Хроники Гирида. Странник
Шрифт:
– Здравствуйте, господа, давно не виделись.
– произнес Лан и просел за стол переговоров.
– Вижу, все, как и прежде, ничего не меняется.
– Вы живы.
– кивнул своим мыслям барон Берл.
– Я так и думал.
– От чего же?
– Не мог такой жизнелюбивый человек, как вы, барон Лан, по собственной воле покинуть этот бренный мир.
– рассмеялся Берл и, подойдя к Лану, обнял его.
– Я знал, знал, что ты жив, чертяра. Отец вбил в тебя, что жизнь стоит того, чтобы за нее бороться.
– Ну все, отпусти, а то я и к отцу могу присоединиться, если продолжишь
– Прости, но и ты хорош. Я уж было подумал - помереть собрался.
Барон Жилад тактично привлек внимание.
– Простите, господа.
– отстранился Лан от друга. Он вновь одел маску барона, которую стремился сбросить вот уже много лет. Этим людям нельзя показывать слабину, иначе очень скоро окажешься в Небесных Чертогах.
– Боюсь, в это темное для всех нас время, у меня еще более прискорбные вести. На территориях Орида появились химеры, думаю, вы все знаете, что это означает.
– Барон спутался с магом-изгоем?
– поинтересовался Берл. Лан кивнул в ответ.
– И пока вы тут решаете, кто встанет во главе объединенной армии, их становится больше. Хотя, не мне вам об этом рассказывать.
– Лан отошел в сторону.
Вперед вышел его спутник и скинул капюшон. В зале пронесся второй вздох удивления.
– Господа бароны, - произнес Алекс, - как и сказал барон Лан, на территориях барона Орида появились химеры. Они еще не слишком сильны, но вскоре все изменится. Если не остановить изгоя, который их создает - все вольные баронства буду наполнены нежитью.
В зале настала тишина. Всех это известие повергло в шок. Еще у утра они собирались воевать с фанатиком бароном, а теперь выясняется, что он не просто фанатик - сумасшедший, связавшийся с изгоем. Проблем скапливалось все больше.
– И что вы предлагаете?
– первым опомнился барон Жилад.
– Для начала - выберем главнокомандующего. Затем, разработаем план действий.
– И как вы предлагаете выбрать?
– не унимался Жилад.
– Голосованием.
– Уже несколько раз пытались - бесполезно. Каждый голосует за себя.
– Тогда проведем голосование в последний раз.
Как и говорил Жилад, все проголосовали за себя. Очередь дошла до Лана. Остальные что-то обсуждали, будучи уверены, что ничего не изменится и молодой барон отдаст голос себе же, но этого не произошло. С каждой минутой победа Орида приближалась, поэтому времени на распри не было, да и Лан давно уже для себя все решил.
– Барон Берл.
– произнес Лан.
В зале в третий раз за сегодняшний вечер повисла тишина. Затем поднялся шум. Каждый хотел, чтобы Лан пересмотрел свое решение. Дождавшись, когда страсти немного улягутся, барон Берл объявил:
– Что ж, господа. Думаю теперь всем все ясно, а раз так, то предлагаю начать разрабатывать план грядущего сражения. У барона Орида сотня арбалетчиков, полторы сотни мечников и пятьдесят конных рыцарей.
– склонившись над картой местности, проговорил Берл.
– Еще у него порядка десяти средних магов и один ни ниже магистра.
– добавил Лан.
– Полезные сведения, благодарю.
– кивнул Берл.
– У нас же
Дверь со скрежетом отварилась. В зал вбежал слуга и, остановившись перед столом, громко объявил:
– Срочное донесение: в ставку барона Орида прибыло двести наемников из Эльба. Наши шпионы узнали, что наступление начнется завтра с утра.
Барон Берл поблагодарил слугу.
– Мы проиграли, - панически провозгласил Жирал, - его войска превосходят нас практически втрое! У нас нет и шанса!
– Именно так Орид и думает.
– меря шагами зал, задумчиво проговорил Берл.
– Но шанс, хоть и маленький, есть. Смотрите, - он подошел к столу и ткнул пальцем в точку на карте, - это единственный брод в округе через реку Занг. Даль будет низина, именно там мы и накроем его градом болтов, а рыцари ударят по его войскам влоб.
– Простите, - стоявший до этого молча Максим, откинул капюшон и подошел к столу, - какому богу поклоняются в вольных баронствах?
– Вы кто?
– взвился Жирал.
Берл посмотрел на Лана, тот кивнул, говоря, что этому человеку можно доверять.
– Насколько я знаю, в вольных баронствах нет одного верховного Божества. Например, мои крестьяне поклоняются Таву, богу плодородия и земледелия, а крестьяне барона Жирала - Биташу - богу земли.
– А есть ли верховный бог?
– Да, Архей - бог света, именно он правит Небесными Чертогами. Хотя, он мало что значит для наших крестьян. Они больше почитают Цважа - бога молний и небесного огня.
– Отлично.
– Максим был доволен услышанным.
– Соберите всех быков из ближайших деревень. До утра успеете?
– обратился он к Берлу.
– Да.
– Отлично. Тогда до завтрашнего утра они должны быть собраны на краю низины, там, где вы рассредоточите арбалетчиков. А я пока доработаю свою идею.
– Максим попрощался и удалился из зала, оставив баронов в смешанных чувствах. Друзья поспешили за ним.
Рано утром, стоило лишь Таху показаться из-за горизонта, армия союза баронов поджидала противника. За ними в загон, построенный всего за ночь, согнали сто быков из ближайших деревень. Расположив арбалетчиков у края низины, а за ними конных рыцарей и мечников, бароны восседали на породистых жеребцах и терпеливо ждали начала боя. Максима с утра никто не видел. Зато Лан передал баронам его просьбу - дать Варту и Алексу по десять мечников. Берл согласился, чем вызвал острое осуждение со стороны других феодалов.
Как только отряды Варта и Алекса спрятались в лесу около реки, показалась армия врага. Подгоняемая горнами, она шагала по узкой лесной дороге, окруженной лесом, и внушала страх в сердца солдат союза баронов. Стоило войскам самопровозглашенного графа Орида дойти до брода, как вперед на ящере выехал роскошно одетый мужчина. На его поясе висел красивый длинный меч с драгоценным камнем в гарде, очень похожим на земной рубин, а на голове красовалась серая шляпа с пышным красным пером. Рядом на коне восседал знакомый Максиму и его отряду маг.