Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Мда… «не побег, а стратегическое отступление».
Вот дерьмо, а ведь у «Белого Быка» было пятьдесят тысяч людей! Как бы нас таким же образом не разбили…
В свободное время, которого у меня стало достаточно мало, даже не смотря на регулярные и очень частые возвраты, стал часто общаться с Тайвином. Ему стало не зазорно приглашать меня к себе в шатёр, где вместе с его свитой вели обсуждение… всего. Зачастую, во время подобного, литрами тёк алкоголь и вместо действительно полезных планов по приведению в порядок Западных земель, необходимых реформах
Высокие лорды активно обсуждали претенденток на свои земли, а также разных хорошеньких барышень, сокрушаясь, что «чем знатнее, тем уродливее», а самые красавицы, по насмешке судьбы, были бедны и мало что могли дать.
От таких разговоров старался уходить, сердце реагировало на них… по разному. И хоть я считал, что уже начал «забывать» Лирну, она не забывала обо мне, время от времени навещая во снах или в образах других, симпатичных девичьих мордашек.
Странно, но от этого было не уйти. Может быть «завалить» эту Анастриану? Она показалась мне симпатичной…
Через пару недель, частично залечив раны, мы выдвинулись к стратегическому центру острова. То есть — следующему городу. По дороге узнаю информацию о близком нахождении одного из вражеских отрядов кавалерии, сведения о которой быстро передаю в штаб. К сожалению, гонки с конницей противника ни к чему не привели, кроме пары мелких стычек, с примерно равным количеством трупов. Это почти никак не повлияло на наше передвижение.
Кеклиа — следующий город, встретившийся нам, приветливо распахнул ворота. Люди клялись, что никаких врагов внутри не осталось, что мы, по итогу, всё же приняли. Моя паранойя била тревогу, но ничего так и не произошло. Что же, нам же лучше.
Ага… в новом городе дорогу к нам нашли свежие вороны и новые сведения. Хайтауэр требует объединения сил и «зажимание» Блэкфайра со всех сторон. Что, неужели его «стратегическое отступление» затянулось? Кстати говоря, а почему вообще ему доверили командование?! «Лорд-командующий» хоть раз возглавлял армию? Он же просто глава Королевской Гвардии, то есть — Белых Плащей! Это вообще охранники, грубо говоря, хоть и элитные. Почему на его месте не сидит опытный стратег? Я уверен, что среди лордов такие бы нашлись!
Ладно, на это я уже никак не могу повлиять…
По мере сближения армий, участились конные схватки. Они выматывали и происходили практически ежедневно. «Золотые мечи» усиленно пытались заходить в тыл и уничтожать наши припасы. Несколько раз туда налетали натурально тысячи конных воинов! Тогда я откатывался и перемещал «обоз» в другую часть войска, устраивая противнику ловушку. Трижды обжигались они на этом, потеряв не меньше пяти сотен кавалеристов.
А вчера вечером, неожиданно для меня, Демей поздравил с днём рождения. Шестнадцать лет!
Откуда он узнал, если даже я сам об этом забыл?
— От ваших оруженосцев, — склонил мужчина голову, — вы обучили славных и умелых людей, очень жаль, что они погибли. Не сомневаюсь, что в любой миг сотни и тысячи юношей будут готовы назвать вас своим
Вот только я не готов назвать их своими учениками. Нет… не сейчас.
Мой первый помощник преподнёс мне изукрашенную умелой резьбой и золотыми вставками доску с кайвассой.
— Мне говорили, вы увлекаетесь игрой, — улыбался мужчина, — мы хотели ещё подготовить к этому дню балладу о вашей победе над «Эбеновым Принцем», но… — откашлялся он, — Бейро сообщил, что с этим возникли задержки.
— Спасибо, — принял я подарок, — я ценю твои старания.
Демей снова согнул спину.
— Господин, я не взял на себя смелость устроить по этому поводу празднование, — он нервно потеребил свой рукав, — мы с остальными, — неуверенно оглянулся житель Ступеней в сторону выхода, — посчитали, что вы будете против подобного…
— После окончательной победы, Демей, — растягиваю губы в подобие улыбки, — лишь после ней.
— Конечно! Вы удивительно правы!
Выпроводив чрезмерно фанатичного подчинённого, я в первую очередь подробно осмотрел доску и все фигуры, не найдя на них следов яда или странного запаха. Всё было нормально. Хорошо, будем надеяться, что оно так и есть.
Через неделю мы достигли войска Хайтауэра и я стал свидетелем того, как предыдущие сражения здорово их потрепали. Людей стало вполовину меньше и это лишь на первый взгляд. Подобное было неприятным известием, а я искренне надеялся, что войско «Банды Девяти» понесло не меньше потерь. Иначе наши шансы здорово уменьшились.
Этим же днём, Бейро сообщил об окончании работы над новой песней Анастрианы. Что же, послушаем?
В этот раз бардов было несколько, как и музыкальных инструментов.
М-м… да… гораздо лучше… не даром взял современную музыку, как и некоторые строки. Вышло… годно. Действительно стоящая вещь!
Улыбаюсь людям, которые заметно волновались, время от времени переглядываясь друг с другом.
— Мне понравилось, — выдаю свой вердикт, — Бейро!
Мужчина мгновенно заходит в шатёр, вместе с парой стражников, готовый выполнить любой приказ, — награди бардов. А леди Анастриане… десять золотых. Заслужила.
Певцы склонили спины. Я замечаю довольные улыбки на их лицах.
— Жаль, что песня получилась сложной и требует сразу нескольких исполнителей, — вздыхаю, — такую не будешь напевать в тавернах, разве что на каких-то серьёзных пирах, группой, — махаю рукой, — впрочем, не важно. Главное, что вы порадовали меня. Быть может, когда-нибудь я услышу её вновь.
Хмыкаю. Главное, что есть лист с записью, который я расписывал ещё с рыжей девушкой. Если захочу услышать про свои подвиги ещё раз, то могу просто передать его другому менестрелю.
Этой ночью со мной была Анастриана. Она была достаточно милой и неуверенной. Подтянутое и спортивное тело, небольшая грудь, сочные бёдра… Впрочем, предварительно всё равно загнал её в бочку с водой, как по началу всегда делал с Лирной. Девочка оказалась достаточно страстной и любвеобильной, но… всё равно не то.