Хроники отряда Кси. Раскол
Шрифт:
— Можно сколько угодно обманывать публику, уверяя, что у нас только отряды «альфа», «бета», «гамма» и «дельта», но это не так. Отряд «кси» существует давно. Официально парни Крайтона занимались военной разведкой на враждебных планетах. Считалось, что диверсии в их обязанности не входят. Это официально. Ну а не официально…
— Фрэнк Браун тоже занимался всем этим?
— И этим, и, видимо, техническими разработками, а, может, и чего-то еще, но он теперь молчит, а допросить этого типа под препаратами мешают все те же судебные власти Альянса. Гражданские не в состоянии
Флетчер сжал кулаки, на скулах проступили багровые пятна.
— Война так или иначе, раньше или позже, но неизбежна. Нужно готовиться.
— Именно для этого Крайтону потребовался Кай Эсперо? Для диверсий?
— Да, но… покойный адмирал неправильно его использовал такой специфический инстурмент. Он совершал… поспешные поступки. Без согласия штаба.
Флетчер медленно разжал кулаки и вздохнул.
— Что касается остатков отряда «кси», не волнуйся, Серж, мы их вычислим. Эти люди будут выявлены, разжалованы, уволены и попадут под наблюдение до конца жизни. Их диверсионной карьере наступит конец.
— Спасибо за информацию, контр-адмирал.
— Не за что, сынок. Береги себя, ты неважно выглядишь. Всего хорошего.
Русанов понял, что разговор окончен, попрощался и вышел, спиной ощущая пронзительный взгляд Флетчера.
«Я все сделал правильно, — в пасмурно настроении размышлял капитан. — Надо было сразу поговорить с кем-то из адмиралов. Я должен ощущать облегчение, почему его нет? Хочется забыться на время, не важно, где, как и в какой компании».
* * *
Музыка в «Поясе Койпера» гремела допоздна. Собственное тело уже плохо слушалось Русанова, огни бара сливались в одно мутно-разноцветное сияние. Капитан неловко махнул рукой, подзывая девушку-пантеру.
— Пожалуйста, принеси просто воды со льдом.
От холодной воды стало чуть легче. Девушка остановилась рядом, тронув капитана пушистым хвостом. Ее раскосые глаза мягко и призывно светились. Подвижные зрачки оказались вертикальными.
— Невероятно. Как это сделано? Костюм или голограмма? — спросил Русанов на эсперанто.
— Нет-нет, все настоящее, — ответила пантера, тоже на эсперанто, только со странным, непривычным акцентом.
— Но как? Или… ты из Ушедших? Модифицирована?
— Точно, капитан. Я — потомок ушедших четыреста лет назад.
— И как тебя зовут?
— Имя сложно произнести. Вы можете называть меня Бастина.
Девушка засмеялась. Губы, нос и подбородок у нее были человеческими и очень милыми. Человеческим оставалось почти все, кроме ушек, хвоста и короткого пушка на коже.
— Ушедших редко встретишь на Земле.
— Да, мои родичи сюда не приезжают. Вы, люди, такие некрасивые, и вас так сложно понять.
— Я — тоже некрасивый?
—
Беспокойный звоночек затренькал у капитана в голове. Пульс забился чаще. Воображаемый образ сестры произнес что-то вроде «жениться тебе надо, Сережа, на нормальной девушке, а не за инопланетницами бегать», но голос звучал как-то неубедительно.
— Насчет доброты не преувеличивай, — буркнул Русанов вслух.
— Нет-нет, вы правда очень добры. А про внешний вид я пошутила.
— Тебе, наверное, здесь одиноко?
— Немного. Ваши женщины на меня таращатся.
— И ты не хочешь вернуться домой?
— Вообще-то, я хочу набраться опыта, поучиться на вечерних курсах, понять людей получше, а потом, может быть, попроситься в летную школу Альянса.
— Разве у тебя дома нет летной школы, Бастина?
— Есть, но только не для всех… — девушка грустно вздохнула. — Я из другой касты. Мы — обслуга, артисты, компаньоны для развлечений. А мне этого мало, капитан. Хочу знать, как устроен это мир, хочу увидеть звезды…
«Так вот почему у нее кошачий вид. Это не вполне представления о красоте. Это метка низшей касты. Запрет на любую карьеру, которая у них считается трудной и благородной».
— Если ты будешь упорной, тебя примут, — вслух сказал он.
— Спасибо за поддержку,. Простите, я отойду. Меня уже зовут к другому столику.
— Погоди, Бастина… тебе можно написать? У тебя есть адрес в Системе?
— Зачем писать? У меня смена заканчивается в девять. Буду ждать вас у телепорта…
* * *
Бастина остроумно шутила, безобидно смеялась, и через полчаса пошла с Русанвым в отель. При близком знакомстве она оказалась вполне человечна и вместе с тем нечеловечески грациозна. Короткий золотистый пушок походил на велюр и вовсе не портил девушку, а на очаровательных грудках с розовыми сосками и вовсе не рос.
— Не смущайтесь, капитан, делайте, все, что хотите, я не потребую брака, — лукаво пообещала она…
* * *
Русанов проснулся в три часа ночи. Бастины рядом не оказалось, но ее прозрачные, почти невесомые трусики остались на спинке стула. На полу валялись осколки разбитого бокала.
«Что меня разбудило? Ах, да. Виброзвонок. Я забыл в постели браслета связи»
Голос звонившего звучал невнятно, и поначалу капитан не разобрал слов.
— Погодите, это кто говорит — Бастина? Почему я должен беречься? Слушай, я не понял…
Девушка замолчала, Русанов уже собирался прервать связь, когда голос вернулся, на этот раз сказанное ошеломило капитана.
— Тут глушилка. Я ненадолго ее отключила устройство. Слушайте меня внимательно. У Крайтона остались друзья. У них сейчас проблемы. Некоторые считают, что причина не только в Брауне, но в вас. Говорят, вы встречались с каким-то Сантароевым…