Хранительница Оверхауса
Шрифт:
И после этого отец хочет, чтобы я женился! Не хочу!
Я зашел в королевскую оранжерею, в ней было немыслимое количество разнообразных цветов и кустарников. Тут были островки с жасмином и сиренью, камелией и рододендронами. Многие цвели круглый год, маги превосходно знали свою работу. Запахи ирисов и гортензий, циний и гвоздик разносились повсюду.
Матушка любила больше всего орхидеи, именно среди них Ее Величество часто прогуливалась.
Отец же образовал свой островок отдыха в окружении розово-желтых торий, лепестки, которых переливались перламутром.
Папа сидел в большом мягком кресле вишневого цвета, казалось, он задремал. Но стоило мне подойти, как он открыл глаза и встрепенулся.
— Доминик, рад видеть тебя, — улыбаясь, сказал Его Величество, жестом приглашая меня присесть в соседнее кресло. — Как бы тебе не хотелось, но разговор предстоит серьезный. Пора заканчивать с этими девицами!
— Но, папа… — пытался возразить я.
— Подожди, дай договорить!
Не дал мне возразить папа.
— Почему-то мне иногда кажется, слухи они специально распускают! Чтобы завлечь тебя в силки женитьбы, — продолжал он. — Я понимаю, ты мужчина в расцвете лет. Тебе просто необходим секс, но подобные разовые отношения неприемлемы для принца.
— И что ты мне предлагаешь? — спросил я, еле сдерживаясь, как же надоели подобные разговоры. — Найти одну постоянную любовницу, содержанку?
— Нет! Это не выход! — как отрезал папа. — Тебе необходимо жениться, — твердо сказал свое слово Его Величество.
— Отец! Но я не вижу в ближайшем окружении девушки, которую захотел бы назвать своей женой! Вокруг одни лживые, похотливые обманщицы и охотницы до титула.
— Вот скажи, зачем мне жениться на женщине, что побывала в постелях всего двора?
— Не может быть того чтобы в нашем дворе не было ни одной нормальной, чистой девушки… — удивленно проговорил отец. — Да что-то я выпустил из вида нравственный облик наших фрейлин. Нужно поговорить с Ее Величеством, да обновить к франу весь состав этих девиц!
— Матушка на их шалости смотрит сквозь пальцы. Тебе понятно, что не до женской половины двора, ты постоянно занят. Королевский кабинет обжит тобой намного больше, чем спальные покои. Давно пора переложить еще часть своих обязанностей на Алексиса! — раздраженно воскликнул я.
По мере сил мы с братом помогали отцу, заседали в Королевском Совете, вели по несколько направлений министерств.
Я почти семь лет как работал в отделе Внешней Канцелярии, да вместе с командой боевых магов латал появляющиеся прорывы.
Брат учил адетпов в Амитонской Академии Магии, дослужился до ректора. Алекс основательно повернут на науке и магии, в последние годы постоянно что-то ищет, но не говорит что именно. Как-то в последнее время мы с ним мало общались.
— Как ты оставишь на Алекса Алайонию? — спросил я.
Как бы ни хотелось нервировать отца
— Пора ему помогать тебе по-полной!
— Ситуация далеко не проста, сын, — тихо ответил папа. — Да и твой брат много делает того, о чем ты не знаешь. Как же все взаимосвязано!.. Да, он станет следующим королем, очень надеюсь, это случится не скоро! Но… Ты же в курсе, без единства Алайонии, без сильных магических нитях королевство слабо! — обеспокоенно проговорил Его Величество.
— Все понимаю. Прорывы ткани мира ослабляют и нас, и весь мир. Тянется к нам мерзость одна. Вчера один из нападавших был очень силен. Лекари меня отругали уже за безрассудное отношение к своей жизни, и вашим с матушкой нервам.
— Тут они высказали и мое мнение. С каждым разом все сложнее мириться с этой стороной твоей жизни, — обеспокоенно согласился папа.
— Извини, но пока я нужен в НЭДе. Мои ребята не справляются одни, каждый боевой маг на счету, — пытался объяснить я. — А вообще хотелось бы понять, как прекратить уже эти прорывы темных?
— Ты думаешь, я просто так просиживал над книгами в старой части библиотеки? — продолжал рассказ отец. — Я искал причину происходящего. Четыре года назад все было совершенно безнадежно! Еще бы немного и королевство ждал бы крах! Магические нити иссякали, я не мог понять, куда уходила их энергия.
— Да, я помню…
В то время назревала война между ледяными и северными эррами. И нам тогда грозила война с гоблинами, и гномы не отставали, постоянно нападали на наши приграничные городки. В мире много бед и катаклизмов. Множество усилий было приложено нашей Канцелярией, сколько полегло агентов, чего только стоил тот шаткий мир.
— В то время Кристалл Друидов с трудом справлялся с ситуацией, его сияние слишком часто мерцало. Он не мог питать магические нити королевства в полную силу. Сейчас его свет стал более ровным, но все же очень тусклым…
— Папа! Но почему ты раньше об этом не говорил? Все серьезнее, чем я думал! — спросил я, подскочив с кресла.
— Мы с Алексисом искали причину происходящего, но… И еще в последнее время магов рождалось очень мало, словно куда-то уходила вся магия королевства… — не весело продолжал отец. — Словно там она нужнее, такие невеселые мысли возникали.
— Но папа, разве бывает что-то более нужное для Алайонии чем Кристалл Друидов, магические нити и рождение магов? — спросил я, нервно расхаживая по светлым плиткам оранжереи.
— Ты сядь, не метлиши. Налей-ка нам по бокалу моего лучшего коллекционного лурийского вина, разговор предстоит непростой…
Выпив любимый напиток, отец продолжил:
— А знаешь, сын, когда я задал себе этот вопрос, тогда и понял на него ответ. Осознал в чем первопричина сегодняшнего коллапса, — удивил меня Его Величество. — Скажи, что ты знаешь о герцогстве Оверлийском?
— Да ничего хорошего! Старый маразматик герцог, да выводок его дочек… — нервно ответил я, вспоминая последнюю встречу с леди Викториной Оверлийской, старшей дочерью герцога Олиса Оверлийского.