Хроники Проклятых земель. История одного убийцы
Шрифт:
– Нужно успокоиться, - простонал я, прикрывая глаза.
Всё было спокойно, даже мой фамильный клинок молчал, но я чувствовал приближение чего-то. Когда я открыл глаза, то болото преобразилось - оно, словно ожило. Вокруг парили тысячи сверкающих светлячков, причудливо танцующих в воздухе. Прекрасное, завораживающее зрелище, но я прекрасно помнил, что именно такие светлячки сопровождали появление той зеленой жижи, что чуть не сожрала нас, когда мы остановились на ночлег в заброшенном селении. Снова моя рука легла на эфес меча, но он по-прежнему был спокоен,
– Иди к нам, иди сюда, - послышался нежные, позвякивающие, словно колокольчики голоса. Мне сразу же захотелось всё бросить и пойти за ними, это было искушение, перед которым просто невозможно устоять.
– Иди, поторопить, ведь ты нужен нам.
Я не сомневался, что эти голоса зовут именно меня, они нуждаются во мне, сознание медленно, но верно затуманивалось. Я снова сжал рукоять меча, но он упрямо молчал. Почему?
– Иди к нам. Александр.
Впереди показались яркие ядовито-зелёного цвета огни, в отличии от светлячков они были большие, практически с Минори ростом. Они призывно мерцали, и я не сомневался, что именно они зовут меня.
Это были блуждающие огни, они всегда появляются на болотах ночами, заманивая случайных путников в гиблые топи, чтобы из сгнившего под водой трупа появился новый блуждающий огонь. Но если всё так, почему мой меч молчит?
Тело больше не подчинялось моей воле, а ноги сами несли меня вперед, туда, где призывно сверкали блуждающие огоньки. Я слышал их голоса, они проникали в самые глубины моей души, сопротивляться им было бессмысленно. Внутри меня разливалось тягучее спокойствие, сейчас всё, что мне хотелось, это узнать, куда меня приведут эти сверкающие проводники, если, конечно, не собираются меня убить. На моём лице появилась кривая улыбка, сдается мне, кто-то снова желает поговорить со мной, причем сделать это хочет без свидетелей.
Я промок до нитки и был весь в болотной грязи и тине, от меня жутко воняло, хотелось поскорее выбраться на сухую поверхность и передохнуть, но блуждающие огни не давали мне покоя, увлекая всё дальше от моих спутников, что мирно спали у угасающего костра. Всё- таки нужно было разбудить хотя бы Райнера, ведь сейчас моя семья может оказаться в опасности, но ничего уже было не изменить. Интересно, кому и зачем я понадобился на этот раз? А ещё, я очень устал. Но, похоже, впереди меня ждет очередная бессонная ночь и следующий за ним полный забот день.
– Идём, идём, нужно спешить, - продолжали напевать мои проводники, то и дело, подгоняя меня. Но только это не сильно помогало, ведь идти по колено в тине было просто нереально сложно, хорошо ещё, что путь, который мне указывали блуждающие огни, был относительно безопасен. Надеюсь, обратно они меня тоже проводят. Пение блуждающих огней всё усиливалось, с каждым мгновением их становилось всё больше. Интересно, они все живут в одном месте?
Я не знаю, сколько вот так брёл, слушая пение жителей болота,
– А вот и мой гость, - послышался дребезжащий голос, неприятно режущий слух.
Вернувшись из мира своих мыслей, я поднял взгляд на хозяина болота. Двухметровое существо, всё покрытое тиной, водорослями и грязью сидело на кочке в окружении танцующих блуждающих огней и плотоядных красавиц-утопленниц, что кокетливо улыбались мне. Я поморщился от неприятного ощущения и омерзения, мне так и не удалось привыкнуть ко всем этим монстрам и хищным тварям. Всё же я убийца, а не герой. Хотя возможно мне стоит сменить род деятельности.
Я стоял и молча, смотрел на хозяина болот, что буравил меня пристальным взглядом своих горящих в темноте глаз. Любого другого эта тишина тяготила бы, напрягала и раздражала, любого, но не меня. Я просто ждал. Если бы этому существу была нужна моя жизнь - я давно был бы мёртв. У блуждающих огней было множество возможностей убить меня. Нет. Здесь что-то другое. Осталось дождаться того момента, когда меня посвятят в то, для чего мне прислали столь необычное приглашение.
– Впервые встречаю человека, что так спокойно смотрит на меня и на моих спутниц, - хрипло рассмеялось существо, - ты знаешь, кто я?
– Хозяин этого места, я полагаю, - я безразлично пожал плечами, мне действительно было всё равно. Меня позвали сюда не для разговоров и чем быстрее мы перейдем к делу, тем лучше.
– Можно и так сказать. Итак, Александр, за проход по моему болоту, за безопасный проход вам придется заплатить.
– И какова плата?
– Исполни мою волю, - улыбнулось существо, демонстрируя мне свои гнилые чёрные зубы. Ещё один любитель говорить загадками. Почему нельзя просто сказать: 'Александр, иди туда и сделай это'?
– И...
– я нетерпеливо осматривался по сторонам, вскоре начнет светать, а мне еще до нашего лагеря добираться.
– Кого мне убить?
– Убить?!
– громогласно расхохотался хозяин болота, - нет, для того, чтобы убить кого-то, мне человек не нужен, для этого у меня есть очаровательные дочки.
Утопленницы кокетливо захихикали, от чего мне стало не по себе. Довольно-таки мерзко, когда с тобой заигрывают полуразложившиеся трупы - порождение чужой магии. Эти красавицы действительно опасны, я в этом не сомневался.
– Тогда, что от меня требуется?
– Пироманты пытаются иссушить мои владения. Так уж вышло, что мы с ними не ладим, они считают, что их пламя, должно очистить это место. Ну, а я, естественно, категорически против такого развития событий, - наконец перешел к делу хозяин болот, - они спрятали в развалинах замка, что стоит на границе леса и моей вотчины амулет, что методично губит болото, иссушая его. Никто наделённый магией не может к нему приблизится. А потому весьма удачно, что ты появился здесь.