжал тем временем Ларсес несколько смущенно. – Прически, платья, украшения. Все, что потребуется.
– Ничего не потребуется. Я… Мне ничего не нужно. Когда уже мы приедем?
– Твоя скромность похвальна, но Ложа никогда не допустит, чтобы хранитель в чем-то нуждался. У тебя будет все самое лучшее. И да, я помню твою просьбу.
– Адри? – вскинул брови Эрдан.
– Ерунда, – отмахнулась я.
– Можем остановиться на въезде в город, – довольный произведенным эффектом произнес Ларсес, – покажешь, чего бы ты хотела, и закажем похожее уже из дворца. Ходить по магазинам в центре Скиры будет неуместно.
– Ясно, – пробормотала я, всерьез начиная ощущать себя пленницей.
Экипаж дернулся и остановился. Снаружи послышались крики.
– Что случилось?
– Оставайся здесь, – приказал Эрдан и вылез из кареты.
Ларсес
Раздавались отрывистые команды, и, кажется, даже свистела плеть, но экипажи не двигались с места. Устав ждать, я тоже вышла на дорогу. Единороги громко фырчали и били землю копытами, разбрасывая коричневые комья далеко по округе. Судя по всему, именно в упрямых двартах и было дело, они отказывались везти нас дальше.
– Не припомню такого, – развел руками Ларсес.
Звери вели себя все более беспокойно. Получив комком грязи в лицо, я отошла подальше, искренне досадуя, что здесь не изобрели автобусов. Подумать только, до чего отсталый мир мне достался! Развеселить себя подобными мыслями, однако, не удалось. В небе что-то протяжно загудело, из ближайших кустов взметнулась стайка испуганных птиц.
– Это магический вихрь, берегись! – услышала я за мгновение до того, как что-то подхватило меня в воздух.
По правде, я даже не успела толком осознать, что произошло. Выбив воздух из легких, меня стремительно закрутило и также быстро вышвырнуло обратно. Только уже в каком-то другом месте. Что удивительно – я не только ничего себе не сломала, но и приземлилась довольно мягко. Что-то вроде невидимой, но упругой на ощупь пленки окружило меня и позволило спружинить, словно я упала на подушку или детский надувной батут.
Впрочем, на этом удача меня покинула. Поднявшись с пожухлой травы, я обнаружила три пары заинтересованных глаз. Все бы ничего, но исполосованные шрамами лица и кривые ухмылки их обладателей не предвещали ничего хорошего.
– Вот это подарочек, – усмехнулся один из мужчин и шагнул ко мне.
– Потерялась, красавица? – гоготнул второй.
– Не трогайте меня, – вмиг осипшим голосом прошептала я. И что самое гадкое, когда они были по-настоящему нужны, молчали оба – и саламандра и дракон!
– Высшие нам благоволят. Упустили вихрь, так другое сокровище отыскали.
– Меня будут искать, – сказала я и попятилась.
– А с нами чем плохо? – деланно удивился тот, что стоял впереди. – Ты не смотри, что лица разукрашены, мы в обращении с девицами знаем толк.
– Еще никто не жаловался, – поддакнул ему другой.
Страх жаром прошелся от груди и ударил куда-то в пятки. Только вместо того, чтобы бежать, я как будто приросла к месту. Хотелось зажмуриться, открыть глаза и понять, что все это лишь затянувшийся дурной сон. Никакой магии, другого мира и отвязных разбойников.
Не знаю, чем бы это закончилось, но еще прежде, чем страх перерос в настоящую панику, у себя за спиной с услышала громкое:
– Адри! А ну отойдите от нее!
Обернулась и обомлела. Позади меня стоял Эрдан. Суровый, невозмутимый и прекрасный.