Хроника Эрио
Шрифт:
К удивлению Кошки, одним из прошедших мимо рыцарей оказалась женщина.
– Нам нужно всего лишь удержать переправу до паводка. Разрушенный форт сделает нашу позицию менее выгодной, но не лишит возможности сопротивляться. Тем более, после удара маги несколько часов будут полностью истощены, а на мосту разница в силах не столь важна.
Осгод тоже присутствовал на совете и говорил всё так же спокойно. Эрио взобралась на стену с самого края и взглянула, что же так испугало благородных. Мост оккупировали большие щиты, из-за которых иногда высовывались вражьи арбалетчики. Дальше, на том берегу, прямо напротив переправы, за нестройными рядами пехоты,
«Сомневаюсь, что у них хватит сил снести форт. Слишком они слабенькие и несработавшиеся. Максимум – проломят переднюю стенку с воротами, и обрушат крышу. Но лучше тебе под прямой удар не попадать – мокрого места не останется.»
«Вот только если твои союзники бросят всё, то враг просто захватит вас грубой силой, оставив форт целым.»
«А можно как-то остановить магов?»
«Конечно. Способов полно. Но ни один из них в твоей ситуации не получится применить. Стрелять по ним бесполезно, так что не трать зря стрелы. А вот остальные остались без защиты магов, понимаешь?»
– Предлагаешь нам семерым в открытом бою драться с их двумя десятками? Или прикрываться неодарёнными? А на сколько их хватит, когда большая часть – обычные ополченцы? У противника всё равно больше людей, и они все опытные воины!
Трусливый рыцарь стукнул кулаком о стену. Эрио и сама подумывала об отступлении, ведь кроме заданий её тут ничего не удерживало. Неожиданно заворочалась совесть, подсказавшая, что станет с горожанами, если туда ворвутся враги.
– Хватит. Граф рассчитывает на то, что мы сдержим противника, и уже послал подмогу. Если нарушим приказ и не сдержим врага, то после попадём в немилость.
Барону надоело просто слушать. Он распрямил спину и повернулся к своим рыцарям.
– Но отец, если мы все тут погибнем, то какая разница, что подумает граф?! Наш замок некому будет защищать, его походя захватят!
Латная перчатка барона стукнула сына по шлему сверху вниз.
– Если ты уже принял поражение, то победы тебе не видать. Мы ещё не проиграли, слышишь меня? Да, победа будет трудна и дастся нам дорогой ценой, но мы не отдадим бесову Валдеку ни пяди нашей земли! Пока обороняемся, как и раньше, но будьте готовы хватать мага и отступать, как только враги подготовят удар.
– Да, господин.
Кошка всё это время смотрела на арбалетчиков, примерно запоминая, сколько времени им нужно на перезарядку, чтобы подлавливать на пару секунд выпрыгивающие из-под щитов головы. Слишком мало времени на реакцию, чтобы попасть с гарантией, о чём свидетельствовало всего одно тело, оттаскиваемое пехотинцами под прикрытием щитов. Выходило, что за всё время перестрелки не повезло всего двоим людям по обе стороны. Учитывая количество выпускаемых снарядов, хорошо, если один из сотни достигал цели! Эрио такой расточительности принять не могла.
– А это чей ребёнок в чудном доспехе?
Озадаченным голосом поинтересовался барон.
– Одарённая из Синих Хорьков.
Ответил Осгод, и Брентано совсем не по-аристократичному заржал.
– Знатно же надрали им задницы, раз они даже детей принимать начали! Выведите её отсюда, чтобы не мешалась под ногами, когда за нас возьмутся всерьёз.
Эрио не понравилось, как отзывались о её товарищах, и о ней
– Эй, малышка, пойдём со мной.
Кошка отбила тянущуюся к ней ладонь.
– Сама иди. Я вам не подчиняюсь, и буду делать то, что посчитаю нужным. Если что-то не нравится – идите к капитану или к графу.
Рыцарь вновь попыталась схватить её, но вмешался барон.
– Оставь её, раз так хочет умереть.
Женщина отступила, и Эрио вновь вернулась к наблюдениям. С её позиции удавалось рассмотреть только конец моста, где располагались всего шесть щитов. Попробовав выставиться сильнее, удерживая себя ногами, она поняла, что с этой стороны выстрелить нормально не выйдет, и пошла в левую часть. Вот там, повторив манёвр, уже получилось нормально натянуть тетиву. Но всё равно опасно и неудобно.
Кошка осмотрелась вокруг и взгляд зацепился за бревно, поддерживающее крышу, и небольшой моток верёвки. В её голове тут же родилась мысль, требующая проверки. Подхватив верёвку, Эрио привязала один конец к колоне, а второй зафиксировала на поясе так, чтобы смочь свеситься вниз без риска упасть.
– Ну ка!
Довольная собой Кошка выставилась вперёд, за зубцы стены. Высота будоражила, как и охотничий азарт! Эрио тут же наложила стрелу на тетиву и приготовилась стрелять в любого, кто рискнёт выставиться, для чего разогнала ману по телу. Когда ей показалось, что кто-то из арбалетчиков вот-вот перезарядится, она медленно натянула тетиву, и тут же выстрелила в блеснувший шлем. Послышался полный муки вопль – из-за неудобной позы не смогла попасть точно в цель, лишь прошила насквозь рот, порвав щёку и выбив зубы. Крик почти сразу оборвался, ведь от боли враг выкатился из-за щита, став лёгкой мишенью.
Кошка спряталась и проверила задания. В счётчике задания Госпожи появилась гордая единичка! Она не первый раз замечала, что критические ранения, ставшие причиной смерти, засчитывались, как личные убийства, а потому поторопилась вернуться на позицию и продолжить сокращать поголовье противников. Совесть напомнила, что убивать в любом случае плохо, но Госпожа права – Эрио не могла позволить себе жалость.
В этот раз она не торопилась, сначала дождалась, когда кто-то начнёт подымать голову, и лишь затем натягивала тетиву. Времени как раз хватило, чтобы враг не успел спрятаться и получил стрелу точно между глаз. Рядом просвистел чужой снаряд, заставив дёрнуться обратно и спрятаться за зубец. Её заметили лучники и попытались достать с берега. Кошка усмехнулась и выставила наружу шлем, запоминая расположение врагов. Те прятались за дырявым невысоким частоколом, позволяющим лучникам как прятаться, так и без затруднений стрелять. Эрио ранее не обращала на все эти скромные фортификации особого внимания, ведь враги всё равно должны показаться, чтобы прицельно выстрелить, а значит – подставиться под её стрелу.
«Может опробуешь наконец новый функционал Моего подарка?»
Кошка не понимала, зачем ей сейчас тратить лишние стрелы, силы и ману, когда всё и так работало. Тем более, что ей и сейчас не так уж просто натянуть тетиву до предела, даже учитывая усиление тела.
«Фу, какая ты скучная. О, придумала! Эй, зануда, давай ей квесты на запрет грабежа засчитаем досрочно, а? Всё равно все условия будут выполнены, так или иначе. А там может ей ещё бафф на силу выпадет!»