Хроника Эрио
Шрифт:
Эрио не нравились подобные расклады. Слишком большой перевес в количестве. Оставалось надеяться на разницу в качестве.
– А нет ли по пути места, где я смогу купить стрелы и поддоспешник?
Задала интересующий вопрос Кошка.
– Есть. Это как раз тот город, возле которого мы проедем ближе к обеду. Но у нас нет времени искать на тебя подходящую по размеру броню.
– Тогда я могу отправиться вперёд, как только рассветёт, и смогу успеть подобрать что-то подходящее. Нужно только распределить между вами лишний груз.
Фрэй вызвался помочь в трудном деле, обрадовав уже было огорчившуюся
– Хорошо. Только коня не загони и поторопись. Если не справишься до полудня, бросай поиски и направляйся к мосту. И этого предателя захвати, пусть о нём стража заботится.
– Я управлюсь быстрее, не сомневайтесь.
***
Вскоре после рассвета юноша, переложивший свои пожитки на жеребчика и забравший у неё всё серебро, коего скопилось на целый фунт, поскакал вперёд. Кошка успела шепнуть ему, что размер брони не имеет значения, чтобы он не тратил время зря.
– А вот и он – Вильбадессен. Чудесный город с богатой историей. Если удача будет на нашей стороне, то вскоре он пополнит её ещё одной отражённой осадой.
Стоило им въехать на холм, как открылся вид на довольно крупный город вдали. Он расположился словно на полуострове, заставив широкую реку изогнуться. Высокие стены окружали деревянные и каменные постройки, постепенно поднимающиеся ближе к реке. Вокруг него виднелись сплошные стройные ряды фруктовых деревьев, плавно переходящие в леса и поля. Ближе к отряду, в нескольких сотнях метрах от города, виднелся красивый каменный широкий мост, который венчала небольшая башенка на их же берегу. Мод скорее всего говорила это для одной лишь Эрио, ведь остальные говорили, что бывали здесь ранее.
– А то не наша красавица скачет к переправе?
Кошка присмотрелась и действительно увидела мелькающую среди голых стволов деревьев фигурку всадника. Изумрудные цвета позволяли предположить, что это именно Фрэй.
– Похож.
Подтвердил Альф, и они двинулись дальше, сквозь громадный сад. Кошка видела множество разных видов деревьев, некоторые из которых никогда раньше не встречала у себя на родине, и жалела, что не может попробовать их плоды, наверняка очень вкусные.
– В период цветения тут невероятно красиво. Но мы навряд ли успеем застать этот вид. Скорее всего осаждающие вырубят всё вокруг, если не смогут взять город с наскока.
Ведьма настолько преобразилась, что позволяла себе подмечать настроения Эрио, изредка первой начиная общение. Кошка как раз хотела спросить одну интересную вещь, которую не понимала.
– А зачем осаждать город? Разве нельзя пройти мимо без драки?
Послышались весёлые смешки наставниц и хмыканье мужчин, слово же взял Грэг.
– Конечно могут. Они пройдут тут, а перед ними будут враги. И теперь позади тоже будут враги. А значит, в какую бы сторону они не атаковали, им ударят в спину. Плюс лихие налёты на марше и отсутствие любых подкреплений или поставок продовольствия. А, ты ведь не представляешь, сколько жрёт тыща здоровых мужиков за день и ещё столько же коней. А не покорми их пару дней и такое начнётся – у-у-у! Короче, так поступать можно, но крайне нежелательно, ведь для врага это почти наверняка будет лучшим из подарков.
Эрио покивала,
– А почему горожане не могут просто сдаться или откупиться? Я слышала, они часто так делают.
Тут мужчина умолк, не зная точного ответа, зато он имелся у Ведьмы.
– Вражда. Лет сорок назад ещё дед нынешнего правителя Валдека поступил очень опрометчиво, когда пришёл со своими людьми к этому городу. Ему предложили щедрый выкуп, но он обманул горожан и разграбил город, в конце приказав сжечь и его, и сады, ведь идти дальше уже не было особого смысла. С тех самых пор вильбадессенцы питают к Валдекам особую ненависть и лучше сами удавятся, чем доверятся этому врагу.
Мод быстро разложила всё по полочкам и замолчала, указав перстом на ожидающего их Фрэя.
– Чего такой довольный? Нашёл приключений на свою задницу?!
Грэг тут же принялся веселиться за счёт юноши, но тот лишь степенно кивнул в знак приветствия. Выглядел он действительно веселее обычного, что могло значить лишь успешное выполнение миссии.
– Эрио, хочу сообщить, что я перевыполнил вашу просьбу. Как вы и просили, две стёганки, два колчана стрел с трёхгранным наконечником и нагрудник. Увы, выделенной вами суммы не хватило, но я надеюсь вы не слишком огорчитесь.
Кошка усмехнулась и кивнула, радостная от подобного стечения обстоятельств.
– Я очень вам благодарна! Ничего, что у меня пока нечем отдать?
Юноша отмахнулся, как от раздражающей ерунды.
– Поговорим об этом, когда вернёмся с задания. Пока же давайте обменяемся мешками, чтобы ваш конь не перенапрягался.
Эрио не терпелось поскорее нарядиться в новую броню, чтобы ощутить себя настоящей воительницей, но она понимала, что придётся дождаться вечера.
Глава 34
– Скажи, мелочь, что ты собралась со всем этим делать? Тут хорошему кузнецу на пару дней работы, чтобы только кольчугу под тебя подогнать. А стёганка? Это уже шуба какая, или странное платье до колен!
Стоило Эрио выложить на подстилку рядом с костром все элементы брони, как Грэг скорчил презабавнейшую рожицу и решил прокомментировать увиденное.
«А теперь облачайся во всю эту красоту! Но сначала сестре помоги. Можешь сильно не стараться, просто чтобы хоть как-то держалось.»
Госпожа предвкушала зрелище и ловила массу удовольствия от происходящего. Кошка тоже отлично представляла, как это всё будет на них смотреться, а потому лишь поджала губки и вздохнула.
– Одеваться.
– Ха! Я должен это видеть!
Эрио приподняла Шелли и начала облачать её, словно чистила луковичку, только наоборот. Спустя пару минут наёмники катались по земле от смеха, не в силах больше говорить. Да что уж там, Котёнок выглядел так, словно решил побаловаться отцовскими вещами, попросту утопая в них. Особенно забавлял шлем, так и норовящий наползти на лицо. Впрочем, Эрио наверняка выглядела не лучше.