Хроника Эрио
Шрифт:
Голая костлявая фигура с серой кожей, сквозь которую просматривались чёрные ветви вен, высунула безносую харю наружу и принюхалась. Эрио, спрятавшая лук, начала махать руками, но тварь, даже повернув в её сторону мёртвые глаза никак не отреагировала. Кошка оскалилась – её догадка оказалась верна, и это многократно упрощало задачу!
Горбатый упырь неспешно, медленными шагами начал приближаться к лошади, предвкушающе приоткрыв пасть, полную кривых клыков, торчащих во все стороны. Кляча застыла от ужаса и, казалось, даже не дышала. Эрио тоже слышала, как её сердечко застучало быстрее. Если волколак казался страшным, то эта тварь пробуждала в разуме зародыши паники. Но
Монстр не заметил летящие подарки, и они попали точно в цель. Вот только первая не смогла пробить височную кость, а вторая хоть и вонзилась под коленную чашечку, но прошила её насквозь, застрявшая же деревяшка никак не сказалась на движениях конечности.
– Гра-а-а!
Тварь взревела и, прикрыв голову лапой с огромными когтищами, тяжёлыми шагами понеслась прямиком к Эрио, стремительно набирая скорость. Она посылала стрелу за стрелой в область вокруг колена правой ноги, стараясь перебить не столь прочные сухожилья, вот только упырь приблизился раньше, чем снаряды сделали своё дело. В последний миг Кошка шагнула в сторону и присела, выставив лук на то место, где она только что была. И тварь повелась, ни на миг не сменив направления.
Верёвка сделала своё подлое дело, заставив нечисть споткнуться и кубарем покатиться вперёд. Ствол покачнулся от тарана, но Кошка не теряла ни мгновенья! Выхватив булаву, она бросилась к подымающейся твари и вложила всю силу в удар по левой голени. Кость оглушительно треснула, заставив упыря яростно зареветь и, крутанувшись, ударить наотмашь. Эрио успела отскочить, именно такой реакции и дожидаясь. Она замерла всего в двух метрах от твари, которая активно принюхивалась и вертела головой.
Кошка вытянула руку и достала с хранилища копьё, тут же выронив его и достав щит. Она едва успела присесть, пропуская над головой невероятно быстрый рывок врага, развернулась, и бросилась вслед. Тварь услышала её, и попыталась наказать за ту же уловку размашистым ударом, выворачивая лапу под невозможным для человека углом. Но Эрио ждала чего-то подобного, а потому вовремя остановилась, и удар булавы пришёлся на предплечья. На миг рука Кошки онемела и выронила оружие, а более тонкая, чем на ноге, кость вурдалака лишь едва слышно треснула, но не сломалась.
Эрио бросила лук в одну сторону, а сама тихо шагнула назад. Развернувшийся вурдалак, не подымаясь, со злющим рычанием ударил сверху вниз, словно собирался прихлопнуть вконец обнаглевшую муху. Кошка выхватила меч и ударила туда же, метя не в кости, а более хрупкий хрящ на запястье. Со скрежетом и звуком лопнувшей тетивы меч врезался в мёртвую плоть и почти отсёк правую конечность, оставив ту болтаться на паре связок и куске кожи. Но Эрио едва успела опустить меч и подставить щит, в который врезался чудовищный удар целой лапой.
Её снесло, как пушинку, дав краем щита по скуле и отбросив на пяток метров, заставив беспорядочно кувыркаться. Несмотря на боль и искры в глазах Кошка умудрилась выбросить в полёте парочку стрел, которые не успела обслюнявить. Ощущая, как подкатывает тошнота, а тело словно плывёт в пространстве, как и далёкие облака над ней, она выбросила глупую мысль из головы и с силой закинула ноги, кувыркнувшись назад, чтобы тут же вскочить и повернуться к нечисти. Та успела преодолеть половину дистанции и готовилась к новому прыжку. Эрио смотрела в морду твари и понимала, что конец для одного из них близок, но у неё не работала всего одна рука, что заставило хищно дёрнуть губами.
Тварь знала, где оказалась
Не успела она обрадоваться, как вурдалак на одних культях подбросил тело вперёд. Кошка рефлекторно заставила непослушную руку дёрнуться вверх. Её повалило на снег и придавило тяжёлой тушей. Рыча, едва не лая, тварь вцепилась зубами в щит и начала мотать головой, норовя оторвать его вместе с рукой. Эрио на миг запаниковала, дёрнулась, пытаясь отползти, но культя словно специально придавила руку с мечом.
«Соберись! Последний рывок!»
Слова поддержки остановили собирающиеся на глазах слёзы и заставили голову заработать. С трудом, на очередном рывке твари, болью отдавшемся в плече, Кошка поджала под себя ноги и со всей силы толкнула. Вурдалака подбросило совсем немного, но момент оказался идеальным, чтобы он не успел схватить щит опять и с раззявленной пастью ринулся вдогонку, прямо на острие подставленного клинка. Чудище собственным весом помогло пронзить хрящи и нервы позвоночника. Вот только тварь не издохла, а начала беспорядочно метаться, прямо как тот одержимый священник!
Эрио с трудом удерживала щелкающие на рукояти клыки подальше от лица, ухватив вурдалака за шею. Очередная конвульсия позволила ей вновь поджать ноги и наконец сбросить с себя уродца, перевернув его на бок. Кошке по груди тут же прилетел болезненный удар едва держащейся лапой, заставивший тут же откатиться в сторону. Тяжело сопя, она поднялась на колено и пыталась отдышаться, наблюдая за побеждённой, но не убитой окончательно нежитью.
«Поздравляю! Это было так эпично! Я в восторге, кошечка! Нужно обязательно повторить!»
«Как его добить?»
«Отрубить голову или полностью размозжить череп. Но в некоторых обстоятельствах он может регенерировать, пусть и не быстро, так что лучше всего сжечь до костей, а кости раздробить и разбросать подальше друг от друга.»
«О чём вы? Это же Моя закуска, а без души это всего лишь куча гнилого мяса.»
Беснования вмиг прекратились, позволив Эрио упасть на спину и просто расслабиться, наблюдая за движениями пушистых облаков.
«Поднимайся, иначе свалишься с горячкой на следующие пару дней.»
Кошка вздохнула, перевалилась на живот и встала. Первым делом она вырвала меч, вытерла о снег густую маслянистую чёрную дрянь, и вложила в ножны, затем по одному разжала пальцы на ухвате щита и отправила его в хранилище. Осмотрев поле боя, Эрио отправилась искать копьё и лук, как самые опасные улики. Первое нашлось сразу и отправилось вслед за щитом, а вот второй оказался переломан надвое и больше ни на что не годился, но всё равно пришлось хлам прятать. Стрелы она не стала даже искать, изнурённая смертельной битвой.