Хроники отряда Кси. Противостояние
Шрифт:
«Приказ не понял, повторите», – отозвалась кибернетическая система корабля.
Март усмехнулся и, задавая курс, произнес вслух последовательность цифр.
«Итак, капитан Ксанте Ке-орн, – подумал он, устраиваясь в кресле поудобнее. – Что мы о нем знаем? Относительно молод, знатного происхождения, был женат на такой же знатной сирмийке, недавно овдовел. Богат, амбициозен, ненавидит гирканцев, одержим имперской идеей. Относительно честен, если это слово вообще применимо к сирмийцам. По их меркам – сдержанный и дисциплинированный офицер, но по человеческим – ни в чем
… Через полчаса, когда угловатый корпус сирмийского боевого корабля почти заслонил обзор, Март активировал личную маскировку и выключил маскировку челнока.
– Альянс на связи…
В воздухе повисла голограмма — часть мостика и капитан-сирмиец в кресле. Красивое высокомерное лицо, вертикальные зрачки, черные короткие волосы и татуировка над бровями. В кадр попал и второй сирмиец, вероятно, помощник.
– Вы подкрались незаметно... союзник. И к тому же опоздали... – произнес Ксанте довольно сухо, но без видимых признаков гнева.
Говорил он на своем сирмийском языке, очевидно, уверенный, что оперативник отряда Кси обязан его понимать.
Март, хоть и понял, все равно беззвучно ругнулся и включил автоматический переводчик «в обе стороны». Бусина микрофона в ухе ожила, подсказывая.
– Приношу извинения, так сложились обстоятельства. Я не подкрался, я проявил предусмотрительность, -- заговорил Март, тщательно выбирая слова.
– Ваш облик словно бы спрятан в тени. Как вас зовут?
– У сотрудников Кси имя -- только условность. Маскировку создает кулон у меня на шее. Надеюсь, такие мелочи не повредит нашему союзу.
– Да, мы уже получили улучшенное оружие от женщины по имени Ли, и готовы его использовать против гирканских колоний.
– - Отлично. Мы готовы углубить сотрудничество и поделиться технологией маскировки. Примите координаты склада. Устройства нужно забрать оттуда и установить на каждый корабль. Точно такая же маскировка используется на моем челноке.
– Неплохо... – Ксанте Ке-орн и чуть улыбнулся. — Однако, меня интересует гарантия... вашей лояльности.
– Разве наши общих интересов недостаточно?
– При обычных обстоятельствах -- да, но не сейчас.
Март кивнул. Он не боялся, но ощущал тоскливое беспокойство, которое приходит вместе с опасностью.
– Я так и думал, вы хотите заложника?
– Назовем это иначе – мы готовы принять у себя дорогого гостя и союзника, с которым можно обсуждать оперативные вопросы и проводить время в дружеской компании.
– Неплохо. Тогда я готов предложить себя самого. Полагаю, кандидатура вас устраивает?
– Хотелось бы знать ваш ранг и, все-таки, ваше имя...
На этот раз в голосе Ксанте Ке-орна сквозило раздражение.
«Ах ты... сирмиец бешеный», – выругался про себя Март.
– Меня зовут Мартин Рей, -- заговрил он вслух, -- я офицер Альянса Земли, капитан второго ранга, командир разведки Объединенного Космофлота. Вас все устраивает?
Зрачки Ксанте Ке-орна заметно сузились, скулы напряглись.
– Более чем устраивает, – ответил он после короткой паузы. – Вас пропустят на стыковочную палубу. Добро пожаловать на борт «Стеллума», капитан.
* * *
300
– Как прошел монтаж маскировочных систем?
– Безо всяких осложнений, союзник, – отозвался Ке-орн.
Сирмиец упорно, почти на грани странности, избегал назвать Марта как по имени, так и по званию. В остальном командир флотилии с Сирмы держался корректно. Шефу отряда Кси отвели просторную каюту. Его не обыскивали и не мешали гулять по кораблю, правда, в определенных пределах. Попытку сунуться в машинное отделение вежливо, но решительное пресекла охрана. Март, конечно, не настаивал. Большую часть времени он проводил в кают-кампании, иногда появляясь на мостике. Сирмиец действовал как раз обратным образом – он предпочитал оставаться в кресле капитана, но временами появлялся в кают-кампании или приглашал Марта на мостик «Стеллума».
«Или этот Ксанте Ке-орн не такой расист, как остальные его собратья, или он по сирмийским меркам отлично владеет собой, – подумал Март, отхлебывая из прозрачного стакана напиток оттенка бирюзы. – Сравнение с их чванливыми чиновниками, безусловно, в пользу этого парня».
Первого помощника Ксанте Ке-орна звали Арси Ти-Лонгар. Этот парень нервничал и бросал на Марта тревожные взгляды. Впрочем, дисциплина и субординация вынуждали его этими взглядами и ограничиваться.
– Итак, системы маскировки установлены, опробованы и работают великолепно, – продолжил Ксанте Ке-орн, в свою очередь отпивая глоток сирмийского лимонада. – Теперь самое время переместиться на орбиту планеты Фесни и осуществить задуманное.
– Не так быстро, капитан. Придется подождать, пока появится «Алконост». Он станет нашим прикрытием и вынудит гирканский флот выдвинуться к Фесни.
– Командир "Алконоста" посвящен в наш план?
– Нет.
– Очень интересно… Вы рискуете этим капитаном-зекмлянином, всем его экипажем и кораблем ради достижения цели, которая лишь наполовину полезна Альянсу. Скажите, в чем подвох?
– Ни в чем. У нас есть цель – избавиться от угрозы Гирканской Империи, ради этого я готов на определенные жертвы. Риск или страдания капитана Русанова вполне укладываются в ту же самую схему. Как офицер Космофлота он рискнул бы и по доброй воле, но осведомленность капитана в данном случае не нужна.
– Я, кажется, понимаю, в чем тут дело...
– Да, если он попадет в руки гирканцев, лучше бы ему ничего не знать.
Март поставил стакан на крышку стола. На дне еще оставался сирмийский лимонад, острый запах напитка чем-то напоминал перезрелую сливу.
– Развитие цивилизации невозможно без самопожертвования, – добавил он.
– Согласен с вами, союзник.
– Тогда можно задать встречный вопрос?
– Разумеется, откровенность за откровенность.
– Все знают, что люди Сирмы считают себя избранными. Если Галактика отдана сирмийцам по праву рождения, что заставляет вас, Ксанте Ке-орна, иметь дело со мной?