Хроника Эрио
Шрифт:
Юноша отстегнул и снял шлем, чтобы протереть выступивший пот, а заодно продемонстрировать искреннюю улыбку.
«Мнэм, у этой букашки из достоинств только врождённая хитрожопость. Ну ничего, все с чего-то начинали.»
«Наша подруга слишком критична. Эта наёмница всё ещё во многом сильнее тебя, просто за счёт возраста и опыта. К тому же у неё намного больше достоинств, чем кое-кто утверждает.»
Госпожу
– Спасибо. А ты поднимайся и облачайся. Мы торопимся.
Женщина подскочила, вытерла зарёванное лицо, и поторопилась выполнить приказ.
– Могу я поинтересоваться вашим именем?
Тактично спросил юноша, отвернув голову в другую сторону. Кошка не сдержала смешка. Даже собираясь убить человека он оставался предельно вежливым, а стоило врагу обратиться союзником – тут же проявил заботу.
– Агнесса, но все зовут меня просто Агни.
– Надеюсь, некоторая напряжённость знакомства не омрачит наши дальнейшие отношения. Моё имя Фрэй, а вашу госпожу величают Эрио.
Кошка подняла забрало и показала зубки, чтобы Агни знала, с кем имеет дело.
– Кто бы сомневался…
Пробормотала она, проигнорировав юношу. Эрио по большому счёту было всё равно, что о ней думает подчинённая, пока от неё есть толк. Но она помнила слова Госпожи о том, как обращаться с другими.
– Если покажешь себя с хорошей стороны – награжу.
Фрэй спрятал меч в ножны и подошёл к женщине, чтобы помочь быстрее собраться.
– А если с плохой?
Тут же переспросила она, строя глазки юноше. А Эрио вдруг осознала, что понятия не имеет, что может себе позволить в рамках клятвы.
«Ты не можешь убить. Всё остальное – на твоё усмотрение, хе-хе-хе!»
«Управлять только страхом опасно, не забывай об этом.»
– Только Небу известно…
Кошка решила отделаться любимой фразой отца, посчитав её намного страшнее любой собственной придумки. Агнесса сохранила улыбку, но та стала явно натянутой, ненастоящей.
– Я поняла. Постараюсь не подвести твои ожидания.
Фрэй широко улыбнулся и скрытно подмигнул Эрио.
– Как думаете, сколько одарённых пало от рук вашей юной госпожи за последнюю неделю?
– Удиви меня.
Возможно, характеристика Наставницы оказалась близка к истине – слишком нескромно подчинённая подавала знаки внимания другу.
– Не меньше десяти. И ещё стольких же ранила.
Агни окинула Кошку снисходительным взглядом, словно не она тряслась от страха несколько минут назад.
– Постреливать из-за спин много ума не надо.
Эрио оскалилась, сменив лук на клинок.
– Возможно, они думали
– Лук выглядел получше.
К сожалению, наёмница явно привыкла судить лишь по внешнему виду, а потому меч не произвёл на неё должного впечатления.
– Ты совершаешь ту же ошибку, что и мои мёртвые враги.
Агни проиграла битву взглядов и сглотнула. Эрио испытала огромное удовлетворение – бывалая наёмница боялась её, даже будучи сильнее.
– Я готова. Но сразу скажу, маны осталось меньше трети.
Кошка вопросительно посмотрела на друга и опустила забрало.
– Тогда продолжим путь пешком, если у вас нет возражений.
Спорить никто не стал, и спустя непродолжительное время, проведённое в молчании, они вышли к реке, сразу за которой виднелся город с незнакомой прежде стороны. Там, за мостом, всё так же горели костры лагеря, только не союзного, а вражеского.
– У-ху!
Посланница Ведьмы дала о себе знать и полетела влево, указывая путь. Кошка чуть удивилась, увидев выложенные камнем ступеньки, ведущие от дороги к реке, где уже ждала лодка с неизвестным.
– Вы от кого?
Настороженно спросил немолодой мужчина с обветренным лицом, схватив увесистый шест.
– Сомневаюсь, что вас не предупредили. О ней то вы должны знать.
– Знаем, как не знать? Только речь шла о двоих, вот я и спрашиваю.
– Думаю, это не станет проблемой. Мы торопимся, уважаемый.
– Конечно-конечно, залезайте, присаживайтесь.
Получив от юноши несколько серебряных монет мужчина тут же убавил подозрительности и подал всем руку. Кошка посмотрела на раскачивающуюся лодку, сглотнула, и смалодушничала.
– Я своим ходом.
Эрио спрыгнула с крошечного причала и сразу погрузилась с головой. Несколько минут она шла по вязкой жиже, пока не упёрлась в скалу. Взобравшись наверх, Кошка осмотрелась и заметила рядом высеченные в породе ступени, ведущие к пристани, куда почти добрался челнок. Мужчина бодро орудовал шестом, отталкиваясь от плывущих по реке льдин, не дав ни одной крупной коснуться борта.
– Вы долго.
Первой начала Эрио, пытаясь скрыть стыд за трусливый поступок. Сверху спустилась пара крепких мужичков, заставив её отойти в сторону. Но те лишь помогли забраться остальным и начали затаскивать лодку на причал.
– В следующий раз постараемся быстрее. А теперь пойдёмте. Организовать людей, далёких от воинской службы, не столь уж простая задача, а мы обязаны дать бой до восхода солнца.
В голосе Фрэя звучала лёгкая насмешка, но быстро исчезла, когда речь зашла о предстоящих делах.
– Эм, вы хотите идти прямиком к их главным? Как бы, с этим могут возникнуть небольшие проблемки.
– Вы были наёмницей и подчинялись приказам капитана. Мы постараемся всё уладить.
Подчинённая хмыкнула и усмехнулась.