Хроники ключников. Бунт теней
Шрифт:
– Они умерли, и некому было предать их тела священному пламени Кхелет?
– Все разом? Мор?
– Макс покачал головой. Его гибель рубиновых интересовало мало - он не собирался возиться с проблемами третьего мира. Но Ттлет не унимался.
– Вы думаете, кто-то помог рубиновым пасть во тьму? Кто-то направляет их теперь?
– Я не знаю, - Макс подошел к князю и, запрокинув голову, тоже уставился на рисунки. На зеленом потолке в виде рельефа были изображены сценки из жизни слуг - сбор урожая, выпас скота, ткачество, обработка камней и металлов,
– Князь, я покину Изумрудное гнездо сегодня.
Ттлет, наконец, взглянул на собеседника. Слабая улыбка тронула его губы.
– Окажите мне честь, воин, - тихо произнес он.
– Слетайте со мной к Великому разлому.
Макс нахмурился. Он, конечно, мечтал когда-нибудь облететь родной мир, но начинать экскурсию с логова проклятого клана в сопровождении князя изумрудных не собирался.
– Зачем вам я?
Недоумение Макса смутило князя.
– Я - не маг, но моя жена, - Ттлет запнулся.
– Она говорит, что тени волнуются. Не представляю, как это выглядит, но она не только из-за кладки стала неспокойной. Все маги это чувствуют. Что-то будоражит ореол. Кто-то... что-то надвигается.
Макс промолчал. Он-то теней не слышал, и понятия не имел, о чем говорил Ттлет.
Князь изумрудных выдержал долгую паузу и, не дождавшись ответа, едва слышно спросил.
– Ведь вы явились усмирить тени, не так ли?
"Никуда я не являлся", - зло подумал Макс, но сказать Ттлету, что он никогда не ощущал и слышал темных духов, не решился.
– Лучше вам поговорить об этом с Зарго, - сухо промолвил он.
– Он счел мою задумку небезопасной, - Ттлет, осмелев, позволил себе толику раздражения.
– Даже для жрецов.
– Не могу с ним не согласиться.
– С чего же начать? В моем клане мало магов, и если мертвых придет больше...
Он замолчал на полуслове и сокрушенно покачал головой. В комнату вошел Зарго Штег.
– Черный Дракон, - нетерпящим возражения тоном произнес ключник.
– Сегодня мы отправимся в Ров. Жрецы ждут нас.
Ттлет не сводил глаз Воина тысячелетия.
"Это меня не касается", - Макс отвернулся. Ему следовало думать о более важных для него вещах.
– Зарго, мне нужно поговорить с тобой о ключнице шестого мира. Пора пересмотреть условия её пребывания здесь, - заявил он.
– Шестой мир, - Ттелт покачал головой, проходя между Зарго и Максом.
– Теперь всё ясно...
Страж, потеряв мысль, долго смотрел ему вслед.
– Ты хотел поговорить о ключнице, Рэй, - напомнил Зарго, скрещивая руки на груди. В такой позе он походил на грозного пирата шестого мира.
– И о неких условиях...
– Ты знаешь, что я имел в виду, - стряхивая оцепенение, бросил Макс.
– Решил, что мы поменялись местами, и мои поручения ты с некоторых пор выполнять не обязан?
–
– Я давно тебе не подчиняюсь, - отрезал Макс.
– Как страж ключника шестого мира...
– А ты определись, Рэй, кто ты теперь - Черный Дракон или страж, бог или слуга, - жрец широко улыбнулся, показав ослепительно белые зубы.
– Кхелет и Хатра дали тебе крылья Воина тысячелетия, но как ими пользоваться, увы, не научили.
Макс напрягся, сжав зубы. Зарго играл. Как всегда.
– Мне не ведома воля богов.
"Да и боги мне неведомы".
– Верю, Рэй, верю, - жрец кивнул.
– Но крылья ты получил не случайно. Ореол кишит тенями, один из кланов пал, коль скоро падут другие? Вопросов много. Нам нужны ответы, а тебе?
– Мне нужны ключница и дверь в шестой мир.
Зарго помолчал, раздумывая.
– Ты выяснил, что за существо охотилось за духом-проводником Пусть?
– спросил он издевательски дружелюбным тоном.
– Нет, - Макс отвернулся и вперился в стену.
– Как я могу что-то предпринять, сидя здесь?
– Значит, выбираешь путь мага-хранителя?
– У меня есть обязательства перед свитой.
– Мы можем назначить ключнице нового стража.
– Не раньше, чем я сам узнаю, что произошло по ту сторону двери.
– Твой путь всё равно пройдет через Ров, - Зарго протянул руку и, с силой сжав плечо Макса, склонил голову и заглянул собеседнику в глаза.
– Кого обманываешь, Рэй? Какой слуга не мечтает о крыльях? Сколько безумцев, обделенных поцелуем Кхелет, погибло в жерлах священных вулканов? А сколько их отправится туда, когда узнают, что Воином тысячелетия стал обычный слуга... Готов уйти сейчас? Разве ты не желал покорить ветер? Ощутить в глотке ярость пламени?
"Это было слишком давно". Лет десять назад он даже не раздумывал бы.
Река не изменилась - изменился путник.
– Будешь умолять остаться, жрец?
– в голосе скользнули нотки презрения. К самому себе.
– Ха!
– Зарго убрал руку так резко, что страж пошатнулся.
– Хахахах! Умолять тебя?! Да что ты знаешь о силе Воина тысячелетия, Рэй, тщеславный ты простак!
– Крылья даются для войны, - злобно ответил Макс.
– В Пустоту вашу войну и вас всех вместе взятых!
Улыбка сползла с лица Зарго.
– Бог с душой слуги, - бросил он, и ярость отразилась в огненных глазах.
– Каждое захваченное тело, каждый пожранный разум будет на твоей совести.
– Я отвечаю только за ключницу. Ты ей угрожал. Её безопасность ещё зависит от выполнения мной твоего поручения?
– Оно теперь бессмысленно, как и твое пребывание среди нас... до некоторого момента, - Зарго отступил и, вытянув руку в сторону выхода, произнес.
– Уйдёте в шестой мир - дверь я больше не открою. Даже если Пусть будет в опасности, вряд ли мы сможем помочь. У нас СВОЯ война. И он тут будет лишним.
– Я лечу к серебряным, - Макс резко развернулся и, проходя мимо Зарго, задел того плечом. Ключник остался неподвижен.