Хроники Дебила. Свиток 5
Шрифт:
И тем обиднее было сознавать, что весь опыт общения с предками, полученный на уроках Истории, прямо указывал, что дело моих знакомых обречено на провал, да и их образу жизни, вполне возможно, скоро придется исчезнуть.
Нет конечно, - напасть с нашей помощью на один отдельный поселок речников, и вырезать его под самый корешок, у них вполне получится. И возможно, тем самым, они отсрочат свою погибель на десяток-другой, а может и полсотни, лет.
Но что дальше?
– Империя аиотееков, будет крепнуть год от года, вытесняя тех, не покорившихся им речников, все дальше в болота.
Уходит, этакий род жить в болото. Вкладывая неимоверные усилия, ставит новый город-поселок, обзаводится хозяйством, обрастает всяческими полезными ништяками. ...Которые потом не бросишь, уходя с одним копьем и заплечным кульком самых необходимых вещей, дальше в болота. Так что, когда к их новому поселению вновь подступают аиотееки, - перспектива подчиняться и платить дань, начинает казаться куда более приемлемой, по сравнение с необходимостью снова все бросить, и начинать заново на новом месте обустраивать жизнь, обрекая свою семью на опасности и лишения походного существования в окружении врагов.
А если сейчас болотники нападут на речников?
– Ведь это же аиотеекам как подарок к Рождеству!
– "Разделяй и Властвуй", - этот механизм придуман тысячи лет назад, но до сих пор тикает исправнее чем швейцарские часы, - точно и неумолимо.
Сработай сейчас затея Урпата и Орубуга, и речники с аиотееками получат общего внешнего врага, для борьбы с которым стоит прогнуться под Власть и слегка поделиться плодами трудов своих.
...А также добровольно отдать сыновей в войско завоевателей для обучения искусству войны, пригреть на своей территории армейский гарнизон, доказать Властям свою лояльность выдавая несогласных бунтарей, получив в ответ качественное бронзовое оружие, и лицензию на отстрел дикарей...
Так глядишь, через поколение-другое, местные речники и забудут что были завоеваны, ибо людская натура склонна стирать из памяти неприятные воспоминания. Зато будут помнить, как совместными усилиями уничтожали диких болотных нелюдей, приносящих кровавые жертвы на алтаре какого-нибудь тигро-змеиного бога, и пожирающих трупы своих врагов.
И вот казалось бы, - ну какое мне дело до дальнейшей судьбы этих, пусть и приятных, но крайне малосвязанных со мной людей. Надо бы урвать выгоды проистекающие от совпадения наших временных интересов, урвать свою кучку ништяков, и валить в свои любимые степи да предгорья, оставив временных союзников на пути неумолимой поступи Истории. В конце-то концов, - не они первые, и не они последние, кто настолько тесно вжился в свой крохотный мирок, что неминуемо погибнет, стоит этому мирку измениться хоть на йоту. ...Ну а те кто выживет, - приспособиться, найдет себе нишу в новом мире, - те через пару поколений и знать забудут, что их предки, когда-то, были какими-то там, "болотниками", и будут совершенно справедливо считать себя гражданами, или подданными, (я пока так и не разобрался с этим), Великой Аиотеекской Империи. Как некогда разные вятичи-кривичи, стали частью единого великорусского
Так что, - с исторической точки зрения, вроде все нормально.
– Однако ведь сидит в душе какой-то мерзостный червячок! Крохотный, едва заметный, но подловатый и пакостный, отзывающийся на кличку "совесть".
Казалось бы, - тьфу на него, - эфемерная ничтожная букашка, меркнущая перед величием Разума и Выгоды. Но вот ведь заворочается этот паразит где-то в душе, - и прощай покой, и исключительное право на чистое, ничем не запятнанное самодовольство.
– Так и придется до конца жизни доживать, чувствуя себя гадом, который воспользовался доверием поверивших тебе людей, и обрек их на гибель.
А с другой стороны, - что я могу сделать?
– Единственный шанс для местных, в данной ситуации, - речникам и болотникам объединиться против общего врага, - аиотееков, и попробовать сопротивляться вместе, пользуясь своим численным превосходством и знанием местности.
Только ведь один хрен, - коли они за тыщи лет существования бок о бок они так и не нашли точки соприкосновения, - наивно надеяться, что я, такой замечательный, найду способ примирить их за пару недель.
– Такое только в плохоньких голливудских фильмах бывает.
А просто выйти к народу, и призвать чтобы жили дружно?
– Помнится даже у мультяшного кота Леопольда, эффект от этого призыва был нулевой. А у нас тут не мультики, а реальная жизнь. Даже если сошлюсь на волю Предков, - мои предки для местных жителей, абсолютно чужие дяди, слушать которых вовсе не обязательно.
Вот разве что своих поможет остановить. ...Да только вон, Лга"нхи, Кор"тек и Компания, уже вполне прониклись идеей праведного крестового похода, против подлых захватчиков и обидчиков своих новых друзей. Этим головорезам и за просто так, чужую кровушку лить в охотку. А уж за правое дело, они полмира не моргнув глазом, вырежут.
– Вот и пойди объясни им, почему нашим дедушкам такое поведение не может понравится.
– Ведь дело-то правое!
И ведь, обидно до слез.
– Два этих прохиндея, Урпат и Орубуг, так выстроили весь разговор, что во-первых, - я узнал о том что у нас появились новые непримиримые враги, только вот, буквально пять минут назад. А во-вторых, откажи мы сейчас нашим товарищам в подобной мелкой услуге, - выставим себя неблагодарными сволочами и чуть ли не нарушителями законов гостеприимства. ...Только теперь с другой стороны, - Гость ведь тоже обязан защищать дом Хозяина, чьим гостеприимством воспользовался. А в данный момент, - чужаки совершают агрессию против наших друзей. Так что мы, как приличные люди, просто не можем не встать на их сторону.
– Серьезный это вопрос!
– Влез я в беседу, едва говоривший Орбуг примолк, и многозначительно уставился в нашу сторону.
– Помочь нашим друзьям, которые приняли нас в своих землях и щедро одарили подарками, - это дело, предками всячески одобряемое. И я даже не буду спрашивать что скажет наш Вождь Лга"нхи, ибо его ответ всем нам и так понятен! Да и среди всех других наших воинов, вряд ли найдется кто-то, кто откажется помочь друзьям. Так ведь?
(одобрительный гул голосов)