Хроники боевых ангелов. Часть 2.
Шрифт:
Эти огромные растения ростом вдвое выше человека умели хлестать длинными ядовитыми ветвями, выпускать снотворные вещества и двигаться! Просто мечта для путешественника!
– Бежим!
– завопил я, дал пинка мастеру и помчался. Растения попытались замкнуть окружение, но так и не успели.
– А откуда взялись эти экземпляры?
– удивился ученый, присаживаясь около крайнего цветка. К его чести, он выполнил мой приказ, не раздумывая, и не обиделся на пинок. Я отбил очередную ветвь и пояснил:
– Они под землёй корни передвигают. Лучше отойти подальше.
– Но тогда собьётся чистота эксперимента!
–
Эксперимент заключался в том, что мы должны были стоять рядом с цветком в тряпочных масках и ждать, когда уснём. Чёрные колдуны и их охрана должны были наблюдать издалека и спасти нас при случае. Что-то не было видно, чтобы они нас торопились спасать.
Причина бездействия колдунов выяснилась очень быстро. Они и их охранники были очень заняты выживанием, сражаясь с чудовищным монстром. Когда мы подходили к цветам, мы оставили боевых товарищей посреди круглой песчаной площадки, на которой ничего не росло. Оказалось, что это была охотничья яма какого-то монстра, который теперь выкинул щупальца вверх и пытался затянуть в своё логово всех людей.
Долго борьба не продлилась, обижать чёрных колдунов очень вредно для здоровья. Колдуны поотрывали монстру щупальца и прибили молниями. Но это заняло как раз то время, когда мы убегали от цветов.
– А вы почему не дышите испарениями цветов?
– грозно спросила нас госпожа Алиана, после чего упала и уснула.
– Вы должны были стоять у цветов, - сползая на песок, подтвердил Ансельмо Чёрный. Господин Жульдио просто упал и уснул, не утруждая себя разговорами. Мы кинулись выносить их и других бойцов наверх, на скалы. Одному из бойцов помощь была уже не нужна, щупальце монстра перерубило его пополам.
Через минуту заснули и люди.
– Они дышали сильнее нас, поэтому и отключились быстрее.
– Значит, у нас всего несколько минут, учитывая то, что мы тоже теперь напрягаемся, - продолжил мою мысль учёный, перетаскивая одного из отключившихся чёрных воинов.
Я достал сержантский свисток и засвистел - это был условный сигнал, что всё пошло не так.
Мы едва успели вытащить последних бойцов, как пустую песчаную площадку заполнили хищные цветы. Они заползали на щупальца или погружались в песок, очевидно, стремясь добраться до тела монстра. Это было последнее, что я увидел перед тем, как заснуть. Проснулся я только на следующее утро, в своём шатре, под перевалом. Ночью мне снились подозрительно яркие сны о том, как мы занимаемся любовью с Талькой.
– Мури, а вы ночью... со мной ничего не делали, а? А то мне сны снились подозрительно яркие.
Мури, не переставая перетирать зёрна для завтрака, усмехнулась:
– Может быть, да. А может быть, нет. Вечером тебе пришлось искусственное дыхание делать. Ты почти не дышал. Может быть, ты об этом? Мне понравилось вдыхать в тебя воздух. Как будто отдаю тебе что-то своё. Губки мягкие и всё такое. Хочешь повторить?
– Хочу. Но лучше завтрак.
***
– Итак, что мы имеем? Яд цветов проходит сквозь маски, они хищные, они ядовитые, они умеют двигаться и умеют совместно устраивать окружение, - рассуждал мастер Грингот, - но это всё не имеет значения, если мы придумаем хороший фильтр. Мне нужно спуститься к цветам ещё раз и изучить их состав.
– У меня есть идея получше. Мы просто пойдём вдоль северной кромки гор, там, где не растут цветы. А где невозможно -
Так мы пошли вдоль гор. На наше счастье, горы здесь были довольно пологие, единственное неудобство было в том, что вся наша обувь стесалась с левой стороны. Впрочем, кое-у-кого её уже не было. Например, у меня остался только один сапог, и тот просил каши. Вместо обуви я носил бахилы - простые тканевые мешки.
Мастер Грингот всё-таки спустился к цветам, провёл анализы и торжественно объявил, что если пропитать маски лошадиной мочой, то пыльца растений - а это именно она вызывала сон - нам не страшна. Его поблагодарили, но советом никто пользоваться не стал.
Через пять дней долина цветов, казавшаяся бесконечной, закончилась. Мы прошли ещё три небольших перевала и вышли в горную долину, где нас уже ждали фургоны с едой, одеждой и обувью. А ещё нас ждал четвёртый чёрный колдун, господин Куркус.
Увидев собрата, чёрные колдуны ускорились и поскакали навстречу. Я счёел своим долгом присутствовать со знаменем и поскакал следом. Мури без особой охоты присоединилась.
– Куркус, брат наш, ты всё ещё помнишь о нас?
– завела госпожа Алиана, приближаясь.
– Тебя, дорогая Алиана, не забудешь. Я вижу, с вами моя умничка - девочка? Она помогла мне встретить вас со всем необходимым, не обижайтесь на неё, - сказал четвёртый колдун, глядя колючими маленькими глазками на Мури.
В следующую секунду госпожа Алиана стукнула чёрного колдуна молнией. Ансельмо сжал Куркуса путами, а Жульдио добавил множество маленьких голубых молний, которые вонзались в колдуна со всех сторон. Охрана Куркуса дёрнулась к мечам, чёрные всадники наших колдунов бросили метательные ножи. Мы с Мури, ничего не понимая, развернулись, но всё уже успокоилось. Охрана Куркуса лежала на земле, сдавленная магическими путами. Колдун плавал в воздухе, госпожа Алиана читала над ним какие-то заговоры. В колдуна со всех сторон били маленькие молнии, он дёргался и беззвучно кричал.
Меня подозвал Ансельмо Чёрный:
– Иди к отряду и скажи, что наш четвёртый колдун себя плохо вел. Кочевники в степи и обман в Турганиосе - это его рук дело. Как и шпионаж в Исхальдии. Сейчас госпожа превратит его в своего раба. Это займёт некоторое время. Ничему не удивляйтесь и разбивайте лагерь, лучше подальше отсюда. Завтра выходим как можно раньше. Мурия, отдай мне симпатические камни. Не бойся, в Исхальдии тебя не упрекнут за это.
Мури отдала украшение, и мы поехали к отряду, замершему неподалеку. Пространство озаряли вспышки за нашей спиной.
Как хорошо было снова поесть нормальную пищу, а не варёные перетёртые камнями зёрна! С каким удовольствием я надел новые сапоги вместо разбитых старых! Может быть, господин Куркус и был обманщиком, но в снабжении армии он знал толк. В фургонах были сотни полезных вещей, которые сделали бы честь любой маркитантке.
Поутру господин Куркус, заливаясь слезами от желания услужить, рассказывал нашему отряду, как он ждал Госпожу и как он рад видеть нас в своей империи. Наши чёрные колдуны стояли позади Куркуса Чёрного и его слегка забинтованной охраны, символизируя тайный смысл происходящего. Представление нагнало на отряд ужаса. Никто до сих пор не задумывался, насколько глубоко могут простираться способности чёрных колдунов в совершении разного рода злодейств.