Хроника Торнбери
Шрифт:
Мне пришлось отвечать
— Томас, дорогой, Вы даже не представляете, какое чудо Вы сейчас совершили, только что Вы позволили мне на короткий миг вернуться и почувствовать себя счастливой! Я безмерно благодарна Вам за это, хотя, признаюсь, мне больно до глубины души, мое сердце плачет кровавыми слезами, извините за примитивное сравнение, потому что самое главное ни Вы, да и никто в этом мире мне вернуть не в силах! — сказала я, и предательские слезы змейками поползли по щекам.
Томас расстроился в конец, он молча смотрел на меня, его лицо исказилось от недоумения. И в этот момент его осенило.
— Боже, Боже мой, какой же я болван, Элен, я последний идиот, бесчувственный
Он взял меня за руки и поднес их на короткий миг к губам. В этот момент мне стало его бесконечно жалко, бедный мальчик, разве он мог знать, что их сходство просто сводит меня с ума, лишает рассудка, я готова броситься к нему на грудь, целовать его столь похожие губы, глаза, прижаться к родному телу, чтобы забыть изнуряющую боль. Но, разве я могла это сделать? Томас был рожден другим и имел собственный жизненный путь, отличный от моего.
Томас еще раз нежно поцеловал мои руки и, заглянув в глаза, сказал
— Элен, умоляю простить меня, если сделал Вам больно, я честно не желал этого. Прошу Вас, располагайтесь в этой комнате, отдохните немного после дальней дороги, сейчас только три часа, а бал в Вашу честь назначен на девять, поэтому у Вас есть время даже немного поспать, если пожелаете. Я позволил себе выбрать платье на сегодняшний вечер, очень надеюсь, что оно понравится, посмотрите потом, а пока я оставлю Вас, пожалуйста, не расстраивайтесь, Вы просто разрываете мое сердце.
Я невольно улыбнулась, видя, как встревожен Том и молча кивнула головой, благодаря его за оказанную услугу. Еще раз внимательно взглянув на меня, он, наконец, откланялся и покинул комнату.
Около зеркала на стуле лежало подготовленное для вечера платье. Светло бежевое, или скорее цвета шампанского из нежного щелка, с широкой белой атласной лентой, украшенной изысканной вышивкой под грудью, точный фасон моды начала девятнадцатого века. Я осторожно подняла наряд, удивляясь его красоте и легкости, и… нет, не может быть, Томас, он и здесь довел все до совершенства. Удивительно, но это платье почти точно соответствовало тому, в котором я была изображена на портрете. Я еще раз мысленно поблагодарила моего молодого хозяина за его внимание и заботу.
Итак, сейчас только три по полудни и у меня, по крайней мере, есть пять часов времени, чтобы привести себя и взбунтовавшиеся чувства в порядок. Может, стоит пройтись по дому? За окном послышались девичьи голоса и веселый смех, я тихо выглянула из-за портьеры и посмотрела вниз во двор. Уже переодетая в обычную одежду компания из трех девушек и двух молодых людей удалялись в парк на прогулку. Что же, первое действие костюмированной гротескной комедии под названием Встреча Ничего Не Подозревающей Незнакомки подошло к концу, и актеры решили немного передохнуть, вернув себе привычный облик. За дверью, в коридоре послышался быстрый топот ног и удаляющийся женский смех, это лишь означало, что прогуляться по Дому незамеченной вряд ли удастся.
Кроме того я поняла, как сильно устала от длительного перелета, от волнений в дороге, от неожиданного потрясения при встрече, мой организм срочно требовал покоя, и воспользовавшись советом Томаса, я разделась, и забралась в свою знакомую и почти родную кровать. Буд-то все было вчера… Чувство, что время отсчитывает секунды вспять никак не оставляло меня, казалось, что стоит мне сейчас на миг закрыть глаза, как милая маленькая
Решив лишь немного отдохнуть, я прикоснулась щекой к мягкой атласной подушке и провалилась в глубокий и тяжелый сон.
Пришедшее видение было неожиданным, и грань между реальностью и сновидением была тонка и мною не замечена, я не осознавала, что уже спала.
Меня опять привлекли шум и крики за окном, но на этот раз не веселый непринужденный смех молодых девушек, а крики возмущения и злости. Что там случилось? С недоумением, я поднялась с постели и подошла к окну. Дом был окружен кричащими возбужденными людьми, мужчинами и женщинами в старинной крестьянской одежде, многие сжимали в руках колья и вилы и угрожающе потрясали ими в воздухе. Женщины, подняв лица на окна дома, истошно кричали
— Ведьма! Выходи, ведьма! На костер ее! Сжечь проклятую!
Увидев меня в окне, одна беззубая сморщенная как печенная яблоко старуха, протянула костлявую руку и завизжала так, что я была вынуждена зажать уши.
— Вот она! Ведьма!
Все лица разом обернулись на меня и в окно полетели припрятанные камни.
— В огонь ее! Сжечь ведьму!
Я в ужасе, не понимая, что происходит, отошла в глубь комнаты и без сил опустилась на колени. Что здесь творится? Почему они обращаются ко мне? Какая я ведьма?
Это очередной костюмированный розыгрыш? Задумка Томаса? Нет, я знала, что это не так, это была уже не инсценировка. Все происходит на самом деле, и люди, собравшиеся внизу, пришли за мной, чтобы уничтожить. За что?
Ощущение смертельной опасности навалилось на меня, и я заметалась по комнате, ища вещи, чтобы одеться и бежать, пока есть силы, бежать из этого дома, куда глаза глядят! Но куда? Дом окружен этими сумасшедшими, но оставалась надежда, что они не посмеют войти сюда без разрешения хозяина, и тогда мне ничего не грозит! В этот момент я услышала крики и топот бегущих ног большого числа людей по коридору и поняла, что пропала, безумцы проникли внутрь и сейчас найдут меня. Перед дверью топот резко прекратился, и наступило несколько мгновений тишины. Я молила Бога, чтобы они прошли дальше, чтобы меня не обнаружили, но кошмар продолжился. Внезапно дверь начала содрогаться и буквально прогибаться под неистовыми ударами, я закричала от отчаянья и закрыла глаза и уши, чтобы не слышать треск ломающегося дерева. Где же Томас, почему он оставил меня в беде? Почему он позволил этим сумасшедшим ворваться в дом? Я уже видела себя, подхваченную разъяренной толпой фанатиков, жестоко избитую, в разорванной в клочья одежде, окровавленную, осыпаемую проклятиями и камнями, несомую к зажженному посреди деревни костру. Что за чертовщина!! Сейчас же идет 21 век! В этот момент полный отчаянья, дикий крик вырвался из меня, и от него я проснулась, и некоторое время безумными глазами смотрела вверх на трепещущиеся от ветра фалды балдахина. Постепенно возвращающаяся реальность успокоила мое бешено стучащееся сердце, и через оставшиеся обрывки кошмара я услышала, что в дверь действительно стучатся, и стучаться все настойчивее.
Дрожащая всем телом, на негнущихся ногах я медленно подошла и заикаясь спросила
— Кто там? — свой голос я не узнала, он шел будто из могилы
— Извините, мисс, что беспокою Вас, но Томас послал меня узнать — готовы ли Вы начать переодеваться к балу? — услышала я тихий женский голос по ту сторону двери.
Господи, я жива, это всего лишь сон…
Бал! Ну конечно… как я могла забыть… Все не так уж и плохо. В жизни все намного веселее.
Я медленно повернула ключ и открыла дверь.