Хроники Астариса. Книга 1. Тени судьбы
Шрифт:
– Вон, посмотри, что этот говнюк сделал с его глазами.
Лэднер сглотнул подступивший ком к горлу. У него раскалывалась голова, ужасно болело все тело. Еще немного, и он свалился бы от усталости прямо на землю.
На ватных ногах он подошел к мертвому «Опустошителю». ravagers В нерешительности он еще раз оглянулся на Фукциса, но того уже и след простыл. Наверное, пошел обирать следующего.
Опустившись на колени, он медленно перевернул убитого на спину, и вскрикнув, рухнул на спину.
– Бог ты мой…
Лицо убитого
***
Лэднер подкинул хвороста в огонь, и бросил в сторону обглоданную косточку вепря. Давненько он не ужинал настолько сытно.
– Все в порядке? – Вопросил спокойный размеренный голос позади.
Лэднер медленно обернулся. Перед ним стоял Ортео Нергис.
– Можно сесть? – Улыбнувшись, он кивнул на свободное место возле костра.
Лэднер неуверенно кивнул.
Присев рядом с Лэднером, Нергис протянул руки к костру.
– Поразительно, сколь мало иногда нам бывает нужно для счастья.
– Это точно, – сквозь зубы выдавил Лэднер.
Какое-то время они сидели молча. На небе уже взошла полная луна, освещая своим призрачным светом темноту леса. Повсюду стрекотали кузнечики, на одном из деревьев заухала сова. Трое «Освободителей» играли в карты на добытые после сегодняшнего сражения трофеи. Судя по радостному возгласу Фукциса, только что он выиграл что-то действительно стоящее. Нортан Зык’кин, запрокинув руки за голову, дремал возле костра. Лэднер поднял взгляд на Нергиса. Тот, как завороженный, неотрывно смотрел на догорающее пламя.
– Наверное, за последние дни у тебя накопилась уйма вопросов, – наконец прервал молчание Нергис.
Лэднер подкинул в костер хворост. Сноб искр тут же взметнулся вверх, и растворился в ночном небе. Юноша перевел взгляд на Нергиса.
– Конечно, не мне защищать антрексийцев и их порядки, но…
Лэднер махнул рукой в сторону недавнего поля сражения.
– Разве это действительно было необходимо? – Лэднер слегка понизил голос, – неужели было необходимо убивать их всех? Почему было не взять кого-нибудь в плен, расспросить их капитана, выведать все необходимые сведения…
Ортео Нергис понимающе кивнул, и поднял взгляд в ночное небо, испещренное мириадой звезд.
– Я понимаю причину твоего негодования, – спокойно ответил он, – некоторым людям свойственно выказывать сочувствие даже худшим из нас. И, естественно, что среди тех убитых есть много людей, которые, быть может, не заслуживали умереть такой смертью. У большинства из них были семьи, дети, другим только предстояло их завести и прожить долгую счастливую жизнь. А иные уже слишком задержались на этой земле.
Он помедлил, оторвав взгляд от неба, и посмотрел Лэднеру прямо в глаза.
– Но об этом судить не нам. Просто так вышло, что именно сегодня нам пришлось убить этих людей. Попадись нам какой-то другой отряд вместо них, все было бы точно также.
–
Ортео Нергис поджал губы.
– Да, ты абсолютно прав, – все тем же размеренным тоном ответил он, – вероятно, так и будет. Хотя я встречал множество свидетелей, клявшихся в том, что виверны куда более разумные создания, чем люди.
Нергис едва заметно улыбнулся, Лэднер ответил тем же.
– Но, выпустив их на волю, я предоставил им самим выбрать свой путь. Ведь этих особей едва только отлучили от их матери, лишив их этого самого выбора.
– Так вот чем вы здесь занимаетесь? Даете второй шанс тем, кто на ваш взгляд его заслуживает?
Нергис промолчал.
Они посидели так еще какое-то время, наблюдая за ночным небом и стрекотом цикад. Затем Лэднер, набравшись смелости, задал вопрос, который волновал его еще с того самого дня, когда он встретился с Нергисом и его «Освободителями».
– Ортео, вы были в той повозке, потому что действительно попались на воровстве или чем-то еще провинились перед Антрексией или вы… вы знали, что я там окажусь?
Нергис широко улыбнулся.
– А я все ждал, когда же ты спросишь.
Ортео Нергис встал на ноги, во весь свой двухметровый рост, и взглянул на Лэднера. В этот миг он показался юноше настоящим великаном. И, наверное, дело здесь было совсем не в росте.
– На твоем месте мог оказаться кто угодно, – без обиняков ответил Нергис, – но так уж вышло, что теперь от тебя зависит судьба всего Астариса.
Глава 24 - Фейн
Фейн нарисовал знак «воздуха» перед «водой». Никакой реакции. Тяжко вздохнув, он откинулся на спинку стула и закрыл лицо руками.
– Кто только выдумал всю эту ахинею, – сквозь зубы проговорил он, – я же все правильно нарисовал, почему знаки не сходятся?
Фейн подался вперед, склонившись над учебником. Открыв нужную страницу, провел пальцем по тексту:
«Соединение воздуха с водой позволяет добиться нужного эффекта при создании аэрацикного заклинания».
– Ладно, – вздохнул юноша, – попробуем еще раз.
Закрыв глаза, Фейн мысленно представил цветущие луга родного края. В памяти вспыли их совместные походы в лес с сестрой. Они выходили из дома еще на рассвете, и проведя за сбором грибов или ягод несколько часов, любили перекусить под высоким раскидистым вязом на берегу Молчаливой. Экреста доставала из корзины пару ломтей хлеба, сыр, колбасу и бурдюк с водой или молоком. Но больше всего Фейн обожал печенье с изюмом, на приготовление которых Экреста могла потратить весь вечер перед походом. Но оно того стоило. Ведь что может быть еще важнее, как не услышать похвалу от брата, уплетающего целую корзину твоего печенья?