Хроники Мианора

Николаичева Екатерина Александровна

— Ну… да. Но срок обещания вышел!

— Какой срок! — озверели муж и жена, Шэм и Мэй.

Ил нервно хихикнул и спрятался за спиной впавшего в ступор герцога.

— Обыкновенный. Срок обещания.

— Ил! Это недостойно аристократа! Недостойно принца! — вылез откуда-то Риг.

Все остальные с интересом за этим наблюдали, что, кажется, слегка Ила возмутило. Как иначе объяснить следующие действия парня?

— Ах недостойно? Да? Сейчас я вам кое-что расскажу! Вон, видите? Здравствуйте, Владетельница Араника Проницающая! Как поживает диадема королевы дроу, которую я

украл по вашему заказу?

Владетельница побледнела.

— Эвариан? Как те подслушивающие устройства? Арек-дар! Подумать только, сколько зим, сколько лет! Это ведь вам были нужны амулеты отслеживания, кои я регулярно замечаю на Леде?

Ледоника перекосило.

— Анадель! Как можно забыть, по чьему заказу мной было украдено самое большое количество приворотных артефактов. Какая встреча, Крайдек! Вам не нужны еще Слезы Вампира? Могу достать. А теперь вы…

Повелитель вампиров сделал шаг вперед и выжидающе поднял бровь.

— О, простите. — Принц шагнул назад, поклонился и вернулся обратно к герцогу. Печально вздохнул, обращаясь к Сарграру: — Не представляете, как было забавно тащить вашим слугам ингредиенты для яда, которым вы сегодня меня напоили.

— Это весьма любопытно, — улыбнулся Сарграр. — Но как раз к этому я не имею никакого отношения.

Принц замер. А затем медленно поднял потемневшие глаза.

— И не вы нанимали мага, чтобы он расшатал камень на верху башни? — Герцог покачал головой. Александр потер виски. — Да, Лед. У нас проблемы. Похоже, все не так ясно, как могло показаться. Я — не я, если все это не имеет свою подоплеку.

— Забавная сцена! Вообще, как я поняла, победить этого ты не можешь, верно, маленький вор? — раздался переливчатый голос, и все, резко обернувшись, застыли. У входа в зал стояла женщина явно божественного происхождения. И подозрительно знакомая шестерым друзьям.

— На себя посмотри, опальная богиня Хаоса, ха! — огрызнулся уже покопавшийся в библиотеке дворца насчет этой богини и ее «убийства» «маленький вор».

— Хамишь! — погрозила пальцем богиня, внезапно оказавшись рядом с Илом.

— Имею право, — успокоился тот внезапно. — Зачем пришла? Ну да, я тебя освободил, хотя, видит небо, я хотел другого.

— Зачем пришла? — эхом откликнулась богиня. Затем ее перекосило: — Я тебе должна! Тебе, маленькому смертному, сумевшему увернуться из лап смерти неведомым образом! Ты! Только ты и мой долг тебе держат меня в этом мире! Я могла бы давно уйти… неважно куда. Рано вам пока об этом знать, — так же резко, как разъярилась, успокоилась богиня.

Ил стряхнул с плеча крошки лепнины. Окинул взглядом полуразрушенный зал и половину оставшихся в сознании гостей.

— И ты сюда пришла разрушить дворец моих родственников?

Божественный смех.

— Отдать долг, парень!.. Отдать долг. Итак, правом, данным мне по рождению, по праву богини Хаоса, объявляю этот поединок оконченным. Итог — ничья. Teur oilsa!

Снаружи раздался гром, в зале стало внезапно темно.

Затем медленно посветлело. Зал оказался целым и невредимым, оба поединщика — безоружными.

— Не понял. Это что — все? — возмутился вор. Да, в

этот момент именно вор, а не принц.

— Размечтался! — И ехидный смех долго не смолкал, отражаясь в стенах дворца.

Все молчали.

— Так. Я вам тут все сказать хотел… — Виновник торжества замялся. — Есть хочу. Неделю не жрал, ща кусаться полезу.

Истерический смех скосил Шэма, Мэй, Рига, Лику, Леда и всю Дюжину.

Судьба нервно грызла яблоко. Восьмое по счету. Грызла и думала: «А ну ее к демонам, эту работу! И Пантеон богов тоже! Тут такое заворачивается! Попрошу потом Летописца еще раз пересмотреть».

Летописец только успевал записывать. «Вот демон! Потом от всяких не отобьюсь: «Дай посмотреть, ну дай!»

Во дворце императора наконец-то накормили принца Александра, после чего тот вновь заскучал. А чего вы хотите — дал очередное обещание не воровать с точно указанными сроками…

На архипелаге Линэх, где находилось государство оборотней, нарастало напряжение. Оборотни все чаше смотрели на север, в сторону Мианора, и сплевывали в ту сторону. Властитель несказанно волновался. Недавно к нему прибыла его дочь, сообщившая, что в общем-то Мианору сейчас не до заговоров, только со Степью разобрались…

…А эти самые заговорщики заговаривались. Тьфу! В смысле плели заговор.

Глава 3

А ВОТ И ЛЕТО! ЧТО, НЕ ЖДАЛИ?

«Бывают минуты скорби, минуты покоя и минуты безумия. Минуты, длящиеся вечность, и минуты, пролетающие незаметно. Все они — время, необъятное пространство, вряд ли когда-либо могущее получить точное определение в нашей жизни. В моей жизни. Я ищу в этом смысл? Нисколько: это давно наскучило, и не только мне…»

Я с отвращением посмотрел на яблоко и вернулся к прочтению дневника какого-то доисторического варвара. Делать было нечего. Подозрительно нечего. Несмотря на мою воровскую натуру, обещания я держу. И обещание не воровать хотя бы в этом году меня невообразимо тяготит. А во дворце — никаких развлечений. Свадьба Лики и Леда перенесена на лето, до которого еще дожить надо, вон зима бушует за окном. Все гости разъехались, кроме, разве что, Повелителя вампиров: у того какие-то дела с Эварианом, с нашим новым императором. Даже Анадель смылась. О Дюжине и говорить нечего: та вообще попросилась в отставку. И с чего бы это? Какая разница, император или императрица? Ан нет, видите ли, с Эварианом им будет скучно! Он, мол, никаких сумасбродных авантюр не придумывает…

Лед все еще здесь, хотя письма им с Ликой и Ригу из Академии на тему скорейшего возвращения прибывают ежедневно… К слову, со дня дуэли прошла всего парадней. За эти пару дней яблоки мне успели надоесть. Ах да, вы, должно быть, все удивляетесь: откуда яблоки посреди зимы? Так Мианор не среди пустынь находится, имеет связи с другими, теплыми странами, из которых и привозят вот такие вот продукты. Тот же эльфийский лес, к примеру! Там вечное лето. Хотя, знаете ли, что-то везде у этих нелюдей вечное лето, аж завидно становится. Вон на архипелаге Линэх, где обиталище оборотней, то же самое. И у дроу. Несправедливо!