Хроники Интерсиса. Книга 2: На пути в бездну
Шрифт:
Все внутри Игнис сжималось от одной только мысли о том, что ожидает их всех уже в ближайшие недели. Она не питала никаких иллюзий относительно того, что именно произойдет. Не верила и в быстрое окончание войны. Скоро польются не реки, а целые океаны крови.
Девушка взглянула в высокое застекленное окно, туда, где погожий осенний денек был в самом разгаре.
"Когда это солнышком заволокут пожары? Сколько полей будет вытоптано, а деревень и городов — сравнено с землей? И что, ради всех богов, натворили Кэлиста с
— Корв, — подал голос Охотник.
— Нет, Изг, я запрещаю.
— Но она же на наших землях!
— Нет! — повысил голос отец. — Она доедет до Лория. Посланник передаст ему письмо, оно уже готово, осталось только подписать…
"Так он все-таки рассматривал подобный вариант развития ситуации, верно?" — подумала Игнис.
— А после? — допытывался Изегрим.
— После того, как послание перейдет из рук в руки, я слагаю с себя все обязательство, взятые перед Лорием.
На лице Изегрима заиграла широчайшая ухмылка, а его длинные — длиннее, нежели у обычного человека, — клыки обнажились в свирепом оскале.
— Кто будет послом?
Корвус прикрыл глаза рукой и прошептал:
— Тебе решать.
Изегрим вскочил и, широко ухмыльнувшись, унесся прочь.
"Подбирать подходящего убийцу", — подумала Игнис. — "Смертника, который вместе с посланием Вороньего Короля доставит также и депешу от Охотника. Слова эти будут: "спи, прикрыв лишь один глаз, потому что охота на тебя началась", а вместо подписи — росчерк ножа с бирюзовым камнем".
— Ваше величество, — произнес Корвус, обращаясь к Устину Вентису, — начните немедленно укреплять побережье Дилириса и особенно — Сентий. Если повезет, у нас будет время до весны.
— Да, так и поступлю, — серьезно кивнул тот. — Но прошу заметить, что это изрядно сократит численность армии, которую я смогу выставить в поле.
— Не страшно, — с болью и тоской в голосе проговорил Древний, — не страшно…
* * *
Лариэс сидел, точно громом пораженный. То, чему он стал сейчас свидетелем, безо всяких сомнений войдет во все исторические хроники.
"Если, конечно же, их будет кому писать", — одернул себя юноша.
Однако несмотря на то, что момент этот оказался поистине трагическим, одновременно с этим он был и великим. Два могущественнейших чародея, сотни лет умудрявшихся как-то договариваться, наконец исчерпали все доступные варианты и обратились к последнему доводу королей.
"А началось все с похода на восток", — то ли с восторгом, то ли с ужасом подумал бывший телохранитель. — "С, казалось бы, возвращения древнего зла. Зла, которому, как выяснилось, далеко, очень далеко до так называемого добра. Зла, которое было таковым по своей природе, а не из-за каких-то соображений
Он молча наблюдал за тем, как довольный, точно кот, дорвавшийся до целого тазика сметаны, Изегрим, убежал прочь, по-видимому, выбирать убийц, которые попытаются прирезать Генерала во время передачи ответа Вороньего короля, официально начинающего войну.
Он слушал своего наставника, со все большим волнением.
Вот тот обратился к его величеству и получил ответ от ветророжденного, после чего с тоской в голосе проговорил:
— Не страшно… Не страшно. Эрато, отправь нескольких посланников в Волукрим к Александеру.
— Какое сообщение они должные доставить, патэрас? — вкрадчиво спросил гарпия.
Вороний король снова тяжело вздохнул и прикрыл глаза.
Когда он вновь посмотрел на окружающих, то в его взгляде не осталось места и капле сомнения:
— Пускай объявляет мобилизацию.
Лариэс увидел, как помрачнела гарпия, но ответ ее был четким и однозначным:
— Будет исполнено, патэрас. Посланники будут лететь, не жалея сил, а потому мобилизационный план вступит в силу уже через четыре дня.
— Да будет так, — подвел черту Корвус.
"Мобилизация", — Лариэс распробовал на вкус очередное незнакомое слово, и оно очень сильно не понравилось юноше. Веяло от него чем-то нехорошим, кровавым, чужим.
Кажется, не он один не знал, что это такое, потому как взоры многих сановников были полны удивления и непонимания, но никто не решался задать вопрос, а Корвус, поднявшись, проговорил:
— На этом предлагаю закончить. Проведите последние счастливые дни в кругу семьи, завершите все дела и напишите завещания. Не все переживут зиму.
Он умолк на мгновение, подбирая удачные слова, потом продолжил свой монолог:
— Я не знаю, как потомки назовут эту войну, если, конечно, по ее окончанию хоть кто-нибудь останется, но будьте уверены, что я положу все силы для того, чтобы победить и жду подобного от вас. Лариэс, Игнис, за мной.
Отдав приказ, он быстрым шагом направился прочь из зала, не останавливаясь и не оборачиваясь.
Лариэс, как и всегда, повиновался, не раздумывая. Он вскочил, тотчас же пожалев об этом, и, стараясь не обращать внимания на острую боль в ноге, последовал за своим господином.
— Ваше величество, — начал он, когда двери зала совещаний закрылись. — Куда мы направляемся?
— У меня есть задание для вас двоих, — ответил Древний.
— Задание? — удивилась Игнис. — Какое?
— Тебе — восстанавливать силы и оттачивать мастерство.
— Лариэсу — посвятить себя обучению. Боюсь, что время очень скоро станет нашим главным врагом, и когда это произойдет, каждая крупица силы, которую вы сможете получить, станет цениться на вес золота.
— Вас понял, наставник, — отрапортовал Лариэс. — Но почему вы говорите это нам двоим?