Хранительница Камней

Фирсова Анна

– А это так заметно? – Крис широко распахнул зелёные глаза, затем стушевался, тихо произнёс: – Некоторые вещи я всегда мечтал сказать Мако. Про свободу, счастье и не только, но…

– Я знал, что речь о Мако. Почему вы не поговорите?

– Мако не тот человек, с которым можно просто поговорить. Он не поймёт и вряд ли даже станет слушать. Он не воспринимает меня всерьёз.

– Тебя никто не воспринимает, пока ты не проявишь себя. Даже она…

– Она? Ты…

– Да, – Майк тяжело опустился рядом с одноклассником, опустив голову вниз. – Может, ты и прав. Я эгоист, жаждущий

получить выгоду от женщины, которую люблю. Не спрашивая, чего хочет она. Но почему-то… я не могу смириться с тем, что мы расстались. Она же… она моя!

– Мы не вправе считать другое живое существо своей собственностью.

– Это тоже Мако хотел сказать?

– Да…

Помолчав немного, парни оба неожиданно прыснули. Майк по-дружески пихнул Криса в плечо, с удивлением отметив, что оковы исчезли, и рука снова приняла прежний вид.

– Как это…

– Я же говорил, что тебе надо успокоиться. Ты даже не заметил, как я снял действие заклинания.

Солнце начало медленно вступать в свои права. Мягкий жёлтый свет теперь падал бликами на старый комод, отражаясь от зеркала и попадая на противоположную стену ровным квадратом.

– Если бы у тебя был выбор: отдать камни и предать мир и заставить Лулу выйти за тебя замуж или пойти на плаху, что бы ты выбрал? – спросил Майк.

– Последнее. Не раздумывая. Я люблю жизнь, но… я не готов лишать этой жизни других. Плюс, благодаря тебе я знаю, что жизнь после смерти есть.

– Это не жизнь, а существование.

Крис пожал плечами.

– Маму бы увидел.

Майка передёрнуло.

– Хорошо, что я не увижу свою.

– Она попала в Адскую часть Замирья?

– Нет, канула в Забвение. Её убил бессмертный, поэтому так вышло.

– Если убивает бессмертный, то ты не можешь сам им стать?

– Типа того.

Парни ещё немного помолчали, затем Майк встал и протянул Крису руку.

– Спасибо, что помог разрешить душевный конфликт. Я… хорошо всё обдумал. Теперь я не боюсь видеться с Макгроу. Мне правда совестно… за свой эгоизм. Пусть Лулу будет счастлива.

– Ты уже уходишь?

– Да. Надо подключить смекалку и придумать, что теперь делать дальше. Я не знаю, сколько мне осталось. Каждый день на счету. В один из них Макгроу будет не в настроении и…

– Ты не можешь просто сбежать?

– Найдёт.

– Инсценировать смерть?

– Новое слово выучил? – Майк усмехнулся. – В любом случае, не смогу, это слишком большие риски. И он всё равно будет знать.

Крис сочувственно потупил глаза.

– Эй, не надо меня жалеть. Сделай мне одолжение: помирись со своим братом и присмотри за принцесской. А не то, если я стану призраком, я тебе покоя не дам, понял?

Глава VIII

Несмотря на взошедшее солнце, утренняя прохлада ещё не спaла, особенно в лесу, где роса мелкими бусинками рассыпалась по траве, и где-то внизу под ногами всё ещё стелился туман. Северная часть Безмолвного Леса так же пугала своей тишиной, но казалась куда зеленее южной, пострадавшей от частых атак хандрозцев. Да, Хандроз нападал на Старый квартал Андеадлинга,

когда тот ещё назывался именно так, но отголоски войны касались и мирной спящей природы леса.

Лулу шла вслед за Тано, натянув чью-то подвернувшуюся при входе сиреневую кофту. Девушка подозревала, что схватила вещь Лавинии, из-за оттенка, но не исключала, что, возможно, это вещь самого Тано, по размеру. Просторные рукава едва не волочились по земле, и ундина могла с лёгкостью спрятать в них руки, чтобы не прозябнуть, а из капюшона торчал лишь выступающий вперёд нос.

Девушка не знала, куда паук её ведёт. Тано знал дорогу, и Лулу ему доверяла. Однако арахнид явно чего-то остерегался: периодически оглядывался, хмуря густые крашенные в синий брови. Наконец парень остановился у какого-то холма вышиной около метра и замер.

– Что это? – спросила Лулу.

– Тише, – предупредил её Тано шёпотом.

– Это какая-то землянка?

– Да. Нет. Почти.

Тано обошёл землянку по кругу, и ундина поспешила за ним. Проржавевшую насквозь металлическую дверь скрывала густая листва, петли вьюнка, паутина. Арахнид осторожно провёл рукой, вычищая весь этот мусор. Ручка двери отозвалась на прикосновение мага тусклым свечением. Тано нажал на дверь в нескольких местах. Казалось, он делает это в определённой последовательности, используя секретный алгоритм.

Послышался щелчок, и дверь со скрипом под напором рук открылась вовнутрь. Тано отворил проход пошире и ступил в темноту. Лулу потопталась на месте.

– Чего ты стоишь? – спросил паук, обернувшись. Девушка его не видела, лишь большие лиловые глаза, светящиеся в темноте.

– У тебя есть ночное зрение, а у меня нет. Темно.

– А игниро тебе на что?

На вытянутой руке Лулу несла крошечный огненный шар, чтобы осветить себе путь. Внутри их ждал коридор, уходивший вниз под наклоном. Земляные сырые стены создавали неприятное ощущение погребения заживо. Запах был затхлым и спёртым.

– Осторожно, тут…

– Ай-ой! – девушка оступилась, не заметив внезапного перепада уровней и упала на колени. Волшебный огонь тут же погас.

– … порожек, – закончил мысль Тано. Пожал плечами, помог девушке подняться.

Лулу осмотрелась. Здесь было явно светлее, чем в коридоре, по которому они шли. Само помещение напоминало подземный бункер. Эдакая жестяная коробка из спаянных металлических пластов с минимумом практичной мебели.

Тано прошёлся по периметру, иногда выборочно стуча ногой по полу в некоторых местах. Наконец он что-то нашёл, коротко бросил:

– Подай отвёртку, пожалуйста. В столе лежит.

– А у магов что, нет заклинания, отвинчивающего болты? – сыронизировала девушка.

– Точно. Как я мог забыть? Praetorqueo seras.

Лулу, открыв рот, наблюдала, как четыре болта один за другим выскакивают из своих пазов в полу и аккуратно ложатся в раскрытую ладонь паука.

– Вообще-то я совсем не имела ввиду…

– Заклинание можно придумать для чего угодно, – оборвал Тано. – На то магия и нужна.

Арахнид приподнял люк и запустил руку вниз, после чего извлёк целый и невредимый рюкзак Криса.