Хранительница времени. Выбор

Федотовская Алена

Тинатриэль не заставил себя долго ждать, и вскоре мы уже покидали мои покои. Даша шепнула мне «Удачи вам, госпожа, да помогут вам богини», а я порывисто обняла всхлипывающую эльфийку. Спускаясь вниз по лестнице под руку с принцем, я спросила:

– Куда мы направляемся? К порталу?

– Да, - кивнул Тин. – Стационарным порталом на границу Кантариона и Аронии, а затем, к сожалению, около часа на лошади – до ближайшего города в королевстве людей. Аронийцы закрыли нам доступ к межгосударственным порталам, из-за того, что было решено не выбирать Сопровождающую из их королевства, -

нахмурился он. – У Кантариона теперь проблемы не только с Разенгором, но и с Аронией, а Дерриэля, похоже, это совершенно не беспокоит.

Мы дошли до зала со стационарным порталом, рядом с которым обитал бессменный маг в традиционной белой хламиде. Принц негромко переговорил с ним, маг кивнул нам и открыл портал. Я протянула руку Тину и немного напряглась. Не люблю длительные переходы, куда приятнее порталы из спальни его высочества в мою и обратно. Принц заметил мое волнение и слегка приобнял за талию.

Легкое головокружение – и мы вышли из ярко светящейся рамки на самом краю густого леса с высокими, похожими на ели, деревьями. Они отличались от наших более крупными иголками, намного более светлыми, и ветки не спускались вниз, образуя пышную юбку, а были одинаковыми по всей длине ствола. Рядом с порталом находилось около десятка стражников, несколько лошадей и маг, только хламида у него была не белая, а светло-серая.

– Доброе утро, ваше высочество, леди, - поклонился маг.

– Приветствую вас, - кивнул принц. – Портал в Аронию так и не открыт?

– К сожалению, нет, аронийцы не хотят выходить на связь, - огорченно ответил маг. Мы подготовили для вас лошадей и охрану, надеюсь, переход в Даример пройдет без происшествий.

– Благодарю, - ответил Тин. – Но нам с леди Алиной нужна одна лошадь, мы поедем вместе.

– Как скажете, ваше высочество, - снова поклонился маг, и в его глазах мелькнуло удивление.

Я поморщилась. Опять лошадь. Хотя, должна признать, теперь я боюсь их намного меньше, даже не смотря на падение, но ехать верхом самостоятельно я все еще была не готова.

Прикрепив наши сумки к седлу подведенной к нам лошади, принц помог мне залезть на нее и сам сел в седло позади меня. Четверо охранников запрыгнули на лошадей, намереваясь сопровождать нас.

– Не нервничай, - шепнул мне Тин, обдав теплым дыханием мое ухо.

– Стараюсь, - буркнула я, вцепившись в луку седла, и мы отправились по дороге, которая вела в лес.

Двое стражников ехали впереди, за ними мы с принцем, и замыкали процессию еще двое стражников. Дорога немного петляла, и ее почти вплотную обступали высокие деревья. Путешествие обещало быть скучным.

– Тин, ты говорил, что мы полетим на драконе, - напомнила я. – Или что-то изменилось в наших планах?

– Нет, рядом с Даримером находится специальное плато, куда приземляются драконы, - ответил принц. – Мы сядем на него и полетим в Андонию, это небольшой город, от которого полчаса езды на лошадях до Обители Оракула, так что удовольствие полета тебе еще предстоит.

– Наверное, это будет намного круче, чем на самолете, - заметила я. – Хотя наверняка медленнее.

– На самолете? – Удивился принц.

– В нашем мире нет драконов, - пояснила я. –

Люди давно изобрели специальные машины, которые летают по воздуху.

– Тяжело вам без магии, - покачал головой Тинатриэль. – Впрочем, наверняка изобретения заменяют вам ее отсутствие. Что у вас еще есть?

Следующие полчаса я взахлеб рассказывала ему о том, что могла вспомнить, о самолетах, космических кораблях, и даже о стиральной машине и пылесосе. Принц слушал меня с интересом, задавая уточняющие вопросы, а затем сказал:

– Хотел бы я побывать на Земле, чтобы посмотреть на то, что ты описываешь. Думаю, это было бы увлекательное путешествие.

Я замерла:

– После вступления Хранительницы в свою силу я могла бы показать тебе Землю, ведь Аскания открыла мне портал в ваш мир, и обещала отправить назад, значит, это возможно.

Тин покачал головой:

– К сожалению, нет. Жители Лирдианы не имеют возможности покидать ее. Только Аскания, и еще, возможно, Эфри, могут перемещаться между мирами, как не сильно привязанные к одному из королевств. Думаю, именно поэтому именно Аскания нашла тебя на Земле, а не Ариана, богиня магии Аронии.

– Как жаль, - искренне пробормотала я.

– Мне тоже, - тихо ответил Тин и чуть крепче обнял меня.

Через несколько минут лес поредел, дорога стала шире, а в отдалении я заметила высокую каменную стену с большими воротами, в данный момент открытыми, и снующими туда-сюда людьми. Мы устремились к воротам, обгоняя несколько повозок, медленно едущих в том же направлении.

Стражник в темно-красной ливрее остановил нас сразу за воротами, и принц коротко назвал себя, после чего я имела удовольствие лицезреть расширенные глаза аронийца. Видимо, Тин не часто баловал королевство людей своими посещениями, либо раньше предпочитал порталы. Решив не заморачиваться этим, я вертела головой по сторонам. Все-таки это мой первый выезд куда-либо, не считая плато гоблинов и таверны у дворца.

Город был небольшим, дома, построенные в основном из серого и белого камня, редко имели даже три этажа. Мы ехали, судя по всему, по центральной улице, она не была широкой, и большинство домов пестрели разномастными вывесками. Одежда, оружие, пряности, овощная лавка – чего тут только не было. Видимо, приграничный город существовал за счет межгосударственной торговли, и был весьма доволен этим обстоятельством. Одежда людей, встречавшихся нам на пути, отличалась разноцветием, что сразу бросалось в глаза, в отличие от приевшейся пастельной гаммы Кантариона.

Где-то через четверть часа мы приблизились к еще одним воротам, от которых в разные стороны расходилась такая же каменная стена, как при въезде в город. Похоже, мы пересекли Даример, и скоро я увижу обещанную площадку и драконов! Я замерла в предвкушении, а Тин, заметив мое состояние, шепнул мне на ухо:

– Осталось недолго.

Он сказал правду – через несколько минут мы беспрепятственно выехали из города и очутились на большой, окруженной густым лесом, поляне, практически лысой, только кое-где пробивалась пожухлая, местами обугленная, трава. Похоже, присутствие драконов сказывалось. Я подняла голову и поняла, что не ошиблась.