Хроники былого и грядущего
Шрифт:
— Можно временно снизить налоги, по ряду торговых пошлин, — закивал Пицель, — это позволит лорду Аррену направить чуть больше своих сил на устранение проблемы, а нам — проявить необходимое участие без потери собственных солдат. Потому что, — великий мейстер оглядел присутствующих, — вы сами понимаете, что в лучшем случае Долина лишь отложит эту проблему на несколько лет вперёд, пока горцы не восстановят численность. Что они делают крайне быстрыми темпами.
— Я предпочёл бы предложить другой вариант помощи нашим лордам, — встал принц со своего места и улыбнулся, — я
Слова принца вызвали многочисленные шепотки. Ланнистер нахмурился.
— Ваше Высочество, при всём моём уважении, вы — новичок в ратном деле. До этого вы занимались лишь тем, что гоняли разбойников, хоть и прекрасно с этим справлялись. Братство Королевского Леса представляло высокую опасность, если бы мы позволили им достаточно укрепиться. Вот только простые бандиты, пусть и усиленные несколькими рыцарями-предателями, не сравнятся с обсуждаемой угрозой. Речь о крайне серьёзной и ответственной операции. Мы не можем доверить её тому, кто не имеет опыта. Горцы — это проблема на уровне всего региона. Долина столетиями не может избавиться от них. А сейчас вы предлагаете выступить самолично и всех истребить?
Речь Тайвина вызвала понимающие ухмылки у некоторых советников вокруг. Но не у его отца. Эйрис исподлобья, пристально наблюдал за сыном.
— А что вы скажете о лорде Моустасе, десница? — наклонил принц голову, — разве не он принял командование, будучи обычным рыцарем и не имея никакого опыта за спиной? Разве не он, управляя тремя тысячами солдат, разгромил почти семьдесят тысяч войск «Банды Девяти» на острове «Висельном»?
Хранитель Запада прищурился. Мужчина не стал сходу отрицать возможные навыки Рейгара, не позволяя себе, без причины, усомниться в нём. Это была очень правильная стратегия. Ведь ранее принц действительно не давал повода считать себя бездарем.
— Но вы не «Небесный Клинок»! — а вот Стонтон, конечно же, не сдержал себя. Что было ожидаемо, ведь этот человек не обладал сдержанностью и интеллектом Ланнистера.
— Конечно нет, я — Рейгар Таргариен, «Молодой Дракон», — холодно улыбнулся наследник трона, чем тут же заткнул рот мастера над законом.
— Лорд Стонтон имел в виду, — подключился Челстед, — что на этой войне будет очень высокий риск. Вы можете погибнуть…
— Для этого у вас есть мой брат, Визерис, — едва уловимо хмыкнул Рейгар, — ведь великий мейстер утверждал, что он совершенно здоров и точно будет жить дальше?
— Всё верно, Ваше Высочество, — торопливо ответил Пицель, — никакой угрозы нет, очень крепкий ребёнок, я уверен, что он продолжит жить и…
— Замечательно! — не дослушал его Таргариен, — значит, мы ничем не рискуем, верно? — принц обвёл взглядом собравшихся советников, но они молчали.
— Зачем тебе это? — подозрительно вскинулся Эйрис, — зачем выступать лично? Оставь это соколу и форели.
«Даже не понимая причины, из чувства противоречия,
— Это повод укрепить королевскую власть, отец, — произносит принц, чем вызывает довольные кивки всех советников и вынужденное молчание Эйриса.
— Я бы предпочёл, чтобы вы выступили как помощник лорда Аррена… — начал было Герольд Хайтауэр, но Рейгар отрицательно качнул головой.
— Повторюсь, лорд, — пристально посмотрел юноша на гвардейца, — у меня есть план и я не сомневаюсь в его успехе. Но он сработает лишь в одном случае — если во главе объединённой армии буду стоять я.
«Белый Бык» бросил взгляд на его отца, но король отвернулся, потеряв интерес к разговору и позволяя деснице завершить собрание.
— Вы точно уверены, Ваше Высочество? — слегка сузил глаза Тайвин, — мы могли бы отложить эту авантюру. Дождаться более подходящего момента.
«Он хочет отдать управление зачисткой Моустасу?!».
Сомнение Ланнистера на миг едва не ввергло юношу в панику, но он вовремя вспомнил, что «Небесный Клинок», при всём желании, не сумеет возглавить уничтожение горного народа. В данный момент Арвинд отправился в опаснейшую вылазку, прямо вглубь Валирии.
«Но кто кроме него сумеет успешно из неё вернуться?» — мысленно ухмыльнулся принц.
— Конечно, — с прежней уверенной улыбкой ответил Рейгар деснице, — мне нужно зарабатывать себе имя. Не всё же лорду Моустасу отдуваться за весь Вестерос?
Это замечание вызвало лёгкий смех. Принц сумел добиться своего. Осталось лишь одно — победить.
И вот, всего через два месяца, юный Таргариен стоял напротив Кровавых Врат — небольшого замка, преграждающего единственный путь в Долину. С собой принц привёл десять тысяч солдат. От Талли, в его войско вошло ещё шесть тысяч и восемь тысяч от Аррена.
Весьма и весьма достойная армия!
Но поможет ли она ему в горах? Да, если подойти с умом. Горцы отлично знают свою местность, а потому необходимо их выкурить, ибо в горах нет возможности полноценно воевать и численность играет далеко не ключевую роль. На этом и погорели военачальники прошлого, бессмысленно губя собственные войска.
Рейгар же действовал методично. А потому он не планировал сразу уничтожать абсолютно всех горцев. В планах было истребление племён по одному, ведь они так и проживали: одно племя на одну, достаточно обширную область.
Впрочем, истребить всех дикарей «сразу» всё равно было невозможно.
Принц начал с племени, которое проживало на территории, ближайшей к границам, чьи люди, вероятнее всего и были виновны в набеге на Речные земли. Там принц расставил мощные укреплённые заслоны на местах возможного отступления своего врага. А дальше, его армия стала методично лишать противника пропитания: массово истреблялись горные козлы и другие животные, поджигались немногие леса, поля и всевозможная растительность.