Хранительница портала

Тидхар Леви

— Привет, Джилл!

— Привет, Хранительница! Как всегда, в заботах?

— Да, как и всегда здесь.

— Уже октябрь, верно? — спросила ведьма.

— Ты сама и ответила.

— Могу я взглянуть на твой сад с цветами и травами?

— Разумеется, — ответила я.

Мы полюбовались растениями.

— Я возьму немного твоей мяты?

— Конечно бери, — с удовольствием согласилась

я, — а она что, имеет магические свойства?

— О, нет конечно, — ответила Джилл, — просто чудесный аромат. Хотя, если желаешь, могу приготовить тебе приворотное зелье.

Я покачала головой.

— Ты же знаешь, я счастлива такая, какая я есть.

Джилл кивнула.

— Ну что ж, мне пожалуй надо идти, — произнесла ведьма, — думаю, я вернусь обратно этим же путем.

Она прошла в портал, за ней проследовал её черный кот.

Я полила сад, постригла живую изгородь.

Софи нигде не было видно. Мне стало любопытно, куда она в конце концов подевалась.

Октябрь, число пятнадцатое.

Сегодня утром, опять вернулась та женщина, на носу по-прежнему очки в черной оправе. Мне было приятно опять увидеть её.

— Хранительница, — произнесла она.

— Дороти, — ответила я.

— Что-то продолжает настойчиво тянуть меня обратно, — промолвила она, — возможно какое-то вмешательство в поле Аарне-Томпсона. Вот. Я принесла тебе кое-что.

Она взяла мою руку. Её рука оказалась теплой. Что-то легкое коснулось моей кожи. Она отстранилась, выглядя при этом вполне довольной.

— Это семена! — воскликнула я.

— Да, так и есть.

— Они имеют магические свойства? — заинтересовалась я.

— Мм… я бы так не сказала, — удивленно ответила Дороти, — этот сорт называется: «Любовь в тумане». Это очень красивые цветы.

— Прекрасно, тогда я выращу их в здесь в саду, — пообещала я и улыбнулась.

— Это было бы замечательно.

— Ты останешься ненадолго?

— Извини, но я не могу, — ответила Дороти.

— Что же это такое загадочное, что ты пытаешься найти? — полюбопытствовала я.

— Ну… — пожала плечами она, — знаешь, как это бывает.

— Извини, на самом деле не знаю, я же всего лишь - хранительница.

— Мне не очень хочется говорить о работе, — отмахнулась Дороти, — я наверно присяду ненадолго, можно?

— Конечно.

Я принесла чай, и мы посидели вдвоем.

— Насколько долго ты в статусе хранительницы?

— Уже несколько лет.

— А до этого, ты чем занималась?

— Разве это имеет какое-то значение? — спросила я в ответ.

— Нет, конечно нет, — я и не собиралась совать нос в чужие дела, — ответила она, примирительно подняв руки.

— Да ничего, все нормально.

В конечно итоге, как человек становится хранителем? Ведь это связано с определенной потерей. Достаточно просто желания, что тебе вдруг захочется жить в одиночестве,

жить в мире, где ничего не происходит. Я не произнесла эти слова вслух, но похоже она увидела такой ответ в моих глазах. Она легонько коснулась моей руки и оставила её там. Мы посмотрели друг на друга. Лицо её, выглядело серьезно. Глаза были темно-карими. Я обнаружила, что придвинулась к ней, совсем чуть-чуть. Пространство между нами немного сократилось.

— Я должна идти, — произнесла она, и быстро встала, отодвигая назад стул, — извини. Внезапно заторопившись, она схватила свои диаграммы и инструменты.

— Подожди! — воскликнула я, но она уже прошла через портал и исчезла.

Октябрь, число шестнадцатое.

Когда я сажала «Любовь в тумане», появились двое мужчин, одетых в черные мантии с капюшонами. Я все еще была озадачена и немного обижена, после вчерашней встречи с Дороти. Меня мучил вопрос, вернется ли она? Я очень надеялась, что она вернется.

— Хранительница…

От этих мужчин в черных одеждах, явно исходили зловещие миазмы. Иногда так оно и бывает. Хриплый голос, чувство моды и то, как их мантии, словно парили прямо над землей.

— Вам нужна помощь? — поинтересовалась я, и чаю им, я разумеется не предложила.

— Мы… кое-кого ищем.

— Извините, но здесь кроме нас, больше никого нет, — ответила я.

— Вероятно… он здесь проходил, — произнес более высокий мужчина из этой пары, а второй промолчал, — окровавленная… одежда, большой… нож.

— Ах вот кто, но я не знаю куда он направился, — ответила я.

— У нас… есть кое-какая идея.

Они направились к порталу.

— Подождите, — обратилась я к ним, и они задержались.

— Что?

— А что он такого сделал?

— Вмешался… — ответил мужчина. Он что-то еще произнес, обращаясь к своему компаньону на языке, который я не понимала. Тот что поменьше, издал шипящий звук, вероятно это был смех. Затем они шагнули в портал и исчезли.

Октябрь, число семнадцатое.

Я направилась в деревню. В кустах что-то шевелилось, но я не обратила на это внимания. Как обычно заказала в корчме стакан хереса. Холодновато, день был бодрящий. Прикупила хлеба и бекона. Вернулась обратно.

— Попалась! Ух! — Софи выпрыгнула из кустов и вцепилась в мою ногу, когда я переступала порог. Она уселась на каменные плиты, вид её был ошеломленным.

— Откуда это все взялось? — удивленно произнесла она, секунду спустя, — ого, как здесь тепло!