Хроники Книжника – 5
Шрифт:
– Купи себе и дочери тёплую одежду, – сказал я и направился к воротам Корневища, оставив тихо плачущую Морену со сжатыми в кулачке монетами.
На въезде в поселение дежурила стража. Насколько я помнил, когда мы со Скелом приехали сюда в прошлый раз, вояки были неплохо вооружены. Однако сейчас они выглядели ещё серьёзнее. Семеро солдат с алебардами и мечами, в кольчугах и шлемах с тёплым подкладом, перегородили мне дорогу. На двух вышках всё также дежурили лучники. Уверен – эти ребята внимательно наблюдали за моим действиями рядом с их вотчиной.
–
Я пригляделся к человеку. Так и есть – этого парня я видел в прошлый свой приезд сюда. Что ж, это изрядно облегчит разговор.
– Ниссэн, если не ошибаюсь? – в ответ спросил я.
Тот удивился, но кивнул.
– Думаю, ты меня не помнишь. Три зимы назад я приезжал сюда… Со своим дядькой, Скелом. Он живёт на хуторе в лесу, в паре дней пути отсюда. Я Дангар.
Стражник прищурился, словно пытаясь вспомнить меня, а затем кивнул.
– Помню, помню… Правда, тот Дангар, который был со Скелом выглядел… Ты уж не серчай, рохля-рохлей. А ты будто другой человек. Но теперь вижу, что это и правда ты. Что, помотала жизнь в северных городах?
– Можно сказать и так. Многое изменилось, – с серьёзным видом кивнул я. Забавно, этот человек думал, что все прошедшие годы я провёл там, куда направлялся изначально. Хотя… Что ему оставалось думать? – Так что, ты меня пропустишь? Мои друзья-эльфы, как полагаю, без проблем оказались внутри.
– Ага, – Ниссэн не собирался спорить и махнул рукой своим людям. Те расслабились и отошли в неприметную снаружи караулку – небольшой пристрой к правой вышке лучников, – Странная вы, конечно, компания.Так а что с этими… беженцами? – он переключился на более интересующую тему. Видимо, вспомнил, как в прошлый свой визит я поразил всех своим знанием эльфийского, и сейчас провёл нужные параллели.
– Да ничего, – я пожал плечами, – Они там загибаются от недостатка хорошей еды, холода и болезней. Подлечил несколько человек. Вы с ними как вообще, пытаетесь наладить контакт?
– Да какой там, – стражник с досадой сплюнул на раскисшую землю, – Они ж по-нашему не понимаю ничего. Жестами только и получается объясняться… Таких, как ты, у нас нет.
– Ясно… Но вы всё же постарайтесь отнестись к ним по-человечески, если уж разрешили жить рядом с вами. Они ведь тоже люди. И неплохие.
– Да оно понятно, – Ниссэн прикусил нижнюю губу, – Неплохие, но странные. Не умеют почти ничего.
– Понимаю. Они жили совсем другой жизнью. Но научиться можно всему.
Стражник смерил меня странным взглядом и кивнул.
– Тебе виднее. Но мы помогаем им, как можем, не сомневайся. Самим сейчас непросто, время такое… Боги, кто бы мне сказал раньше, что к нам придут люди из-за океана… Я сам-то ни разу не покидал Вольных земель. Два раза всего в Товедо бывал, по молодости, а тут такое…
Я понимал, о чём он говорит,
Яльгорт и Едримин сидели за одним из столов в главном зале, склонившись над старой, потрёпанной по краям картой и что-то тихо обсуждали. Пройдя мимо барной стойки и кивком поприветствовав трактирщика, я присоединился к ним, отодвинув кувшин с вином в сторону.
– Ну что? – поинтересовался Яльги, – Ты теперь заделался целителем?
– От меня не убудет, – отрезал я. Это не было бравадой – те болезни, что мне удалось вытащить из беженцев, были несерьёзным испытанием для Эон в моей крови, и Силы на них я потратил с мышиный плевок, так что ни о чём не жалел.
– Поражаюсь я тебе, Дангар, – продолжил он.
– Чему именно?
– За три года ты прошёл через столько испытаний, сколько не каждому из народа кёльс выпадает за всю жизнь. О других людях и говорить нечего. Да ещё и эта… Эон, которой ты оказался заражён. Казалось бы – какое тебе дело до незнакомцев? Но, несмотря на это, в тебе всё ещё осталась отзывчивость, любовь к людям и… вера в них? Скажи, в твоём мире все такие?
Я, в ответ на это, лишь горько усмехнулся.
– Куда там! Напротив – каждый себе на уме. Большинству важны лишь деньги и комфорт. Мало кто думает не то что о незнакомцах, но и своих ближних. Я и сам… был таким. И даже оказавшись здесь, не сразу понял цену того, о чём ты сейчас сказал.
Эльфы быстро переглянулись, но развивать тему не стали. Вместо этого Едримин развернул карту ко мне и ткнул пальцем в изгиб хребта Туманных гор на границе с Лесным краем. Там стояла небольшая точка, подписанная эльфийским вензелем.
– Когда мы с тобой познакомились, здесь, три года назад – как раз направлялись в Найрендир. Но это ты знаешь и так. Отсюда до него, – эльф провёл тонким пальцем по карте, – около полутора недель, если повезёт с погодой. Часть пути проедем по тракту, вот до этого места. Там небольшая деревушка, последняя до самых гор. Оставим лошадей местным и дальше пойдём по лесу, пешком. Насчёт провизии в дорогу с трактирщиком мы уже договорились.
Я кивнул. Братья были куда как более опытными путешественниками, чем я, так что в этом вопросе можно было смело полагаться на их опыт. С собой мы взяли лишь тёплые вещи, предметы первой необходимости, оружие и большую палатку. Ареса в этот раз я решил оставить на архипелаге, попросив присмотреть за оставшимися там девушками и Лайеном. В наше отсутствие они собирались исследовать подземелья храма (в надежде найти спрятанные там секреты) и созвать всех магов, которые могли нам помочь в предстоящем деле. Что ж… Надеюсь, терять время зря соратники не будут…