Хроники пепельного мира
Шрифт:
– Нам предстоит большая программа исследований аномалии, – сообщил ученый, – и нам не хватает добровольцев. Военные неохотно дают людей, ведь у них самих дефицит, а волонтерам мы всего не можем доверить. Часто для проведения опытов нужны специфические знания или как минимум способность быстро учиться.
– Что нужно делать? – с интересом спросил я.
– Сейчас нам нужно как можно больше образцов для исследований, – Данилов сделал жест руками, словно показывал что-то большое. – Нам нужен пепел, продукты горения, устанавливать
– Я готов, – решительно ответил я.
Это было то, чего я ждал. Таскать ящики не для меня. А вот Марина посмотрела на меня и тихо вздохнула.
– У нас уже есть несколько добровольцев, но работы слишком много, – продолжал Данилов. – А еще, кто-то должен поехать по ту сторону огня и собрать анализы там.
– Не выдумывай, – резко ответила девушка. – Мы еще не знаем, пригоден ли там воздух и не оценили риски.
– У нас дефицит не только в добровольцах, но и во времени, – ответил ей Данилов.
– Туда нельзя отправлять людей, – настаивала Марина. – Мы же решили, что первыми пойдут роботы.
– Роботов еще нужно построить, – напомнил ей Данилов.
– Слишком опасно, – качала головой девушка.
– То есть, кто-то должен поехать туда, через огонь? – удивленно переспросил я.
– Конечно не через огонь, – ответил Андрей. – По нашим подсчетам пламя не проникает глубоко в грунт, а значит можно переждать прохода огня под землей. Кроме того, есть старый заброшенный туннель под холмами, недалеко отсюда. Мы рассчитали, что можно въехать в него, когда огонь пройдет его дальний конец, выехать из туннеля по ту сторону огня, собрать образцы и вернуться через туннель еще до того, как огонь пройдет его ближний конец.
– Если там будет чем дышать, – добавила девушка. – И, если там не будет токсинов.
– Костюм биозащиты, – предложил кто-то из ученых.
– И, если оборудование будет работать, а двигатель не заглохнет, – напомнила Марина. – Беспилотники все глохнут и падают.
– У нас столько «если», что пора бы начать выяснять как обстоят дела на самом деле, – ответил Данилов.
Я посмотрел на девушку. Она сидела мрачной, смотрела перед собой и скрестила руки на груди.
– Мы теряем время, – добавил Андрей.
– Я поеду, – решил я, неожиданно даже для себя.
– Саша нет! – девушка встрепенулась и схватила меня за руку.
Она смотрела на меня испуганным взглядом. Никогда раньше она так не смотрела на меня.
– Но он же прав, – добавил я. – Времени нет, а вам нужно знать, откуда взялся огонь.
– Мы и без жертв это узнаем, – резко ответила Марина.
– Разве жертв еще нет? – спросил я.
Она отвернулась, встала из-за стола и вышла из палатки. Я перевел взгляд на Данилова.
– Она все принимает близко к сердцу, – вздохнул ученый. – Мы уже несколько раз работали в совместных группах, и она всегда была против риска для добровольцев.
– Риск
– Если бы мы считали, что оттуда нельзя вернуться, то мы бы не посылали туда человека, – ответил Данилов. – Нам очень нужно, чтобы доброволец вернулся, иначе мы не получим образцы.
– Тогда готовьте транспорт, – решительно ответил я и встал из-за стола.
Я вышел из палатки, повертел головой, но девушку не нашел. В ее лаборатории было пусто. В штабной палатке ее не было. Я обошел лагерь по кругу и нашел Марину, сидящую на пустых ящиках в дальнем конце лагеря.
– Где же дух исследователя? – спросил я, приближаясь к девушке.
– Дух исследователя – это то, что у тебя. – она терла ладони рук друг о друга чтобы согреть их.
– Ты боишься за меня? – я сел рядом.
– Конечно, – она кивнула. – Ты даже не представляешь, с чем имеешь дело.
– А ты?
– Я знаю немного, – она отвернулась. – И не все могу тебе рассказать.
– О! У тебя есть тайны, связанные с этим огнем? – удивился я.
– Не с этим, – она пристально посмотрела на меня.
– Ах да, – меня словно током ударило. – Как же я мог забыть. Дмитровск.
Она молчала, а я спросил ее:
– Огненная стена как-то связана с тем факелом над лесом?
– У них есть что-то общее, – уклончиво ответила Марина.
– И ты знаешь, что везли в самолете? – быстро спросил я.
– Возможно, – Марина пнула ногой одинокий ком снега. – Только не спрашивай ничего. Я знаю очень мало, но и того не могу рассказать. Например, мы не знаем откуда взялось это чертово огненное кольцо.
– Может быть это поможет, – я достал из кармана флешку.
– Что это такое? – Марина посмотрела на флешку, затем на меня.
– Я снял на видео падение самолета и его взрыв, – я с интересом наблюдал за реакцией девушки.
Марина даже рот открыла от изумления, затем вскочила, схватила флешку и понеслась к палаткам, только крикнув мне:
– Иди за мной!
Глава четвертая. По ту сторону огня
Мы собрались вокруг большого монитора, на который транслировалось видео с флэш-карты. Микрофон камеры едва захватывал звук, но изображение было четким и крупным. Самолет сваливался вниз, кренился, пытался вернуться на курс, но в итоге направился к земле. Я видел это вчера утром, своими глазами, но ощущение было таким, словно это было давно. Так много событий прошло с того момента, что я уже стал забывать, с чего все началось. В момент взрыва Данилов поставил видео на паузу. Все прильнули к экрану и принялись покадрово разглядывать видео. Я с большим интересом смотрел на ученых, чем на экран монитора. Данилов был напряжен, ученые, которых я не знал, пристально разглядывали стоп-кадры. Марина скрестила руки на груди и мрачно смотрела на экран.