Хроники Пандемониума 2: Рыжее пламя свободы

Дэви Лин

– Я не знаю, он уже давно здесь не появляется. Но думаю, скоро вернется, теперь, когда ты здесь, он это почувствует. Ему без тебя одиноко, сын.

Кивнув, я вышел из комнаты. А брата все-таки нужно найти, он сможет меня понять и поможет разобраться во всем.

Глава 19

Тьма

От прямого вопроса Лин я смутилась. Есть ли у меня возлюбленный? Когда-то давным-давно был. А сейчас? Могу ли я назвать возлюбленным Тенебриса? Столько вопросов и ни одного ответа.

– Тьма, ты меня слышишь?
– спросила Лин. Кажется, она уже не в первый раз пытается до меня дозваться.

–

Да-да, я здесь, - невпопад ответила я.
– Просто задумалась над твоим вопросом.

– Может, ты не хочешь об этом поговорить?
– участливо спросила девушка.

– Почему бы и нет?
– натянуто улыбнулась я.
– Если ты хочешь услышать мою историю, то я поведаю тебе тайну моего рождения в роли носительницы тьмы. С чего бы начать...

И я решила, что рассказать нужно всю историю моей недолгой жизни:

– Я родилась много веков назад в семье простого чернорабочего. Мы были бедны, неделями ели только хлеб и пили воду. Но я не жаловалась, потому что очень любила своих родителей и младших братьев. Нас было шестеро, а я - единственная девочка, поэтому тяжело приходилось нам с матерью. Когда мне исполнилось тринадцать, в наш дом пришел странный человек. Он был с головы до ног укутан в черный плащ, а лицо скрывала белая маска. Мужчина стал просить моего отца продать единственную дочь. Зачем я ему понадобилась, он не объяснял, просто на каждый отказ папы повышал цену. Тогда я подумала, что это хороший шанс вытащить семью из нищеты. Смело выйдя из-за спины матери, я протянула ладошку своему будущему хозяину и, не оборачиваясь, вышла из дома. Сердце болело, слезы наворачивались на глаза, но я упрямо шла прочь от дома, понимая, что вряд ли снова их увижу. Успокаивало лишь одно: семья теперь заживет хорошо, ведь на ту сумму, что отдал за меня человек в маске, можно безбедно жить целую вечность.

Рэм, именно так звали мужчину, оказался последователем Темного бога. Когда я это узнала, то подумала, что меня выкупили для жертвоприношения, ведь кровожадность Темного была не просто сказкой. Но все оказалось совсем не так. Рэм случайно меня заметил, когда шел по деревне, и с первого взгляда понял, что во мне есть спящий дар, который пригодится его Богу.

Два года я прожила в замке Рэма, который стоял на отвесной скале. О побеге даже не думала. Во-первых, это было бессмысленно, учитель нашел бы меня где угодно. А во-вторых, мне не хотелось сбегать, ведь я обучалась магии и раскрывала свой дар видящей. В моей власти было видеть любое живое и неживое существо насквозь, при желании могла слышать мысли и предугадывать намерения. Единственным человеком, который оставался для меня закрытым, стал Рэм. От того девичье любопытство не унималось. К слову, все время, пока был рядом, он ходил в маске и никогда ее не снимал. На все просьбы взглянуть на его лицо хотя бы одним глазком я получала отказ. Любопытство не унималось, что же все-таки скрывается под маской: уродство или величайшая красота?

Хорошо хоть от плаща избавился, и я с чистой совестью могла разглядывать его стройное, поджарое тело, всегда обтянутое черными одеждами. В первый день пребывания в замке, я узнала, что это специальные одежды, которые носят все последователи Темного Бога. И для меня Рэм подобрал подходящие штаны и рубашку. Для меня это было в новинку, ведь дома я носила только платья. Новый костюм обтягивал тело, как вторая кожа. Это смущало и в то же время придавало уверенность в том, что я выгляжу хорошо. Тело уже начало округляться, где нужно, поэтому я считала себя почти неотразимой. Гладкие, черные волосы свободно струились по спине, спускаясь до талии. Их я не собирала никогда. Во-первых, потому что мне так нравилось, а во-вторых, потому что Рэм как-то сказал, что мои волосы прекрасны без всяких лент и бантиков.

Все эти два года, что я жила в замке учителя, отношения к Рэму менялись. Сначала я его

ненавидела, думая, что он хочет принести меня в жертву. Потом преисполнилась благодарности и чуть ли не заглядывала в рот за то, что он не только отказался от жертвоприношения, но и взялся обучать меня магии. О таком я даже мечтать не могла! Через год, когда я стала расцветать, как женщина, то поняла, что мне не дают покоя его голос с легкой хрипотцой и теплые зеленые глаза, которые я видела сквозь прорези ненавистной белой маски. Тогда-то я и поняла, что влюбилась в учителя. Мне стало страшно, я боялась, что если он узнает, то вышвырнет меня на улицу. Поэтому я молчала еще целый год, а по ночам плакала в подушку. Он снился мне почти каждую ночь, и я уже уверила себя в том, что схожу с ума. Мне не хотелось просыпаться, потому что там, во сне, я могла обнимать его и целовать. Больше не в силах с собой бороться я решила признаться ему, но для начала хотела сорвать с него маску, чтобы, наконец, понять, что он скрывает под ней.

Подходящий случай представился через три дня. Наша повариха взяла отгул, потому что ее маленький сын заболел. Тогда я вызвалась приготовить ужин. Рэм не возражал. Достав из кармана пузырек с готовым сонным зельем, я добавила его в порцию учителя. В успехе не сомневалась, это зелье усыпит даже слона. Поэтому, особо не таясь, я, той же ночью, пробралась к Рэму в покои. Тут мне немало помогли мои способности: обойти ловушки черномага мог только видящий, и то, далеко не каждый. Какое же разочарование меня ждало, когда я увидела бодрого мага, сидящего в кресле и смотрящего на меня в упор. Стало страшно и немного стыдно. Я уже собралась извиниться и уйти, как маг произнес:

– Ты проделала такой долгий и изнурительный путь, ведомая простым любопытством. Я поражен. Все в этом мире должно наказываться и награждаться. Ты свою награду и наказание избрала сама, Infantem .

Рэм поднялся и не спеша подошел ко мне:

– Увидь же то, ради чего сюда пришла!

Резко сдернув маску, Рэм заставил меня поднять голову и посмотреть на него. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что я пропала. В свои пятнадцать я уже знала, какие мужчины меня привлекают, что такое сексуальное желание и что происходит за закрытыми дверями. Но к этому готова не была. Рэм оказался сногсшибательно красивым парнем, его белая кожа слабо мерцала под светом свечей, упрямые губы сжались в тонкую ниточку, в зеленых глазах бушевало пламя чувств, каштановые кудри, спускающиеся до плеч, словно просили их коснуться. Не в силах отвести взгляд, я, как завороженная потянулась к парню, но увидела в его глазах грусть и обреченность. На меня словно ведро ледяной воды вылили. Развернувшись, я бросилась бежать.

Почти неделю я скрывалась в недрах замка, а услышав легкую поступь Рэма, бросалась бежать со всех ног, ища новое укрытие. Почему я сбегала? Не знаю. Наверное, причиной тому были грусть в его глазах. Я поняла, что именно так реагировало на него большинство женщин, и он устал от этого. И я была как все. От этих мыслей горечь разъедала мое сердце. Я слишком давно любила его, но как объяснить, что дело не в его внешности и мои чувства искренние и осознанные? Что даже если бы под маской скрывалось безобразное лицо, я бы и тогда не переменила своих чувств? Я не знала и поэтому продолжала скрываться от него.

Это могло продолжаться долго, если бы на шестой день моего «забега» мы случайно не столкнулись. Поймав меня за руку, Рэм твердо решил добиться ответа:

– Долго ты еще собираешься бегать, как заяц?
– строго поговорил учитель.
– Неужели я настолько ужасен, что вынудил тебя прятаться?

– Нет, - прошептала я.

– Тогда что? Почему ты мучаешь меня?
– до боли сжав тонкое запястье, прокричал Рэм.

– Потому что я люблю вас, учитель, - еще тише сказала я и расплакалась.