Хроники ключников. Бунт теней

Черкасова Галина Геннадьевна

– Мы - свита ключника, мой милый, - прошептала ведьма ему на ухо.
– Но мы и верные слуги ключа тоже. Тебе ли это не знать, дорогой страж. В другие миры теперь, увы, не сбежишь, не укроешься. Хочешь защитить свою подопечную?

Макс обернулся и не без злости посмотрел на Зользу. Та, продолжая улыбаться, провела пальцами по его лицу, от виска до подбородка, и нежно погладила по щеке. Страж, вздрогнув, отстранилась.

– Это Здесь разума добавит, - пропела ведьма, и эхо принялось повторять фразу под сводами сумрачных коридоров. От громких звуком Макса замутило. Он попытался

было сделать шаг вперед, но Зольза крепко вцепилась в него.

– Ты же хочешь узнать, кто такой Здесь, воин тысячелетия?
– она поцеловала его в шею, рядом с ухом.
– Ты слишком слаб, чтобы расправить крылья.

– Пойду пешком.

– Правда?
– Зольза снова поцеловала его.
– Останься, Рэй. Нам нужно о многом поговорить.

– Зарго! Ай, тьма, - по коридору несся высокий, худощавый мужчина, облаченный в черный наряд жреца. Он налетел на Славу, который полз по стене, и парень свалился на пол.
– Ой, прошу прощения.

Торопыга обернулся, глянул на Зользу, покачивающегося Макса и покраснел.

– Чего тебе, Ру?
– к ним подошел Зарго.

– Мертвые крылья замечены над плоскогорьем, - доложил жрец, переводя взгляд на ключника.
– Полчища пожранных изумрудных.

– Изумрудных?
– прохрипел Макс, скидывая руку Зользы.
– Мы были у них сегодня утром.

– Наверное, пожрали несколько дальних гнезд, - Ру переводил взгляд с Зарго на Макса и обратно.
– Эээ... Кажется, они движутся к обители серебряных.

– Рэй! Стой!
– Зольза протянула руки, но страж шестого мира, оттолкнув её, бросился прочь, спотыкаясь едва ли не на каждом шагу.
– Зарго! Нужно остановить его.

– Зачем?
– ключник вытер кровь с разбитых губ.
– Он все равно не сможет перекинуться. Сил не хватит.

– Поэтому его и нужно остановить, - заметила подошедшая к ним дочь лавы, рожденная в клане золотых.
– Для его же блага.

Зарго, подумав, кивнул, и вся свита поспешила к взлетной площадке. Там уже толпились жрецы, которые успели перебрать пурпурного сока и теперь вопили на все лады, танцевали и толкались, едва не падая за край.

– Черный Дракон! Черный Дракон!
– орали они, вскидывая кулаки к небу.

Зарго, растолкав братьев и сестер, замер на самом краю. На фоне белесых облаков, бегущих впереди стальных грозовых туч, в мерцании опасных молний, разрывающих небесные форты, был отчетливо виден силуэт черного гиганта.

– Как он силен!
– восхищенно выдохнула Зольза.
– С его силой нам нечего боятся.

– Если он не умрет раньше времени, - процедил Торго.

– Эта сила называется "упрямство", олухи, - огрызнулся Слава, которого поддерживал молодой привратник.
– Ну и, наверное, долг.

– Его долг - спасти третий мир, - прорычал Зарго.

– Который вы ему навязали, ага, - Слава закатил глаза.
– Его долг спасти ключницу, чего тут думать?

– Ключницу..., - Зарго хмуро посмотрел на небо.
– Я отдал ему Это не по своей воле и не позволю играть с нами. Свита, за мной. Зольза, с тебя купол.

И Зарго шагнул в пропасть. За ним бросились страж и два привратника. Третий скинул с себя Славу и присоединился к свите,

перекинувшись прямо в пещере. Жрецы, сбитые его крыльями, разразились возмущенными воплями. Славу он тоже задел, но парню быстро помогли подняться. Последней взлетела ведьма из клана золотых. Венец из шипов цвета слоновой кости украшал её голову. Золотая была так огромна, что в два взмаха достигла наколдованного Зользой купола и влетела в него, успев укрыться от хлынувшего ливня.

– Друг, хочешь выпить?
– теплая рука легла Славе на плечо. Тот, не оборачиваясь, кивнул.

– Напиться бы до беспамятства, черт возьми...

***

Я очнулась от холода и жуткой тряски. Вздрогнула всем телом, сжалась и открыла глаза. И тут же закусила губу, чтобы не завизжать. С чего бы дочери лавы бояться высоты? Земля в свете луны серебрилась далеко внизу, сцепленные когти давили на ребра, а от пронизывающего ветра тело онемело.

– Тэй!
– заорала я, окончательно приходя в себя и ударяя дракона по лапе.
– Тэй!!!

Он бесцеремонно тряхнул меня. Пришлось закрыть глаза и вцепиться в его когти. Голова шла кругом - Тэй вернулся, только вот теперь он - тень. Что это значит? Он мертв? Одержим? Или сошел с ума, как та девушка из рубинового клана, которая пряталась в моей пещере?

– Тэй! Спускайся! Пожалуйста! Мне... мне плохо!
– не открывая глаз, прокричала я. Некоторое время дракон летел ровно, потом перевернулся на бок, знатно тряхнув меня, и заскользил вниз. Когда он, наконец, опустился на землю и разжал когти, я только и смогла, что упасть в траву. Голова кружилась, зубы стучали, ко всему прочему меня жутко тошнило. Какое-то время я лежала неподвижно, вдыхая свежий воздух и наслаждаясь покоем. А потом Тэй зарычал.

– Нам пора.

Приподнявшись на руках, я огляделась. Вокруг, куда не глянь, шумела высокая трава с белесыми метелками соцветий. Тонкий аромат успокаивал, умиротворял, но не настолько, чтобы забыть об опасности. Сев на колени, я прислушалась. Тэй шумно сопел сзади. Если он дышит, значит, по крайней мере, жив. Но его глаза подернулись серой пеленой, вокруг тела клубится тьма, он ударил Кэз и едва не придушил меня. Разве это не признаки одержимости?

Сначала Женя, теперь Тэй... Кто следующий Макс? Вот кого мне действительно сейчас не хватало.

Я перекинулась так быстро, как позволил ореол, и мигом приняла боевую стойку - боком к противнику, держа хвост на весу и чуть опустив голову. Тэй, фыркнув, вскинул крылья и замер, готовый к нападению. Дымчатая аура, окружившая дракона, расползалась по траве подобно предрассветному туману. Вот только до зари было ещё далеко. С неба на нас смотрела луна-череп, и сын ветра в её свете походил на призрака.

– Тэй, - позвала я, делая шаг назад.
– Что с тобой?

– Не знаю, - глухо прозвучал ответ. Вскинув голову, я растерянно посмотрела на мага. В серых глазах не осталось места пламени. Чутье подсказывало, что следовало улетать как можно скорее, пока безумие вновь не завладело сыном ветра. Всхрапнув, я развернулась и, припав к земле, расправила крылья. Да так и замерла, готовая к прыжку, но не готовая к побегу.