Хроники Обетованного. Клинки и крылья
Шрифт:
– Есть опасность для ворот?
– быстро уточнил лорд. Если так, то дело совсем плохо. Лант растерянно повёл плечом.
– Не знаю, милорд. Но у них таран... Я подумал, что лучше уж перестраховаться.
"Моя выучка", - мысленно одобрил лорд, но не стал показывать, что доволен. Он прислушал: в городе тихо; но вокруг дворца - вечный островок благостного покоя, ибо так угодно его величеству. Даже тогда, когда враг почти дышит в затылок...
– Их много?
– Нет, милорд... Мне показалось, что они пустили самых неопытных, прямо юнцов. Наверное, это что-то
– Ночью, - задумчиво дополнил лорд, поворачиваясь, чтобы Дэван обмотал его поясом и набросил бархатную куртку.
– Раньше они так не делали. Рассчитывали на неожиданность, надо полагать.
– Зря, милорд, - с лёгким поклоном заверил рыцарь.
– Мы всегда начеку, как и поклялись.
Прядь тёмных волос упала ему на по-детски выпуклый лоб, и почему-то он напомнил лорду Ривэна-сироту, его непризнанного племянника. Лорд зажмурился, прогоняя наваждение. Просто игра слабого света... Вот так же в любой рыжеволосой женщине ему виделась Арити, а в девушке - Синна.
Нет, только не о Синне теперь. Кезорре пало, Правители мертвы, новые власти Вианты на стороне Хелт. Лорд не вникал в кезоррианские интриги - ему хватало местных, спасибо королеве Элинор и её клике, - но, видимо, кезоррианские маги просто обвели вокруг пальца бедноту, поклонявшуюся Прародителю. Пообещали им, должно быть, посмертную благодать в обмен на бунты против "несправедливого порядка" и бредовую борьбу за "возвращение магии"... А тут ещё набеги степняков из Шайальдэ на южные города пришлись более чем кстати. Теперь-то ясно, что Хелт купила или запугала Шайальдэ - точно так же, как агхов и, быть может, Минши впридачу... Иначем как объяснить, что все союзники Дорелии в этой злосчастной войне (даже предполагаемые) рано или поздно оказываются разбитыми, предавшими, придушенными извне или изнутри?..
Именно с тех пор лорд и перестал спать - с тех пор, как узнал о событиях в Кезорре. Если бы он не был почти полностью сед и так, то поседел бы за пару минут. Его девочка, его Белочка, Лисичка, глупая, тысячу раз глупая, наслушавшаяся песен о подвигах, считавшая себя такой взрослой - а на самом деле такая беззащитная... Кто мог спасти и укрыть её там, когда чернь резала аристократов, а воздушные здания Вианты грызло тёмное колдовство?..
Дэван слишком сильно затянул шнурки на его ботинке, и боль вернула лорда к действительности. Да, верно, долг.
Он всё ещё Дагал Заэру, и он должен служить своему королю. Город, доверенный ему, в осаде и атакован.
Верно. Доклад Ланта, он обязан выслушать его.
– Только одни ворота атакованы? Вы уверены, что это не отвлекающий манёвр?
– Да, милорд. Я уже послал людей проверить остальные посты, там всё спокойно.
– Войско в предместье неподвижно?
– По-прежнему...
– помолчав, рыцарь озабоченно взялся за рукоять фамильного меча в ножнах - красивую, с крупным кроваво-алым рубином.
– Но, по моим подсчётам, под стенами их стало больше за последние два дня. Сдаётся мне, люди из отрядов этого слепого старика, Дорвига, перебегают сюда без его ведома.
– Дорвиг, сын Кульда...
– лорд вздохнул. Не дожидаясь Дэвана,
– Я много слышал о нём, и совершенно ничего хорошего...
– Говорят, на Ра'илг он сражался как мясник, - с отвращением сказал Лант. Дэван, спешивший следом, при этих словах чуть не сбил напольную вазу и тихо выругался.
– Как альсунгский воин, - усмехнулся лорд.
– Если слухи правдивы и он действительно ослеп, это большая потеря для Хелт... А наши Отражения отлично поработали.
– Да, - кивнул Лант, помрачнев. Казалось, даже его начищенные доспехи покрылись ржавчиной после этих слов.
– И наверняка погибли - как почти все, кто был на Ра'илг в тот день...
Лорд покачал головой.
– Мы не должны отчаиваться, Лант. У них за спиной был Заповедный лес, да ещё и трое волшебников в войске...
Лорд вдруг понял, что точно так же успокаивает себя, думая о Синне, и подавленно умолк. Но что им всем остаётся, кроме веры?..
Он нисколько не паниковал: стены защищены более чем надёжно, и сейчас у альсунгцев нет шансов. Сейчас - пока в Энторе есть еда и оружие...
Лорд Заэру не знал, долго ли выстоит город. Месяц, два - или "две луны", как говорят альсунгцы?.. Больше - увы, вряд ли, несмотря на неистовые молитвы четырём богам, которые жрецы день и ночь творят в храмах Энтора (особенно усердствовали служители Льер и Дарекры - нельзя было пройти по улице, не встретив телегу с сосудом освящённой воды из Сини или мрачную процессию старух в чёрном)...
Как только до лорда дошли вести о прорванных границах, он намеренно стянул все доступные войска к столице. Планировалось, что альсунгцы, потрёпанные битвой на Ра'илг (вне зависимости от её исхода), не выдержат напора под стенами Энтора, и со временем - не сразу, разумеется; но ведь город отлично подготовлен к длительной осаде - их силы всё-таки иссякнут...
Но никто не ждал такого позорного разгрома, который случился на Ра'илг. Никто не ждал, что Хелт прорвёт границу ещё в нескольких местах - даже там, где когда-то так удачно прошла защита Шишечки и нескольких других приграничных крепостей. Никто не ждал, в конце концов, что войско Альсунга будет таким громадным. Лорд видел на своём веку не одну армию, но в тот день, когда толпы под знамёнами Хелт окружили город, ощутил предательскую дрожь в коленях. У него возникло жуткое чувство, что северная королева бросила на Дорелию всех мужчин из Альсунга и Ти'арга, способных держать оружие.
Возможно, это было не так далеко от истины.
...На стене было темно и людно. Отряд лучников столпился у самых зубцов, ещё нескольких Лант расставил по бойницам. Всё же не хватает лорда Толмэ - лучники никому не подчинялись с такой охотой, как этому фанфарону... Тоже мёртв, скорее всего; по крайней мере, после битвы на Ра'илг от него не поступало никаких вестей. Жаль его. Лорд Толмэ, кажется, никогда не мечтал о героической гибели - скорее о сладкой жизни. И имел на это, между прочим, полное право.