Хроника Третьего Кризиса
Шрифт:
Место действия: Молот Магистров.
Вне исследованного космоса
Время действия: десятый день Кризиса
Иной темпоральный поток
Своими размерами артефакт Магистров попросту подавлял. Как я уже упоминал, он имел форму молотка, но только вблизи стало понятно, что это ОЧЕНЬ большой молоток. Материал внешней обшивки был черного цвета и не отражал света звезд, так что артефакт казался черной дырой на фоне
Такую картинку передал нам разведывательный зонд. Наша группа этого увидеть не могла, потому что технари еще не успели разработать скафандров с сервомоторами, работающими в темпоральном потоке Магистра.
Перед нами к Молоту совершила бросок группа из десяти человек, среди которых десантников и технического персонала было поровну. Они высадились вблизи артефакта в режиме реального времени, отыскали шлюз, но не смогли его открыть, не обладая кодом доступа. Впрочем, его с успехом заменила взрывчатка. Проделав отверстие, достаточное для проникновения внутрь, они воспользовались им по назначению и наскоро латали за собой пробоину. Топорная работа, конечно, но на ювелирный подход времени не было.
Наши аналитики, основываясь на том, что Магистр прекрасно ощущал себя в наших климатических условиях, предсказывали, наличие на артефакте атмосферы и нормального температурного режима. Тем не менее обнаружение их по прибытии на место стало для нас приятным сюрпризом. Это означало, что мы могли обойтись тем же набором одежды, что и во время рейда на Библе и не напяливать на себя облегченные шлемы.
Температура воздуха внутри Молота была чуть ниже той, что считается комфортной для человека, да и содержание кислорода отличалось от нормы, но приборы, а потом и произведенный эксперимент показали, что мы сможем обойтись без скафандров, не испытывая значительного дискомфорта.
Но никто и не собирался торчать на Молоте дольше необходимого.
На подготовительный этап у ребят ушло довольно много времени, и теперь появления Магистра можно было ожидать с минуты на минуту. Я имею в виду минуты нашего, «медленного» времени. В темпоральном потоке Магистра могли пройти часы.
Вокруг Молота разбросали зонды, создав импровизированную систему раннего оповещения. Технари в оставшееся время облазили артефакт вдоль и поперек, снимая на камеру все свои передвижения, чтобы мы хоть как-то ориентировались на местности.
Когда техники добрались до «ударной» части артефакта, приборы засекли возмущение пространства, и из гипера вывалился катер Магистра. Учитывая потрясающую способность этого индивидуума игнорировать перегрузки, что увеличивало как скорость разгона, так и скорость торможения корабля, Магистр должен был вот-вот прибыть на Молот. Группу «медленного» времени сразу же убрали из опасной зоны, дабы не рисковать их жизнями, и на артефакт отправились мы, доблестная шестерка по борьбе с мировым злом. Никто не путался у нас под ногами.
С учетом разницы скоростей темпоральных потоков, мы высадились на Молоте заблаговременно, и у нас еще было время для изучения поля предстоящей битвы. До прибытия Магистра и Рейдена оставалось около субъективного часа. Мы старались не задумываться, чего этот час нам будет стоить по возвращении. Впрочем, это представляло интерес лишь в случае успеха операции.
Как и все найденные ранее объекты, артефакт пребывал в превосходном состоянии. Мы
На группу техников система не реагировала. Возможно, они двигались слишком медленно.
Из этого логически вытекали два факта.
Первое: Молот на самом деле является произведением Магистров, а не нашим благополучно позабытым прошлым.
Второе: если на артефакте функционируют вспомогательные системы, значит, должна работать и основная.
Нельзя сказать, чтобы это нас сильно утешило.
О внутреннем убранстве помещения сказать особенно нечего. Если вы видели один коридор здания, построенного Магистрами, то вы видели их все. Ширина метра три, примерно такая же высота и неограниченная длина, а более ничего. В самом прямом смысле: вообще ничего. Все коммуникации — трубы, оптоволоконные и силовые кабели, всяческие провода и тому подобное — проведены внутри стен, дабы не загромождать пространство. Никаких электрокаров, очень сгодившихся бы при такой длине коридоров, нет и в помине, впрочем, как и оказавшихся бы кстати диванчиков или скамеек.
В пределах видимости находились две двери, открывающиеся при приближении к ним человека, точнее сказать, физического тела, и закрывающихся сразу после его прохождения через проем.
Непонятно, как слесари Магистров добирались от одного конца артефакта до другого.
В данном случае пятнадцать километров пешком — вопрос не только выносливости, но элементарных затрат времени, которые могут стать критическими в бою.
На основании данных предыдущей команды, взявшей пробы материалов внутренних переборок для анализа, Джеку и его коллегам удалось сделать вывод о предполагаемой прочности стен, и она оказалось на несколько порядков выше прочности ашлиевых сплавов, самого надежного материала, доступного человечеству.
На практике это открытие ставило большой и толстый крест на плане Б, согласно которому в центр артефакта можно было бы засадить планетоуничтожающую бомбу, будучи в полной уверенности, что Магистр находится здесь.
Ничего из плана Б не выйдет. При такой прочности перегородок взрыв не распространится дальше сектора, в котором он был произведен.
Да здравствуют технологии позавчерашнего дня, черт бы его подрал!
Прямое столкновение осталось последним шансом человечества, последней хлипкой стенкой, отделяющей его от угрозы.
Не сомневаюсь, что если мы провалимся, бомбардировка все равно состоится, и космофлот подтянется к месту событий, но будет ли от этого толк? Похоже, что нет. Внезапно навалившаяся ответственность чуть ли не размазывала меня по полу.
Насколько мы успели заметить, основная часть Рукояти была отведена под силовые генераторы. Их, по самым приблизительным подсчетам, здесь находилось более трех тысяч.
Если забыть о технологическом превосходстве Магистров и приравнять мощность одной такой установки к мощности нашего собственного генератора аналогичного размера, каждой из этих штуковин было бы достаточно для обеспечения энергией одной из густонаселенных планет типа Авалона, Пола или Новой Москвы на несколько лет вперед.