Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Вдобавок… есть шанс того, что Вольные города захотят потрепать нам нервы. Хоть они и были обескровлены и разграблены, но сил ещё хватает. При желании, напакостить смогут от души. Надеюсь природная осторожность и трусоватость торгашей сыграет свою роль. Не хочу воевать на два фронта. Хотя это будет тем самым вызовом, которого я желаю, хе-хе.
Настало время выступать.
В «Небесном Щите», с утра я сладко попрощался с Тирой, оставив ей внушительный список обязательных дел по Новиграду. Обнял Дию и навестил Арона. Мои управляющие уже давно были тщательно проинструктированы, а потому в их работе я не сомневался. А на случай форс-мажоров,
Ланниспорт давно не принимал у себя столь крупной армии, но в него поместились все. Всё же это один из самых крупных городов всего континента. Посадка и отплытие заняло неделю, в течение которой подводились финальные совещания и делёжка власти между лордами. Каждому я распределял свою роль, деля армию не только по принадлежности к региону, но и по навыкам. Это было не просто, но не зря я убил на подготовку столько времени! Всё было просчитано заранее, а откаты позволили продавить свои решения по всем фронтам.
Авангард, фланги, рыцари, пехота, лучники, обоз, охрана лагеря… каждый получал свои направления. Тем не менее… кое-кто из новичков даже осмеливался спорить с моими приказами!
— Лорд Стаут, — задумчиво посмотрел я на северянина, — вы не получите контроль над авангардом. Но не потому, что я такой сноб, как вижу в ваших глазах, — коротко хмыкаю, замечая направленные на него взгляды остальных лордов. Многие из них были далеки от позитива, — а потому, что вы не имеете опыта управления армией. Ответьте честно, ибо остальные северяне легко подтвердят верность ваших слов: вы когда-то командовали войском, более чем в пять сотен человек?
Он не отвёл глаза, хоть я ясно видел его дискомфорт. А давить взглядом я умел. Этот мужчина даже вызывал подобной стойкостью уважение! Хоть и небольшое.
— Нет, лорд Моустас. Только собственной гвардией, в размере двух сотен мечей, — он быстро оглянулся, надеясь заметить усмешки, но все молчали, лишь грозно глядели на возмутителя спокойствия, — но я прекрасно осознаю все сложности, с которыми могу столкнуться…
— Я назначу вас, лорд Стаут… — короткое, напряжённое молчание, — на должность заместителя командира авангарда. За ваше выдающееся стремление соответствовать этой задаче, — наклоняюсь чуть ниже, — про меня говорят, что я могу видеть будущее, — поставил локти на стол, опираясь на них, — и это так. Сейчас я ясно вижу, что вы справитесь со своей новой должностью, но только если будете стараться. Слушать советы более опытных ветеранов и ни в коем случае не нарушать приказ, — жёстко завершил речь, переставая обращать на него внимание.
Кретин… ладно, если он накосячит, сниму его перед боем, а пока… пусть сидит. На месте заместителя большого вреда нанести не должен, зато на своём примере показал остальным, что я готов идти людям на встречу. Это тоже многое значит и говорит обо мне, как о человеке с гибким мышлением.
Кстати говоря, Тигетт всё-таки был отпущен Тайвином на войну и вместе со своим наставником — сиром Фридхелмом Даммером, оказался среди моих людей. Вместе с ними прибыла тысяча «алых плащей».
Что же, хоть и придётся приглядывать за лишним человеком, но тысяча дополнительных солдат это компенсирует.
И
В дороге, компанию мне составили четверо лордов Запада и семеро из других регионов: Королевские земли, Долина, Север и Дорн.
Угу, ко мне присоединилось множество разносторонних личностей. Все хотели получить славы, трофеев и вписать своё имя в историю завоеваний нашего королевства. Это много стоило.
Время в дороге я не упустил, ведь тратил его не только на привычные тренировки силы, как простой, так и мистической. Буквально в первые же дни я стал собирать сведения о своих попутчиках, сумев тщательно разговорить, всеми доступными мне методами, каждого из этих людей. Благодаря чему, за время долгого пути, удалось построить вполне дружеские отношения, тем более, что лорды сами подобного желали, не зря ведь набивались на мой корабль?
Веры им, большой, пока что не было, особенно иноземцам, но общие темы разговора у нас появились. С дорнийцем так и вовсе неоднократно дискутировали по поводу… веры. Не принимал он такого поклонения живому человеку! Но что-то демонстрировать этому хитрецу я не стал, так как ранее, под напором моего ножа, он уже признался, что хочет узнать правду по приказу принцессы Амелии Мартелл. Хитрые южане…
Даже и не знал, что в Дорне с равноправием полов ситуация гораздо лучше, чем в остальном королевстве. Где-то на уровне Вольных городов. И сейчас их регионом управляет именно принцесса, хоть и при наличии принца-консорта.
Ещё и эти титулы… вот проку от того, что называются «принцами», если по факту являются Верховными Лордами? Путают лишь людей. Но нет, это было одним из условий их присоединения к Семи Королевствам. А был бы у Таргариенов в то время нормальный полководец… хе-хе… всё могло бы быть иначе.
Через две недели плавания, остановились на острове Арбор. Это была заранее спланированная процедура и лорд Редвин, его владелец, был уведомлен обо всём ещё при разработке операции. Ему уже даже должны были оплатить расходы на провизию, которую слуги бодро закидывали на наши корабли. К счастью, платила корона.
Как бы мне этого не хотелось подобного, но пришлось вылезти и лично посетить его замок. Краснощёкий и весёлый мужчина довольно приветствовал меня, устроив пир, на котором выпивка текла рекой. Моё сопровождение, по большей части, приветствовало подобное и радостно нажиралось. Исключением, как обычно, был я и мои «верующие», которые ограничились иными напитками или вовсе — простой водой.
Вообще, Редвин считался крайне богатым лордом, «успешным» по самой банальной причине — торговля. Ещё одно «маленькое» доказательство лицемерия большинства аристократов королевства.
Удобное морское расположение и обширные, изумительно плодоносные виноградники, из которых делали одно из лучших вин всего континента — вот те факторы, которые привели его к успеху. Дом Редвинов быстро приобрёл соответствующую славу и почёт. А потому, хоть я и «воротил нос», не испытывая ни малейшего желания тратить время на эти пирушки, но по большей части делал это зря. Наверное давняя ненависть к просторцам сыграла свою роль.
Тем не менее, общались с ним мы вполне позитивно, да и сам мужчина не лез на рожон. А то, какой бы богатый он не был, но королевское расположение сейчас было именно у меня. Да и десницей в это время был представитель Запада, так что… ну его, конфликты устраивать, на пустом-то месте.