Хроники Нового Света: Пути Абсолюта. Акт 1

Мьюр Томас

К: И когда же всё утрясётся?

М: Вы знаете, кому я доверил работу. На него можно положиться, и в результате нет никаких сомнений.

К: А он себя контролирует? Не будет сопутствующих жертв и…

М: Я знаю, что вы хотите сказать, Карсон. Всё уже в прошлом. Инцидент с Пертриджем изменил нашего общего друга, и теперь он выкрутасничает лишь по особым случаям.

К: Верю на слово. У вас убедительный тон, когда вы о нём говорите. Жаль, имя нельзя произносить. Пока что… Спойлеры, видите ли!

М: Да, никто не любит спойлеры. Люди хотят узнать детали истории самостоятельно. Эх…

Ладно, Карсон… Время уже позднее, и пора закругляться. Я хорошо провёл вечер и в следующий раз мы затронем несколько точек в истории. Меня клонит в сон, так что заканчиваем запись.

К: Доброй ночи, мистер Саммерс.

М: Доброй ночи, мистер Смит.

Глава 26.1. Имя ему – вечность

Полярис, Нита Грин и Джуллио Сколлетти.

29.09.2033.

За 1 час и 3 минуты до исчезновения Мэттью Гордона Саммерса.

Когда живое оружие Поляриса накрыло Адриано своей гротескной тенью, оставив на десерт полсекунды жизни, мастер-стрелок против воли окунулся в омут былого. Он увидел идеальную картину Санриз Сити: беззаботные будни и расплывшиеся в алкоголе выходные, тысячи улыбок и сотни комплиментов. Они всплывали на поверхность без посторонней помощи – смотритель сознания, видимо, не стал убирать их на дальнюю полку. Будучи сварливым старикашкой, не забывающим ничего, он решил, что прошлое куда важнее будущего. Потому мой друг и задумался о недоступной природе спрятанных за горизонтом событий.

Формируя любопытную линейку вопросов, Сколлетти наблюдал движение смерти. «Знала ли хоть одна душа, что конец будет столь безрадостным и кровавым?» «Мог ли хоть кто-то помешать Полярису?» «Прожил ли Адриано Сколлетти достойную жизнь?» Красные линзы убийцы «Нового Света» сверкнули нулём, пожрав фатальный циферблат, и последовал удар. Разрушительный и яростный, но не тот, которого все ожидали…

Нечто колоссальное врезалось в катер и заставило судно накрениться под углом. Мои друзья кубарем покатились к стене, покуда Полярис держался за поручни лестницы, сбиваемый грудой из предметов окружения и обломков. Это был настоящий хаос, но довольный Адриано мысленно благодарил судьбу за подаренный ему шанс. Берсерк не успел завершить жатву душ и для говорливого Сколлетти бой продолжался.

– Святая Мария! – прокричал он, схватив Джуллио за руку. – Что это такое?!

– Кто-то явно не хочет, чтобы вечеринка прошла без его участия! У нас гость, и настроен он серьёзно!

Заполучив от супруга вразумительный ответ, Рио почувствовал небывалый прилив мужества и направил его на Поляриса.

– Ну, что будешь делать? – он нахмурил брови, дабы выглядеть устрашающе. – Замочишь нас или посмотришь, что снаружи? Я теперь так просто не дамся! Я буду тянуть время, и пока ты управишься со мной, те, кто наверху, убьют тебя!

– Синьор Сколлетти, не берите на себя слишком много.

Сменив свечение с красного на зелёный, линзы Поляриса намекнули на его состояние.

– Мой Берсерк превратит вас в кровавую кашу за секунду. Если я того захочу… Вы безоружны и не представляете для меня никакой угрозы. Единственный, кто здесь способен слегка напрячь, так это мистер Молз.

Он хотя бы может попытаться заболтать меня до полусмерти.

– И на том спасибо, – пробурчал Харви.

– У меня есть чёткие инструкции, и я намерен им следовать. Ваша участь предрешена. Вы никуда отсюда не денетесь.

Бесстрастно отчеканив свою речь, владелец живого оружия распахнул входную дверь и направился к верхнему уровню, дабы узнать, кто именно прервал сцену казни.

– Я заблокирую проход и подержу вас внутри, – выкрикнул он напоследок. – Скоро вернусь, господа, вы можете в этом не сомневаться. А пока что… Спортивный интерес зовёт.

Чтобы никто не смог покинуть помещение, безжалостный убийца Елены Райс запечатал трюм и шагнул туда, где царствовало звёздное небо. На его правой руке красовался серп-лезвие, тонкий, словно лист бумаги, а на левой умещался компактный щит, собранный из остатков материи Берсерка. Дыхание почти не пробивалось сквозь плотную маску, говоря о собранности и отваге носителя. Был ли это побочный эффект изобретения Полукса Гранта, или Полярис не испытывал страх, предвкушая грядущую резню, только предстояло узнать. Он поднялся наверх и узрел картину разрухи: источником удара, чуть не повалившего катер набок, оказалось незнакомое судно, впившееся в обшивку носом. Чёрное, точно едкая тень над штатом Мэн, сотканное из высокопрочного сплава, оно нашёптывало Полярису об угрозе, но тот не мог определить её источник.

Жёлтый цвет поглотил изменчивые линзы, слух подвёл киллера, зрение сыграло злую шутку, а нюх отказался преподнести запахи на прочтение, ибо за спиной наёмника на крыше капитанского мостика стояла безжалостная, но справедливая Нита Грин.

– Как жаль, что ты пришёл сюда один. Я думала, будут и другие.

– Кто ты? – спросил он, не поворачиваясь. – Я тебя знаю? Твой голос незнакомый…

Раздался звук соприкосновения обуви и палубы. Индианка спрыгнула.

– Мы не знакомы. Я спрошу лишь один раз и, будь добр, не трать моё время. Просто дай мне ответ. Что с циркачами и учёным? Они живы?

– Пока дышат, но только пока. Я ещё не видел твои глаза, но по голосу слышу, что ты боец. Такая уверенность… Я бы даже сказал, доблесть в каждом слоге. Ты совсем не боишься меня, и это очень хорошо…

Маскированный киллер сделал краткую паузу и спустя секунду раздался яростный крик:

– НЕ ЛЮБЛЮ, КОГДА ВРАГ ИСПЫТЫВАЕТ СТРАХ!

В попытке застать соперницу врасплох, Полярис молниеносно обернулся, обрушив на неё удар неистовой мощи. Серп врезался в скрещённые у лица девушки клинки и выдал крошечную искру от контакта с ними. Но Нита не отступила, не поморщилась и не ослабила рвение. Она улыбнулась, оттолкнув врага ногой.

– Какой грязный ход, – подметила Грин. – Просто омерзительный!

– Зато теперь я знаю, чем ты вооружена! Бейся!

И вновь металл пустился в бойкий танец смерти. Успешно отражая выпады друг друга, Нита и Полярис изучали навыки оппонента: наблюдали за шириной размаха, делали выводы о ритмике и искали слабости. Каждый раз, когда зубчики парных мечей соприкасались с живой поверхностью Берсерка, та чуть отступала от них, оставляя пространство для воздуха, способного усилить отталкивающий эффект удара.